– А начальство его?
– Начальство далеко и носа сюда не сует. Он здесь царь и бог. Но буду держать на контроле. И самогончик подгонять, подарочки жене и детишкам, без этого дружбы не будет.
– На подарки деньги нужны. Может Хрущ?
– Ага. Прямо сейчас и привезет. Лично… Нет у него денег, кроме зарплаты, а наличность выписывать он не будет, потому что объяснять надо, для чего. Сумма-то немаленькая требуется. Он конечно Царек, но все одно под ЦК ходит, где на него многие зуб имеют. Не станет он высовываться.
– Предложения?
А какие предложения? Банк взять или инкассаторскую машину? Так брали уже, двух своих положили и шуму наделали. Нет, не вариант.
– Барыг потрясти? Что скажешь, Крюк?
– Потрясти можно, но много не взять. А надо много. Это пока мы в болоте сидели на голодном пайке, можно было малым обходиться. А теперь траты сильно вверх пошли, чтобы соответствовать… Геологи мы, не бродяги…
Партизан покосился на часы, хотя Юнкерсы здесь не летали…
– Расходимся?
– Погоди. Есть одно соображение. Артели. Они сами по себе, государству не подчиняются, только налоги платят. Поэтому химичат маленько. Госпредприятие ограбишь, все менты на уши встанут. А эти…
– Что там взять можно, копейки?
– Не скажи, – ухмыльнулся Крюк, – Артель артели рознь. Кто-то варежки шьет или сапоги тачает, а кто-то золото моет. А это совсем другой коленкор. В войну им большие поблажки дали и даже старателям мыть разрешили, бронь от фронта выписав. Так их бабы в шелках ходили, а они в смокингах, покупая их в валютных магазинах за песок и самородки. Шибко тогда государству деньги нужны были под оборону.
– А теперь?
– Не знаю. Старатели вроде не моют, а артели в том или ином виде существуют. Золото всегда в цене. А если моют, то подворовывают. Хоть артель это, хоть трест государев, а к ручкам что-то прилипает. Вот и надо их поскрести.
– А сбыт? С золотом в магазин не пойдешь.
– А это уже моя забота. «Рыжье» в любой стране и в любое время имеет хождение наравне с казначейскими билетами. И даже лучше.
– Ну что? Принимаем, как вариант?..
А куда деваться, когда кубышка пуста. Ну не на паперть же идти…
Глава 25
Не повезло Студенту, не подфартило, так и вышло – истопником его взяли. Бери больше – кидай дальше.
– Слышь, ты, как там тебя… Подтащи дровишек для жару. Да посуше выбирай…
– Где шляешься, чего баню не прогрел? Скоро гости приедут, а у тебя как на льдине, сопли замерзают. Давай, давай шевелись!..
Бегом к поленнице, дровишек надергать посуше, где дождь не достает, сложить на «локоть» и рысью обратно. Начальников много, а ты один. Открыть дверцу, кинуть пару полешков, кочергой пошуровать, чтобы в трубе загудело. Печка – дерьмо, в любой деревне мужики лучше сложат – дрова жрет, как паровозная топка, а жару – чуть. Умаешься пока баню протопишь. Опять за дровами, опять за кочергу. И все с приветливой улыбкой, потому что ни с кем ссориться нельзя, а надо быть всем по нраву, а кому и стаканчик поднести. Иначе главный над ним, да не эти, а Крюк, все зубы пересчитает.
Ну что там?
На термометре тридцать градусов. Куда еще?
– Наддай малость, они тепло любят. Видать на полигонах намерзлись, никак отогреться не могут.
Какие полигоны, когда они в штабах сидят. А если полигон, так там своя банька имеется. Расслабились нынче генералы, на фронте-то печке русской в худой избенке рады были, а тут им Африку подавай. В болотце бы их, в норы земляные на недельку…
– Дров-то не жалей – казенные они. Насыпай. Солдатики еще нарубят.
– Казенные, да сырые.
– Какие есть…
Еще ходка. Ползет столбик термометра вверх.
– Про парилку не забудь, чтобы печка до красна.
– Сделаю. Сей момент…
Приехали генералы, повылазили из служебных машин. Огляделись. Вот теперь надо бы им на глаза попасться, как Крюк учил – примелькаешься, своим станешь.
Подхватить дровишек и мимо них легкой рысцой.
– Это ты что ли истопник?
– Так точно! – и смотреть весело, молодцевато, чуть с придурью, как еще Петр Первый в Уставах прописал.
– Хорошо натопил?
– Как в Сахаре в полдень!
– Смотри-ка, про Сахару чего-то слышал.
Пошли толпой в баню о чем-то меж собой толкуя и хохоча.
И надо успеть подскочить и дверцу распахнуть. Услужливо… Да – черт возьми, услужливо! Но палку не перегибая, чтобы заметили, кланяться в пояс мало, надо чуть характерец показать.
– Точно – Сахара. Молодец.
Скинули шинели и кителя, орденами звякнув, в исподнем остались и стали просто мужики. Просто мужики в бане. Там все равны, там на ляшках лампасов нет. Сели к столу, разлили водочку…