- Ледяным, - закончила я и дракон кивнул.
- Прости, что так вышло, - сказал он.
- Как так?
- Твоя жизнь испорчена. У тебя были планы и мечты, а я все разрушил.
- Не ты. – Я покачала головой. – Они разрушили, а ты дал мне еще один шанс. И я всегда буду тебе за него благодарна. Единственное, почему я тоскую, ну, кроме невозможности быть вместе с родными, это по балам. Я люблю танцевать. А этот зал… - я с тоской окинула огромное помещение, залитое тусклым светом светильников. Пол блестел, а стены, которые покрывал иней переливались, создавая ощущение сказки. – Он предназначен для балов.
Арон задумчиво смотрел на меня, словно, что-то решал, а потом вздохнул и сказал.
- Бал я тебе, конечно, прости, не организую, но вот танец. Почему бы и нет?
Зазвучала музыка, а он поднялся и, остановившись передо мной, протянул руку.
- Ты позволишь пригласить тебя?
Я закусила губу, сдерживая улыбку, и кивнула. Только пришлось, прежде чем вложить свою руку в его надеть перчатку. И все равно прикосновение обдало холодом. Арон старался лишь слегка придерживать меня за талию и касаться руки кончиками пальцев. Но мне сразу же стало невыносимо холодно.
Я не знала, что мне хочется сильнее – отступить и укутаться в шкуры или продолжить наш волшебный танец. Арон завораживал. Он был невероятно красив – спокойный, слегка отстраненный взгляд голубых глаз с такой привычной ледяной коркой, легкая улыбка на совершенных губах. Алебастровая кожа. Моя прекрасная и недостижимая ледяная статуя.
Он двигался уверенно. Сколько бы лет он ни провел в одиночестве, умение танцевать он не утратил. Легкие, плавные движения и в тоже время какая-то непостижимая, мужская уверенность. Я была податлива в его руках и скоро даже холод перестала ощущаться. Все потому, что дракон был так близко. Он кружил меня в танце и заставлял сердце биться быстрее, разгоняя кровь. Поэтому и холодно не было. Моя рука покоилась у него на плече, а мне так хотелось провести ей по гладкой холодной щеке и потом ниже по шее, но благовоспитанные девицы ни о чем таком, конечно, не думают, а просто умные, если и позволяют себе столь непристойные мысли, не делают, особенно если танцуют с ледяным драконом.
Музыка закончилась, и мы остановились, но вопреки здравому смыслу, я не спешила отступать. Наоборот запрокинула голову и смотрела в его глаза, на такие близкие и соблазнительные губы. Мне нужно лишь привстать на цыпочки и поцеловать. Так просто и опьяняюще опасно. Он, кажется, понял, какие мысли бродят у меня в голове, потому что шумно выдохнул и отступил. Посмотрел на меня с болью и, шепнув: «Прости!» – выскочил из зала, а я осталась стоять потрясенная до глубины души. Ведь на какой-то кроткий миг танца мне показалось естественным отдать жизнь всего лишь за один поцелуй. А ведь Арон говорил, что очарование - это одна из граней его проклятья. Несмотря на танец с ледяным, щеки горели, и сердце стучало, как сумасшедшее. Я тоже медленно побрела к себе в комнату, понимая, что вряд ли смогу уснуть. А еще я не знала, как буду смотреть ему в глаза завтра, но он решил и эту проблему. Просто улетел. Передал через духов, что, как минимум, до обеда я предоставлена сама себе и собственным невеселым мыслям, ну и неуемному любопытству.
Не знаю, что двигало мной. Скука? Вчерашнее помрачение ума или просто пришло время. Я знала, что поступаю неправильно, что у всех могут быть секреты, да и поговорку про любопытство и кошку тоже помнила неплохо, но ничего не могла с собой поделать. Не смогла устоять, пробралась к запертой двери и поковырялась в замке. Он оказался не сложным, не думаю, что Арон заморачивался защитой, просто закрыл и забыл.
Но когда я толкнула дверь, то осознала, что именно совершила. В закрытой комнате стояли они – ледяные красивые девушки. В разных позах, превратившиеся в статуи. Толкни хрупкий лед, и он разобьется и унесет чью-то жизнь, если она, конечно, осталась внутри этих холодных и безжизненных скульптур. Я медленно шла вдоль их рядов, рассматривала пустые глаза и приоткрытые губы. Руки некоторых девушек до сих пор, словно кого-то обнимали. Я узнала Лилиану – самую красивую девушку долины, которую принесли в жертву, когда мне было десять. Строптивую Ненси, позапрошлогоднюю участницу. А так, их здесь были десятки. И следующая статуя, я знала, должна быть моя. Арон врал. Устоять не мог никто. И он не мог устоять, я вчера видела, насколько он близок к поцелую. Дракон врал, что не верил в любовь. Проклятье заставляло верить, оно сводило с ума не только девушек. Многим ли удалось дожить до весны? Десяти процентам? Пятнадцати? Я не видела прошлогоднюю жертву – Кристи. Понятно при удивительной красоте, у нее был такой отвратительный характер, что все вздохнули с облегчением, когда жребий упал на нее. Но много ли таких, с кем не хочется иметь дело?