Меня грубо столкнули в воду.
- А что? - развел руками Алгар. - Пусть проходит испытание, пока опьянение не отступило. В таком состоянии она точно не пересечет финиша.
Арти Дан Шер, усмехнувшись, похлопал приятеля по плечу и пошел вдоль берега. А Ваал Де Асти как-то странно на меня посмотрел, прикусив губу.
- Ты мне еще ее пожалей! - хохотнул Алгар и пихнул парня в сторону.
Решив больше не медлить, оттолкнувшись от берега, поплыла догонять других поступающих, которые уже практически были на другой стороне озера. И скажу я вам, что черноглазый не солгал про тварей и сеть. Была ли она пропитана ядом, все же решила не проверять. Ловушки, в отличие от собратьев по несчастью, я обошла без происшествий. Даже умудрилась прийти к финишу не последней. Ну, на этой радостной ноте и закончилось мое везение.
- Поздравляю с блестящей сдачей нормативов, - фальшиво поздравил ректор. - Скажи, ты обучалась дома?
- В академии, - предчувствуя подвох, тихо произнесла я.
- Посмотри, вот эти предметы тебе знакомы?
Я скосилась на протянутый список. Сердце предательски сжалось. Атакующая магия, защита, боевая трансформация, рукопашный и магический бой...
- Да...
- Вот и отлично. Это ваше расписание.
Я опасливо взяла листок, вновь пробегая по строчкам.
- Извините, а разве трансформация преподаётся не на старших курсах?
- Так и вы не на первом.
- Что?
- Милая, вы зачислены на четвертый курс нашей академии, так как держать столь одаренную студентку на первом не вижу смысла, - мужчина широко улыбнулся. - Говорят, у вас программа опережает нашу. Или вы хотите на пятый?
- Нет-нет.
- Вот и хорошо. Накопители будете получать раз в две недели. Вопросы?
- Где мои вещи?
- В комнате общежития.
И вот на этой прискорбной ноте ректор покинул меня, а если быть точнее, ушел в портал.
Я огляделась, но никого не увидела. Поляна была пуста. Даже полосы препятствий больше не было. Весь ужас моего положения опустился на плечи тяжелым грузом. Еле держась на ногах, поплелась к корпусу, полностью полагаясь на интуицию.
Дойдя до двери, не удержалась и прислонилась лбом к деревянной поверхности. Сил еще хоть на что-то просто не было. А еще нужно разобраться как открывается...
Не успев додумать, грохнулась на пол, потому что эта самая дверь открылась. Чуть не взвыла в голос. Уж такой подлянки я не ожидала!
Эта деревяшка, среагировав на нового хозяина, просто считала информацию и запомнила последовательность действий, которыми ее пытались открыть. И хоть ничего подобного я не планировала, эта, в общем, дверь рассудила иначе. Кто ж на нее такое заклинание наложил-то? Вот узнаю и точно буду долго и изобретательно мстить.
Вползла в комнату и, закрыв дверь, прислонилась к ней спиной. Плечо нещадно болело. Достала накопители, выданные для экзамена, и покрутила в руках. По идее это не должно быть сложнее, чем черпать магию из земли.
Закрыла глаза, сосредотачиваясь на предмете, холодившем пальцы. Магия билась внутри хрупкого сосуда. Аккуратно потянула в себя. Горячая волна пробежала по телу, когда чужеродная сила стала заполнять внутренний резерв. Я чуть ли не запрыгала от радости, но тут же почувствовала, что что-то не так. Магия во мне не хотела задерживаться. Теперь могу точно сказать, как ощущает себя дырявый сосуд. Прежде чем растерять последние крохи силы, направила ее на восстановление повреждений кожи.
Положила пустой кристалл и сконцентрировалась на втором. Как же мало в них магии. Да одно мое заклинание или атака забирала в два раза больше, чем сейчас предоставлено мне в этом накопителе.
Не открывая глаз, постаралась почувствовать окружающее меня пространство. Нити силы были повсюду. Невольно улыбнулась, понимая, что не все так плохо, как я себе представляла. Зачем мне какие-то крохи, если могу пользоваться вместо накопителей внешними источниками? Вытянула вперед руку, касаясь одной из нитей, и потихонечку потянула. По пальцам разлилось тепло, но стоило ему дойти до локтя, как руку обдал холод, да такой, словно я зимой в прорубь руку запихнула, да еще и часок подержала. Резко прервала контакт с источником. Но и с той магией, которая осталась внутри, я не могла справиться. Она словно кипяток пронеслась по телу, устремляясь к внутреннему резерву, и как только сила достигла цели, я взвыла от всепоглощающей боли, которая словно и не собиралась становиться меньше. Нащупав лежащий рядом кристалл, выпустила в него все то, что было у меня внутри. Накопитель разлетелся на осколки, раня руку, а я без сил рухнула на пол. Плечо вновь обожгло болью открывающейся раны. Носом пошла кровь. А в голове появилась звенящая пустота.