— Все еще плохо себя чувствую после вчерашнего, — ответила небрежно и посмотрела на правителя.
Теперь попробуй меня заставить подняться! Я принцесса, которую в твоей стране отравили, ты не осмелишься попросить меня встать!
Глава 5.2. Заклинание
— Я пришлю к вам императорского лекаря. Возможно, нам стоит перенести встречу, — выдавив искусственную улыбку, осведомился Гер Огненный.
— Благодарю за заботу. Но я тут для того, чтобы выбрать жену для наследного принца. Стоит поторопиться и начать, — произнесла, указывая на Мериона.
Весь зал снова застыл и захлопал глазами. А император улыбнулся как объевшийся сметаны довольный кот. Да что тут происходит?! Это какая-то заразная болезнь или они все помешались на желании побыстрее женить наследника?
— Как пожелаете, принцесса Сивера, — вновь продемонстрировал мне свой оскал правитель. — Но сначала я хотел бы принести свои глубочайшие извинения за произошедший вчера случай и подарить вам одно из самых ценных сокровищ империи!
Заинтриговал, что же там? Внутри я нетерпеливо заерзала, но снаружи осталась холодна и лишь кивнула.
— Внесите ларец! — громко объявил император.
Двери распахнулись и в них вплыла торжественная процессия. Впереди и сзади шла стража, а посередине, гордо задрав нос, шествовал дворецкий. На его руках покоилась красная бархатистая подушечка, а на ней лежал миниатюрный сундучок, сделанный из цельного алого камня. Дойдя до меня, стража расступилась и Гер Огненный, взяв сокровище, пафосно протянул его в мою сторону.
Всё-таки придётся встать. Но пусть не надеется, место я ему не уступлю! Поднявшись на ноги, я снова кивнула и с помощью телекинеза забрала у правителя ларец. Император проводил улетающее сокровище взглядом и, вздохнув, сел рядом со мной. С другой стороны, тут же примостился Мерион. А Рион сел рядом с отцом. Придворные тоже зашевелились, стараясь занять места поближе к правителю. И в результате, замешкавшийся Мэрилин досталось место в другой стороне стола.
Даже не знаю, радоваться или печалиться. С одной стороны она далеко, а с другой сидит прямо напротив меня и будет мозолить глаза.
— Сегодня мы все собрались по очень важному поводу, — начал разглагольствовать правитель, пока я, как всегда, отвлеклась на раздумья. — Я пригласил вас всех, чтобы вы помогли принцессе Сивере с организацией отбора невест. И надеюсь, вы отнесетесь к поставленной задаче со всей серьезностью.
Ему мало было? Снова хочет вмешаться? Я недовольно посмотрела на императора и тот, правильно истолковав мой взгляд, поспешно дополнил свою речь.
— Естественно, все решать будет принцесса и конечный выбор за ней. Но я все же надеюсь, что она прислушивается к советам профессионалов.
Я обвела взглядом так называемых профессионалов и мысленно присвистнула. Одна знать, могли хотя бы для вида пригласить кого-то пониже статусом. Но, видимо, не положено. Придётся и это исправлять тоже.
— Ваше величество, могу ли я предоставить принцессе подготовленный мною список всех леди Огненной Империи, — обратился к правителю один из придворных и достал из-под стола огромную кипу бумаг. — Я внёс в список даже леди из обедневших родов, чтобы все было справедливо!
Император повернулся и почему-то посмотрел не на аристократа, а на жрицу. Хмуро так посмотрел, с подозрением. Видимо этот придворный связан с Мэрилин, раз у правителя появились сомнения. Повисла тишина, Гер Огненный продолжал сверлить взглядом жрицу, а я решила подождать и не вмешиваться. Посмотрим, что будет, мне спешить некуда.
— Полагаю, вам нужно спросить разрешение у принцессы, — наконец-то процедил император.
— Ваше высочество, позвольте вам продемонстрировать …, — начал было аристократ.
— Нет необходимости, — прервала я его и, оставив в сторону так и не открытый ларец, продолжила. — Девушек на отбор выберет заклинание.
В помещении снова стало тихо. Все удивленные взгляды сошлись на мне. А я как ни в чем не бывало протянулась к сокровищу. Нужно воспользоваться заминкой и наконец-то посмотреть, что внутри.
— Вы уверены, принцесса, доверить судьбу моего сына заклинанию весьма рискованно, — первым отреагировал правитель.
— Риск появляется тогда, когда выбор делают люди. Магия в отличие от них выбирает беспристрастно. Если вы, действительно, хотите своему сыну счастья, то должны довериться, — ответила я спокойно, смотря на него.
— Все в порядке, отец, я доверяю прекрасной принцессе, — неожиданно влез в разговор Мерион, не забыв бросить на меня томный взгляд.