— Буран, — смеялась Арабелла, запустив пальцы в перья грифона. — Теперь уже можно не прятаться. Да!
А тот внимательно рассматривал Вьюгу, после чего куда-то улетел. Я уж было обрадовался, но этот Буран скоро вернулся со связкой копчёных колбас. Мы как раз выходили из конюшни, когда он прошмыгнул мимо нас. И я с возмущением увидел, как он поделился явно сворованной где-то колбасой с эргами. И все трое животных с удовольствием лакомились добычей.
Похоже, этот грифон занял место любимца для Арабеллы. Впрочем, с наличием грифона мне было смириться куда проще, чем с его хозяином.
Относительный покой последних дней не мог длиться бесконечно. Арабеллу буквально скрутило от силы зова, настолько сильна была опасность. Жена облокотилась на стену, пытаясь отдышаться. Я подхватил её на руки и быстрым шагом отнес в её покои.
— Постарайся уснуть. Или хочешь, я тебя усыплю? — предложил я.
— Норидан, я…
— Ччч… — быстро прижался я к её губам. — Вернусь и поговорим.
От жены уйти я торопился, потому что больше всего хотелось остаться с ней. Но сейчас защита стен была важнее. Для неё! И… И для меня. Потому что чем больше я вникал в жизнь Сарнии, тем больше я воспринимал эту землю своей. Собственнический инстинкт некроманта расцветал, как розовый куст по весне.
И да, мир в королевстве, достойный дар, чтобы навсегда привязать к себе женщину, которую я считал своей. Бой за стены должен был выиграть я. А не пресловутый Воин. Я должен вызывать у своей жены восхищение! Я хочу один и безраздельно владеть её благодарностью! И в её мыслях должен быть я! Всяким тварям, бывшим регентам и Воинам там нет места.
Мои желания и мысли заставляли кровь кипеть, а силу рваться прочь. Сжигать, уничтожать, разметать в пыль, прах и пепел любое препятствие на моём пути. Злорадно отметил, что хвалёный Воин появился, когда мы уже отбили вторую волну.
— А дядюшка подготовился! Как будто все эти дни собирал тварей по всем окрестностям. — Зло сплюнул рядом Эрик.
— Отвлекает внимание? — задумался Даниэль.
— Готовит перелом. Надеется, что огромное количество тварей заставит Арабеллу переместить стражей с других стен сюда. А его приспешники откроют портальный коридор в тыл, в незащищённое подбрюшье Сарнийского грифона! — планы обезумевшего бастарда я видел отчетливо, как карту читал.
Вот только не знал этот пока ещё живой труп, что уже завтра, это станет невозможным, благодаря камням из склепа Сарнийских и таланту жены Алитара. Поэтому всё, что нужно, это уничтожить как можно больше ледяных тварей сегодня. Вырвать клыки у этого бешеного пса.
Всё просто! Никаких сложностей, только уничтожение. Привычная часть работы. Оружие и плетения, наполненные силой.
Монотонность и расход сил делали своё дело. Уже забрезжил в небесах рассвет, а во взглядах защитников стен, ничего кроме усталости не отражалось. Только вот заклубившаяся позёмка предупреждала о приближении ещё одной волны. Волны, которую встречать, скорее всего, придётся в рукопашную.
И я решился. Это одно из самых сложных плетений, которым учил меня Алитар. Сила расходится режущими дисками, накрывая собой огромные площади, и не оставляя после себя ничего. Инферно.
Пара коротких, рубленых фраз друзьям, и они встают вершинами треугольника по сторонам от меня. Меня сейчас ничто не должно сбивать и отвлекать от плетения. Руны вспыхивают огненной вязью, калёным железом прожигают морозный воздух, наполняя его запахом серы и крови. Я вливаю в плетения все силы, что могу выскрести из собственного резерва. И как в кошмарном сне понимаю, что их не хватит на полноценное заклинание. Слишком много израсходовал за эту ночь.
Рядом, словно соткавшись из морозного воздуха, появляется Воин в своих ледяных доспехах, смотрит на проявляющиеся знаки. И вдруг опускается на колено и прижимает ладонь к руне силы. Я вижу, как кровь Воина вплетается в моё заклятье, усиливая его и напитывая силой этого гадёныша.
В этот момент из-за кромки стены выпрыгивает сумевшая подкрасться незамеченной тварь. Воин разворачивается и в прыжке утягивает меня за собой, буквально выдергивает из распахнутой пасти твари.
Эрик и Даниэль тут же приняли её на клинки. Участь остальных порождений была не лучше. Инферно стремительно разворачивало свои смертоносные крылья.
Упал я очень удачно, не смог не позлорадствовать про себя я. Воин грохнулся на камни стены, а сверху ещё и я приземлился. Хорошо ему, наверное, в глухих доспехах-то, хмыкнул я.
Приподнял голову и замер. Сквозь синий лёд и узорчатый иней я видел фиолетовое сияние силы в глазах. Перед мысленным взором промелькнул момент в склепе, когда Арабелла прочитала заклинание "пробуждение крови". И кружевной иней, лёгший плотным рисунком и закрывший Арабеллу с головы до ног. И точно также сверкавшие фиолетовым заревом глаза.