— Дай угадаю, — обнял меня муж. — Это Валис?
Кивнул в сторону огромной фигуры воина Норидан.
— Да, король, который никогда не отступал! — произнесла я за мгновения до поцелуя.
Эпилог.
Короткое сарнийское лето уже было на исходе, днем ещё было жарко, а вот ночью всё кругом оплетал своей бахромой иней.
— Клык, я тут видел озеро. Пойду, окунусь, а то несёт уже, как от пса. — Предупредил орка, суетящегося у котелка над костром, я — наследный принц Чёрной Империи Эрлион, последние шесть лет бродяжничающий и промышляющий наёмничеством, в компании орка, эльфа и адской гончей.
— Эрл, ты уверен, что королева не погонит нас со двора самой поганой метлой, которую только найдёт? — всё ещё волновался Орланд, наш эльф.
— Она сама меня приглашала. Так что завтра уже будем ночевать в королевском замке. — Успокоил друзей я.
Дорога к озеру много времени не заняла. В обрамлении низко склонившихся к воде веток с жёлто-красной листвой, прозрачные зеленоватые воды смотрелись удивительно.
Но куда более завораживающим зрелищем была необыкновенной красоты девушка, что, видимо не ожидая чьего-либо появления, купалась обнажённой. Я уселся рядом с её вещами и стал ждать. Незнакомка вскоре решила выйти из воды и, заметив меня, замерла.
— Прекрасная нимфа, вы не замёрзли? Может, я могу вас обогреть? Мой костёр недалеко. — Предложил продолжить знакомство я, наблюдая за игрой солнечного света на волосах цвета красного золота.
— Верните мне одежду. — Нахмурилась красавица.
— Конечно. За небольшую плату. Ведь пока вы так беспечно купались, я стерёг ваши вещи. — Улыбался я, окидывая голодным взглядом удивительную фигуру девушки. — Один поцелуй в благодарность благородному рыцарю? Эй, куда же ты?
Я вскочил, наблюдая, как отчего-то разозлившаяся нимфа нырнула в озеро, и сколько я не высматривал её, увидеть так и не смог. Да и вещи её пропали, пока я нырял в поисках.
На следующий день, как я и обещал друзьям, нас встречали в замке Сарнийских. Увидев мужа Арабеллы, я ржал на зависть любому коню. И закашлялся, подавившись смехом, когда вчерашняя незнакомка торопливо подошла к королеве и обратилась к ней, как к давней подруге.
— Белла, Хелла опять отказывается выходить замуж за Гардена. Останавливать приготовления? — спрашивала она.
— Зачем? Она только на этой неделе отказывается в третий раз. Сейчас появится Гарден, и всё будет хорошо. Не переживай, Лорелея, в положении Хеллы это нормально. — Улыбнулась Арабелла.
— Лорелея? В смысле Лорелея? — рассматривал я собственную жену, которую не видел со дня свадьбы.
Но она только фыркнула и растворилась в коридорах замка. Выловить эту лису я смог только уже поздним вечером, нагло забравшись в её покои через окно.
Схватить Златовласку и прижать к стене было нелегким делом, сопротивлялась она всерьёз.
— Тише! Лорелея! Что за детские выходки, напоминаю, что мы муж и жена! — строго сказал я.
— Забудешь тут. — Напряглась она.
— Лорелея, наша брачная ночь возможно и не лучшее твоё воспоминание, я был пьян и зол. Но на самом деле, всё не так страшно. Многие проводят вместе всю ночь. — Сказал я что-то не то, потому что в глазах лисички заметалась паника, сменившаяся ужасом.
— Всю ночь? — побледнела Лорелея, она забилась в моих руках, и уже через минуту ярко-рыжая лисица шмыгнула под кровать.
А когда я попытался заглянуть в это импровизированное логово, то услышал злой предупреждающий рык.
— Ну не могло всё быть настолько плохо! — вздохнул я. — Лорелея, а хочешь, я тебе расскажу, почему нельзя, будучи пьяным, использовать эльфийские ругательства во время орочьего ритуала с применением магии демонов Мрака?
Встав, я потянулся и разделся. Уже скоро на моём месте стоял крупный белоснежный лис с несколькими хвостами. Держись, жена, я начинаю на тебя охоту!