– Привет, Льдинка! – она широко улыбнулась мне через кристалл. – Не очень похоже на Пэриш. Что происходит?
– Я к Лернгу подъезжаю. Представляешь, в этом году я представляю Аэтерну и развожу дары. Так что скоро увидимся!
– Поздравляю. Что с твоим символом власти? Ты его как-то получила?
– Нет, но я возлагаю большие надежды на эту поездку. Пожелай мне попутного ветра, ведь если повезет, я найду ту самую звезду.
– Ты так веришь в это предсказание, Льдинка. Как бы твои надежды не обернулись прахом. Но, если хочешь, попутного ветра!
– Спасибо, – поблагодарила я, воодушевленная поездкой. – Капелька, хотела спросить у тебя про Совет…
– Что ж удачи тебе! Ты, прости, Льдинка, но я спать иду, у нас уже вечер.
– Конечно, Имбри, не буду задерживать. Пока!
Имбри была в положении, разумеется, она сильно уставала. Поразмыслив, я решила задать ей свой вопрос позже, при личной встрече.
Надев амулет, я дернула поводья влево и оказалась на главной улице Лернга ближе к обеду. Высокие каменные дома с зелеными растениями, украшающими стены, казались невыносимо пестрыми после белизны снега. Доехав до центра, я увидела гостиницу «Древо сна и еды». Как только я поравнялась с воротами, ко мне подбежал мальчик и спросил:
– Госпожа останется в гостинице?
Я недоуменно посмотрела на него. Он показался мне смутно знакомым, но из-за его чумазости сложно было сказать, откуда я могла его знать. Нивис, что за глупости, откуда тебе знать какого-то трактирного мальчишку в Лернге?
– Да, позаботься о моей лошади. Вот плата, – я щедро высыпала ему на ладонь десять медных монет, спустившись с лошади, но парнишка, сразу же, возмутился:
– Что вы, госпожа! Здесь много, вот, – и он вернул мне пять монет, затем быстро, пока я не успела опомниться, схватил лошадь под уздцы и увел ее в конюшню при гостинице. Я пожала плечами, что ж, его право.
Первый шаг сделан, я в городе. Я уже стала думать, что жизнь повернулась ко мне наилучшей своей стороной, как прямо на входе в гостиницу на меня налетела налетела дама в кричащем розовом платье. Ее светлые волосы переливались медью на свету.
– Что ты себе позволяешь, девка! – воскликнула она.
– Это вы мне? – я слегка приподняла бровь.
– Понаехали из провинции… – вероятно, такое предположение у нее сложилось из-за моего произношения. Строит из себя городскую фифу, живет в столице моды, а одевается хуже приезжих торговцев.
– Но это вы на меня налетели!..
– Что-о?! Да ты… ты хоть знаешь, кто я? – лицо «бедняжки» наливалось краской, а сама она почти после каждого слова топала ногой.
– Вы?.. Дракон дракона, как говорится…
Девушка выпучила глаза и силилась что-то сказать, но тут к ней подошел молодой маг и сказал твердым, равнодушным голосом:
– Девушка, возвращайтесь в хлев, откуда имели неосторожность выползти.
Эти слова отрезвили меня. Я вспомнила, кем они видят меня. И хотя моя одежда соответствовала одному из младших титулов знати, в глазах этой скандалистки и ее приспешника я была не значительнее простого сельского жителя. Нахалка довольно хмыкнула, мгновенно взбодрившись.
– Кчежне Эниона, прошу! – продолжил шатен, беспардонно отодвинув меня в сторону, пропуская даму. Я едва не упала, оступившись о камень за спиной, и вписалась в стену постоялого двора.
– Идем, Шарк. Вечно тебя ждать приходится! – парень беспрекословно двинулся следом за девушкой, которая гордо подняв нос, пошла к подъехавшей карете. Вот ведь… мымра. Подождите. Кчежне Эниона… Так это же… Сама Эниона Вернумская? Сестра короля Вернума, Папавериса IV? Нивис, еще более оснежительно глупую ситуацию и представить сложно. Я знала Папавериса и его дочь Флоренту не одно десятилетие и по их рассказам имела представление о сестре вдовствующего короля, но я даже не предполагала, что реальность способна меня удивить. Я мотнула головой, стряхнула пыль с костюма и зашла внутрь. Я подошла к хозяину гостиницы, стоящему за барной стойкой ничуть не пустующего посреди дня заведения.
– Благословенного дня. Мне нужна комната на пару ночей.
– Какой суммой располагает девушка? – улыбнулся мне приятного вида мужчина, отставив стакан, что протирал мгновением назад, на место.
– Достаточной, чтобы переночевать с комфортом, – и с этими словами я достала из кармана небольшой мешочек денег. Хозяин улыбнулся:
– У нас как раз освободился номер для таких многоуважаемых гостей, как вы! Двадцать серебряников ночь. Как мне вас записать?
– Комитиса Инга Горье, – не медля, ответила я, отсчитывая деньги.
– Госпожа желает чего-нибудь еще?