Домой Тая приехала только ночью. Все призраки ее прошлого, казалось, еще теснее, чем обычно, сгрудились вокруг нее. Но сегодня ее не беспокоило их присутствие. Она сделала свой выбор, и не собиралась ничего менять. Она не может быть частью того мира… мира Барбары. И Барбара не может быть ее частью. На этом и следует остановиться.
Она вошла в свою квартиру, пожалуй, впервые осознав ее пустоту. Увидела ее такой, какой, наверное, видела ее Барбара. Пустота. Она была окружена пустотой. Как долго она вообще не существовала? Куда ушли все эти годы? – спрашивала себя Тая, и в этот момент раздался стук в дверь.
Тая повернулась и распахнула дверь. Кто за ней окажется – не имело для нее сейчас никакого значения. Перед Черным Ангелом возникла улыбающаяся Белинда.
– Я ждала тебя весь день, – промурлыкала она.
– Не помню, чтобы назначала тебе встречу, – саркастически заметила Тая.
– Ты выглядишь напряженной. Я помогу тебе расслабиться, тебе станет легче…
Тая прошла в комнату. Белинда прикрыла дверь и отправилась следом. Тая села и закурила, глядя на Белинду. Смотрела равнодушно, медленно выпуская дым.
– Хочешь, чтобы я осталась с тобой?
Тая не ответила, продолжая курить.
– Я сделаю все, что захочешь. Все, что тебе сейчас нужно, – подошла она чуть ближе.
– Почему ты здесь?
– Я хочу принадлежать Черному Ангелу. – соблазнительным голосом произнесла Белинда. – Хочу, чтобы ты трахнула меня, хочу быть твоей крошкой…
– А если бы я была никем? – спросила Тая
Белинда растерялась.
– Ты не можешь быть «никем». Ты – Черный Ангел.
Тая иронически усмехнулась и с отвращением отдала ей недокуренную сигарету. «Да, я жизнь и смерть. И кому-то сегодня не поздоровится», – она повернулась спиной к Белинде.
Затем вытащила свой пистолет и положила его на колено, держа палец на спуске. Белинда замерла.
– Хочешь поиграть со смертью? – в голосе Таи ей послышалось абсолютное зло.
Белинда молча покачала головой.
– Вот и умница. Пошла вон.
Белинда схватила свою куртку и выскочила за дверь.
*****Дейл заметила, что Барбара изменилась еще сильнее. И несомненно, она была очень грустной.
Каждый раз, когда звонил телефон, Барбара боялась поднять трубку. Дейл уже несколько раз разговаривала после этого с встревоженной матерью.
– Дейл, что-то происходит. Она не отвечает, – сказала Джоан Баррет, мать Барбары и Дейл.
– Я знаю, мама. И пытаюсь разговорить ее, но безуспешно. Я очень беспокоюсь за нее.
– Думаешь, это ее молчание связано с Джеффом?
– Нет, она больше не вспоминает об этих его тайных инвестициях и всем таком. Ее расстроило что-то другое, но она не говорит, что именно, – сказала Дейл в отчаянии.
– Я поеду к ней прямо сейчас. Барбара всегда была слишком упрямой, – сказала Джоан старшей дочери. – Когда вернусь, позвоню тебе.
– Хорошо, мама, удачи.
*****Прошла почти неделя, и Тая надеялась, что эта боль в ее душе тоже постепенно уйдет. Она много раз бралась за телефонную трубку, но тут же бросала ее. Нет, она не из тех наркоманов, которые позволят какому-то белому порошку взять верх над своей личностью. Ее ничто и ни с кем не связывало, и такая ситуация ее устраивала. Только ночью… сны Тая контролировать не могла. И Барбара приходила к ней каждую ночь, чтобы соблазнять, прикасаться, возбуждать в ней такое желание, пережить которое, казалось, было невозможно.
Насколько Барбара боялась телефонных звонков, настолько же ей хотелось ответить каждый раз, когда телефон звонил. И ей приходилось признаться самой себе, что больше всего ее пугало то огорчение, которое придет, когда окажется, что звонит не Тая.
Барбара снова и снова пыталась убедить себя, что она не должна больше попадать в такие отношения, какие были у нее с Джеффом. Она хотела Таю. Ее тело напоминало об этом каждый день и каждую минуту. Но в Тае было слишком много тайн. Слишком много возможностей для лжи. И как только предоставляется такая возможность, Тая исчезает.
У нее было достаточно проблем с Джеффом, чтобы снова начинать такие отношения. С человеком, который отказывается обсуждать какие-то совершенно элементарные вещи. Тая охраняла свою жизнь, свое прошлое настолько яростно, что основой их отношений стал бы страх. Отношения? С Таей? Да, Барбара была вынуждена признаться себе, что это было вполне возможным. Она никогда еще ни к кому не испытывала таких чувств, как к Тае. Даже к Джеффу. И она пришла к выводу, что если бы ей был дан такой шанс – она бы приняла его, несмотря ни на что. Вот только шанс оказался слишком призрачным.