Я не сопротивлялась.
Я знала, что за этим последует.
Райк завязал хлыстом мне руки за спиной, напомнив о нашей первой встрече.
— Королевы прекрасно смотрятся на коленях, — пророкотал он, подтолкнув мои ноги так, чтобы я упала вперед. Райк схватил меня за волосы, прежде чем я успела приземлиться и направил мои движения, опуская на пол. — Прекрасно.
— Эльзира, — пробормотала Янна со слезами на глазах. — Мне очень жаль.
Райк фыркнул, подойдя к ней. Он стал поигрывать с темной прядью ее волос, из-за исходившего от него жара вокруг Райка буквально трепетал воздух.
— Почему ты извиняешься? — в его голосе послышалась легкая насмешка. — Из-за того, что не можешь помочь?
Янна кивнула, по ее красивому лицу потекли крупные слезы.
— Ты всю свою жизнь пыталась ее спасти, — проговорил Райк, словно жалея ее. — Посвятила всю свою жизнь этой умирающей ледяной королеве. Это так, принцесса?
Брови Янны сошлись на переносице, когда она посмотрела ему в глаза.
— Эльзира — моя сестра.
— Да, она — твое настоящее, — Райк оглянулся на меня, его когда-то горевшие при взгляде на меня глаза были холодными. — Но что насчет будущего, хмм? Когда безразличная королева испустит последний вздох и перестанет быть правительницей, что тогда останется ее бескорыстной сестре?
— Я не знаю, — пробормотала она, посмотрев на него из-под ресниц. Янна приоткрыла пухлые губы, а ее упругая грудь вздымалась с каждым вздохом.
Райк погладил кончиком пальца влажную щеку Янны.
— Возможно, принцесса уже готова стать королевой.
Она уставилась на него, ее губы дернулись в улыбке.
— Королевой?
— Красивой и устрашающей, — отозвался Райк. — Огненной королевой вулков, — он кивнул на меня головой, а потом подошел, проведя пальцами по волосам. — Неужели ты также слаба, Янна, как и твоя сестра, стоящая тут на коленях и скучающая по своей короне?
Янна посмотрела на меня.
Любовь в ее взгляде вдруг сменилась чем-то гораздо более сильным, чем лед, камни или даже алмазные клинки.
Ненавистью.
Ее злобный смех эхом разнесся по столовой.
— Слабой? Я никогда не буду слабой… как она.
Я напряглась, взволнованная больше, чем могла себе представить, когда услышала, как слова слетели с ее губ.
— Знаешь, это все ее вина, — горько отозвалась Янна.
— Ее вина? — передразнил Райк. — Ты про смерть своей матери?
Янна едва не дрожала от гнева.
— Нет, я о расположении отца. Она словно ткань застилала его глаза. Эльзира, ты его ослепляла.
Райк задал вопрос, который очень бы хотела спросить и я.
— Как это так, принцесса?
— Он был слеп от своей любви к ней. Отец считал, что однажды Эльзира станет великой королевой. Он благоволил ей, относясь ко мне, как к какой-то ничтожной дочери. Невежественному ребенку, не достойному ни любви, ни будущего, — ее лицо исказила злоба. — Когда они умерли, я поклялась свергнуть ведьму, — она насмешливо посмотрела на меня. — Моя мать об этом позаботилась.
Зверь внутри меня рвался в бой, отчаянно пытаясь разнести тут все, но я держала его на коротком поводке.
— Твоя мать? — спросил Райк. — Она предала короля?
Янна покачала головой.
— Нет, она его любила. Настолько, что сумела забрать его от матери Эльзиры.
«Что?»
— Продолжай, — потребовал Райк.
— Мама медленно ее травила. Так часто перед сном она рассказывала, как это делала. Я слушала с благоговением, — мечтательно произнесла Янна, и мой живот скрутило от ужаса. — И училась.
«Моя бедная мама. Она не была больна какой-то неизлечимой болезнью. На нее покусилась подруга, возжелавшая ее мужа».
— Ты ведь была ребенком, так? — Райк прощупывал почву.
— Королевство должно было стать моим, — прошипела Янна. — Мама много раз обещала мне его. Я была рождена стать королевой северных Ледяных земель.
Ее предательство во много крат хуже содеянного Кэвоном, и это ранило мое сердце.
Райк подошел к ней и склонился к ее шее, чтобы вдохнуть аромат. Янна расслабилась от его близости.
— А теперь, принцесса?
— Я могла бы стать и твоей королевой, — выдохнула Янна, явно очарованная его красотой и порочным ароматом.
Райк улыбнулся ей, будто освещая весь зал.
— С удовольствием, — протянул он. — Но сперва, принцесса, ты должна доказать мне свою силу. Для меня много значит преданность. А доверие еще больше.
Она быстро закивала, ее грудь стала подпрыгивать в такт кивкам.