Вряд ли это было ее осознанным решением – отдать свою безопасность в руки незнакомого человека. Но в этой женщине было что-то, заставившее инстинктивно искать у нее защиты. Поэтому Барбара закрыла глаза и еще крепче вцепилась в Таю.
Столь тесный контакт застал женщину врасплох. Почувствовав это податливое тело в своих руках, она долго не могла отстраниться, погрузив лицо в мягкие, ароматные волосы блондинки.
– Пойдем отсюда, – сказала Тая, и Барбара молча кивнула, не отрывая взгляда от ее темных глаз.
Они шли по улице, и видя зловещие тени в переулках и все плотнее надвигавшуюся темноту, Барбара крепко сжимала ее руку, как единственную защиту.
Тая на мгновение улыбнулась, глядя на девушку, вцепившуюся в нее. Барбара этого не заметила – ее больше беспокоили тени, все более сгущавшиеся на их пути.
«Овечка цепляется за льва», – снова мысленно усмехнулась Тая.
Наконец, женщины вошли в дом. Барбара, не задавая вопросов, следовала за своей спасительницей. Тая вошла в квартиру:
– Закрой дверь, – обратилась она к вошедшей следом Барбаре. – И запри на замок.
Барбара выполнила приказ и развернулась, натолкнувшись на Таю.
– Они собирались… – тело Барбары задрожало от рыданий, она закрыла лицо руками.
Тая медленно приблизилась, остановившись на расстоянии не больше дюйма и не понимая, зачем ей столько проблем с этой женщиной.
Барбара потянулась к женщине, которая всего лишь несколько минут назад спасла ее от изнасилования, а может быть и от смерти, всхлипнула и прижалась к ней.
Тая медленно обняла ее, но вдруг отстранилась – она не ожидала, что пробудившиеся в ней от этих прикосновений чувства окажутся насколько сильными.
Вытерев слезы, Барбара снова посмотрела на нее.
– Я хочу поблагодарить тебя.
– Ну, благодари, – сказала Тая, мягко освободилась от объятий и отступила на пару шагов, думая при этом: «Интересно, понимает ли она двусмысленность своего предложения?»
– Спасибо, – сказала Барбара и слегка улыбнулась.
«Очевидно, не понимает», – иронично подумала Тая, продолжая молча смотреть на Барбару.
– Можно попросить тебя кое о чем?
Брови Таи насмешливо изогнулись, она кивнула. Она отобрала эту женщину у Джейка и Стэнли потому, что просто хотела получить ее. А не для того, чтобы ей трахали мозги, вынуждая согласиться, даже неизвестно на что. «Как в книгах», – подумала Тая.
– Можно воспользоваться твоим телефоном, чтобы вызвать такси?
– У меня нет телефона, – она отвернулась, снимая пальто.
– О, – все что ответила на это Барбара.
– Такси здесь редкость даже днем. А ночью в этой части города их не бывает. Уже стемнело. – Тая закурила, присев на стол.
Барбара смотрела на нее, все больше очаровываясь. В этой женщине таилось что-то опасное. Под маской равнодушия скрывалась чувственность, прорываясь пока только через взгляд этих пронзительных глаз.
– Ты бы там стала слишком соблазнительной добычей, – сказала она, вздохнув.
Барбара вздрогнула от этих слов.
– Утром я провожу тебя домой, – Тая потушила сигарету и вышла в соседнюю комнату.
Барбара оглядела квартиру. Здесь почти не было вещей, почти спартанская обстановка. В комнате было только самое необходимое, и совершенно отсутствовали какие-то личные вещи, фотографии… Нет, это все можно понять. Но почему нет телефона? В наше время у каждого взрослого человека есть телефон, разве нет?
– Провода срезали, – сказала Тая, вернувшись в комнату.
Барбара посмотрела удивленно. Тая поставила на стол пару тарелок:
– Я просто догадалась, каким будет следующий вопрос.
Увидев улыбку на ее лице, Барбара расслабилась. И неожиданно для самой себя вдруг увидела, как красивы темные волосы ее спасительницы.
– Надеюсь, ты любишь макароны? – вопрос оторвал ее от размышлений о том, почему эта сильная, волевая, экзотически красивая женщина живет в этих трущобах.
– Да, спасибо, – окончательно успокоившись, ответила Барбара.
– Снимай пальто, – Барбара нерешительно опустила взгляд, и снова посмотрела на Таю.
– Ты ранена? – Тая подошла к ней и распахнула пальто, не дожидаясь ответа. – Нет, но похоже, задета твоя скромность… – тихо, почти шепотом, продолжила она, обнаружив под пальто почти обнаженное тело. Ее глаза на миг задержались на груди, но Тая вновь посмотрела в испуганные голубые глаза Барбары.
– Иди за мной. – Тая вышла в другую комнату, и Барбара отправилась следом за ней. У нее не было другого выбора, кроме как продолжать надеяться, что доброе расположение этой опасной женщины останется таким и в дальнейшем.