— Твоя сестра всегда была для меня чем-то вроде сделки. Талон, по которому меня пропустят в Скрытые земли. Война, способная положить конец нашим врагам, всегда была моей конечной целью. Я не только Искатель Истины, но еще и привык говорить правду.
— Тогда скажи мне правду, — взмолилась я. — Чего ты от меня хочешь?
Он ласково провел по моей щеке ладонью. Райк опустил взгляд на мои губы, отчего я покрылась испариной.
— Я хочу… — король замолчал, проведя пальцем по моей нижней губе. — Я хочу того, за чем пришел.
— Мою сестру?
— Проход к Скрытым землям.
Почему бы Райку просто не перерезать мне глотку и прорваться через мои земли, чтобы взять желаемое? Зачем вулк просил о сделке? Для него все это игра?
— Никогда, — ответила ему я. Не потому, что противилась его походу. Если Райк хотел отправиться в таинственные земли и сражаться там с воображаемыми монстрами, то так тому и быть. Я перечила ему, поскольку точно знала, что Райк не отпустит меня, пока я не сдамся. «А что произойдет потом? Неужели я умру? А он сбежит с моей сестрой?» Когда я отказывала Райку, он, по крайней мере, оставался рядом, согревая меня и сводя с ума.
Его глаза заблестели от удовольствия. Нежный трепет прошелся вниз по моему позвоночнику и скрутился вокруг сердца. Почему меня волновало, нравилась ли ему моя натура, так любившая противоречить?
«Потому что тебе нравится выражение его лица. Эти невероятно красивые черты».
Я подняла на него взгляд, посмотрев на растрепанные черные волосы, темные брови и покрытые щетиной щеки. Сильный и гордый нос. Золотисто-карие глаза, которые блестели озорством и следили за каждым моим движением. Но больше всего мне нравились его губы. Полные и мягкие, всегда готовые улыбнуться. У Райка были такие красивые улыбки.
— Ты ужасна зациклена на моем рте, умирающая королева. Хочешь, чтобы я нашел ему хорошее применение? Заставил тебя гореть, пристроившись между твоих бедер?
Я нахмурилась и посмотрела ему в глаза.
— Между бедер? Почему именно там?
Райк рассмеялся, словно я шутила, но потом весь юмор испарился.
— Ты серьезно?
— Я же там… — я замолчала, смущенная своими словами. — Ты знаешь.
— Понятия не имею.
— Не заставляй меня говорить это.
— Я правда не знаю. Расскажи мне, снежинка.
— Я оттуда справляю нужду. Почему ты должен быть таким отвратительным? — огрызнулась я.
Рука Райка скользнула вниз по моему телу, и он сжал мое бедро, закинув поверх своего.
— Неужели нам нужен урок, невинная королева?
Мои щеки вспыхнули от его слов.
— Не говори со мной таким наставительным тоном.
— Я лишь хочу тебя просветить, — его ухмылка стала напоминать волчью. — Ты знаешь, что находится у тебя между бедер, моя королева. Кое-что очень важное.
Я отвела взгляд и нахмурилась.
— Оставь меня в покое.
Нога Райка скользнула дальше между моих ног, остановившись в том месте, о котором шла речь. Он приблизил губы к моему лицу, коснувшись ими щеки. Сердце в груди на мгновение замерло.
— Ты ведь знаешь о детях, верно?
— Да, — выдавила я.
— А как их делают?
Я попыталась выбраться из его объятий, но Райк потерся об меня бедром, и меня пронзила волна удовольствия. Я подняла на него взгляд в замешательстве.
— О, моя милая хрупкая королева. Я Искатель Истины. И потому понимаю, что ты действительно ничего не знаешь, — Райк поцеловал меня в нос. — Твой отец никогда тебе не рассказывал?
О чем мой отец говорил, так это о ежемесячном проклятии, называемом кровью, которое однажды приведет меня к рождению ребенка. Он не вдавался в подробности, а мне было запрещено расспрашивать. Мне никогда не было нужды в этом знании. Не то чтобы я не понимала, что для размножения нужны мужчина и женщина. Я слышала ужасные истории об изнасиловании в других деревнях. Я понимала идею, но без конкретики.
— Позволь мне научить тебя, дитя, — поддразнил он меня, из-за чего я заворчала. — Когда мужчине нравится женщина, он сперва лижет ее влагалище.
— Ты свинья! — воскликнула я. — Почему тебе нужно быть таким вызывающим?
— Мне нравится видеть, как ты краснеешь. Ты выглядишь живой, моя королева.
Я не думала, что Райк сознательно назвал меня своей. И конечно же я проигнорировала дрожь возбуждения от его слов.
— И что потом? — потребовала я, желая поскорее покончить с этим.
— Потом ты заскулишь, как маленький котенок, ищущий ласки, — пророкотал он и снова потерся об меня бедром. — Вот так. Но с моим языком.
Я сжала его напряженный бицепс, наслаждаясь упругостью мышц. Мои бедра сами по себе стали двигаться ему навстречу.