Начальник прииска покосился на разбитую в хлам машинку. И на стоящего поодаль Кавторанга.
– А если кто проболтается, что вы тут были?
– Кто? Никитка твой, так он пусть вначале штаны просушит. Если слишком разговорчивые появятся, мы вернемся. Вот он вернется, – Кавторанг кивнул, – И разве знает кто, сколько ты натаскал? Мы же не всех, только тебя… Ну что идем в сокровищницу Алибабы? Сим-сим откройся?
– Хорошо… Подождите меня здесь, я принесу.
– Нет, так не пойдет. Нам на весь товар глянуть надо. Может ты лопатой греб, а нам ложкой отсыпать будешь. Вместе пойдем. Ну или мы без тебя. Ты нам теперь расскажешь куда заначку заховал, а мы сходим. Пока ты в себя приходить будешь.
Гости придвинулись с двух сторон, надавили слегка так что у Начальника прииска ребра затрещали. И еще он увидел кулак Кавторанга. Вблизи.
– Согласен.
– Хорошо. Пошли.
На улице понуро толпились старатели. Все. Тут очень важно никого не упустить, пересчитав по головам. Это еще с войны осталось, где, вычищая окопы, нужно было собрать в кучку всех, чтобы пульку в спину не получить. И тут точно, были все, так как показания совпали. Чистосердечные.
– Вы что, их били?
– Нет. Упали они. Шли, споткнулись о камешек и мордами в землю. Одновременно. Грязь у тебя здесь, скользко… Всем стоять на месте! Или…
Кавторанг придвинулся к толпе, перебирая кулачки.
– Ну а мы пока потопали…
Заначка была недалеко, но спрятана надежно.
– Да ты, оказывается, Морган старший. Или тот чуток беднее?
– Отсыпайте сколько надо.
– Мы не отсыпаем, мы – забираем. Слышал такое слово – экспроприация? Экспроприация – экспроприаторов. Считай, Робин Гуды мы.
– Сволочи, – еле слышно пробормотал Начальник.
– Что?.. Мы? Или ты у государства из под задницы ничего не тянул? Но, впрочем, если ты нас усовестишь, мы, пожалуй, сдадим это в соответствующие органы, как взнос в благосостояние страны. Нас, конечно, спросят, откуда у нас такое богатство и нам придется ответить. Ну что будешь продолжать нас стыдить?
Начальник молчал, злобно сверкая глазами – а кому приятно терять все что нажито непосильными трудами. Может, он ночами не спал, ожидая стука в дверь и приглашения в черный воронок. А эти палец о палец… А ему еще со старателями приходится рассчитываться, выписывая им левые премии и отсыпая по мелочи песочек. Чтобы молчали. Хотя, конечно, что-то еще осталось – не здесь. Не дурак он все золотые яйца в одну корзинку складывать.
– Это все?
Начальник обреченно кивнул.
– Врешь конечно. Ну да ладно. Не печалься, мы же не все забрали – главное осталось при тебе.
– Что? – встрепенулся Начальник.
– Жизнь! Она дороже этого золотишка. Для тебя. Или не так?
Начальник встал чтобы пойти.
– А ты куда, приятель, собрался? Ты с нами идешь.
– Зачем? – не на шутку испугался Начальник прииска. И, вдруг, точно понял, что золото – это не самая большая ценность. Ни это. Ни то, в другой корзинке.
– По лесу погулять. Не трясись, никто тебя лишать жизни не будет, нам следствие по твоему трупаку ни к чему. Погуляешь, вернешься. Завтра. Теперь лето, тепло, не замерзнешь. А то оставишь тебя, а ты с перепугу в райцентр рванешь. Правда на чем?.. У тебя там у машины все колеса спустили и с бензинчиком что-то. Но все равно…
– Никуда я не пойду.
– Верим. Куда тебе с этого тепленького места, где золото само в карман прыгает, ты тут как клещ присосался. Пошли. И скажи своим работягам, чтобы молчали, пока до них тоже не добрались. Не мы. Или они у тебя кристально честные и им к пальчикам ничего не прилипло? Молчание – золото. У тебя так точно! И пусть не толпятся, пусть трудятся, пока ты гуляешь, план дают – стране нужна валюта… Трудно страна живет из-за таких вот как ты, воров. Ну да, рано или поздно попадешься. Только там заначками не откупишься. Еще попомнишь нас, добряков. Помяни мое слово…
Глава 33
Генерал был суров и бровки домиком. Не узнать, когда он был там в парилке.
– Кем работать хочешь? Бани у нас здесь нет!
– Не знаю. Может офицером?
– Что?! Офицер не должность – звание. Которое выслужить нужно с сержантских лычек начиная. А ты без году неделя. Мы по три войны прошли и ранения. Или ты по бане судишь – венички, подружки твои… Только это в свободное от службы время, когда можно чуть ремешок ослабить. А после, на три дырки затянуться и служить, крепя оборону. Это тебе не веники плести. Так что, не забывайся! Теперь подумаем куда тебя можно определить. Может в канцелярию, бумажки разносить? Образование у тебя есть?