- Курбан, что будем делать? - почему-то шепотом спросил Панама. - Может... прыгнем?
- Чего? - закричал Кокакола. - Нет, я на такое не согласен!
- Да тут метров десять, не больше, - сказал Панама. - И кончай кричать, и так тошно, а тут еще ты... нагнетаешь...
Лера посмотрела вниз. Вода казалась черной как нефть. Девушка зажмурилась. Нет, ей тоже не хочется прыгать. Ни за что! Уж лучше... И вдруг ей вспомнились трубки капельницы, подсоединенные к ее венам... Нет, уж лучше она прыгнет, чем вернется туда.
Скрип, проклятый скрип, такой знакомый и такой ненавистный, донесся до ушей беглецов. Преследователи приближались, нужно было решиться.
- Генка, прыгай! - закричал Курбан. - Покажи этим трусам, как нужно поступать!
- Только вы не тяните! - отозвался Геннадий. - А то получится, что я один...
Он умолк, поднял автомат над головой и, зажмурившись, прыгнул "солдатиком".
Оставшиеся на балконе напряженно смотрели на круги, расходящиеся там, где Панама ушел под воду. Как он? Вынырнет или нет? Можно ли еще спастись или спасения нет?
- Вон он! - закричал Гарун, первым заметив показавшуюся над водой голову Геннадия. - Нормально!
- Лера, теперь ты! - донесся снизу голос Панамы. - Тут глубоко, не бойся!
- Вот утешил! - пробормотала девушка, не в силах двинуться с места от страха.
- Ну давай же! - Геннадий шумно отфыркивался. - Автомат, зараза, тяжелый! Так ты прыгаешь или...
Протяжный визг Валерии ударил по ушам и оборвался. Светловолосая голова девушки скрылась под водой.
- Молодец, Курбан! - Панама видел снизу, как рука горца столкнула Леру с балкона. - Баб ждать, человечество вымрет!
- Теперь ты, Гарун! - сказал Курбан. - Гарун? Гарун, я тебе говорю!
- Посмотрите, что это там? - Юноша не отрываясь смотрел в воду и как будто не слышал, что ему говорит отец. - Смотрите, что это?
- Курбан, это нечестно с вашей стороны! - закричала Валерия, не успев вынырнуть. - Я чуть не умерла от страха!
- А я, ныряя за тобой, автомат утопил, - посетовал Геннадий, подплывая к ней. - Чего ты так орала?
Лера крутанулась в воде, собираясь сказать что-то в ответ на эту грубость, но вдруг ее брови полезли вверх и она испуганно зажала рукой рот.
- Ой, мамочка, что это? - тихо взвизгнула она. - Гена, я боюсь!
Подплывший к Лере Панама удивленно оглянулся. Что это с ней? Куда смотрит? И вдруг почувствовал, что вода в озере... поднимается. Ее стало... больше.
- К берегу! Быстрее к берегу! - Курбан, еще не понимая до конца, что происходит, показал рукой в сторону черной дыры в серой стене. - Туда, в ту галерею! Быстро!
Ни Панаму, ни Валерию дважды приглашать не пришлось. Они что было сил зашлепали по воде руками.
- Эй, давай теперь ты! - Курбан повернулся к Кокаколе. - Давай, прыгай!
- Я?!!! - Сериков отвел испуганные глаза от черной бурлящей воды. - Я?!! Ни за что!
- Давай быстрее...
Договорить Курбан не успел. Из-за поворота появился спецназовец. Это подоспело первое отделение.
Услышав стрельбу, солдаты во главе с Моховым сразу же включились в преследование, но тоже не слишком успешно.
Гарун открыл пальбу первый. Делал он это так, как видел в американских кинобоевиках - держа пистолет обеими руками и корректируя прицел по ходу ведения огня, благо запас патронов в обойме это позволял.
Пуля попала точно в глаз спецназовцу, и тот упал, выронив гранату, из которой собирался выдернуть кольцо. Курбан на долю мгновения замешкался, но не его сын! Он молнией прыгнул вперед, схватил гранату и, перекатываясь, швырнул ее за угол, туда, откуда должны были появиться остальные преследователи.
- Быстро прыгай! - крикнул он отцу.
- Кольцо? - выкрикнул Курбан и, увидев его на раскрытой ладони, удовлетворенно кивнул. Он снова повернулся к Кокаколе: - Давай, сын ишака! Прыгай, пока я тебя не пристрелил!
Горец хотел еще что-то сказать, но в этот момент в коридоре ухнул взрыв и ураганный ветер чуть не сбросил всю троицу с карниза. А следом прокатился визг Леры. Что она кричала, расслышать было невозможно из-за многократного эха, но от него всем стало еще тревожнее.
- Даю три секунды! - Курбан направил ствол в лицо директора ФАЗМО.
Сериков, увидев перед своим носом дымящийся ствол автомата, вздохнул, повернулся лицом к краю карниза и сделал шаг вперед. И в этот момент, как назло, снова завизжала Лера. Сериков отпрянул в сторону и, брякнувшись на колени, молитвенно сложил Руки.
- Я не могу! - По лицу Кокаколы катились слезы. - Я боюсь!
- Прыгай, дурак, попадешь в руки солдат, они же на тебе опыты ставить будут!
- Папа, да брось ты его! - Гарун подбежал к отцу и потянул его за рукав. Пойдем!
Они опоздали ровно на одну секунду. В коридоре появился Куликов.
Увидев спорящих беглецов, он мгновенно вскинул автомат и дал очередь. Лейтенант целился в старшего Алиева, но младший оказался быстрее. Его тело стрелой пролетело в воздухе и, столкнувшись с телом отца, отшвырнуло его в сторону. Пули, предназначавшиеся Курбану, прошли мимо. Кроме одной, той, что пробила грудь сына. Ответ горца был молниеносен. Нож, брошенный умелой рукой, вонзился в горло Сашки Куликова.
Держа автомат наизготовку, Курбан кинулся к сыну.
- Гарун, мальчик мой, как ты? - спросил он, пряча слезы.
- Папа... уход... - Гарун на полуслове потерял сознание.
Глаза Курбана заметались по подземелью. Нужно было срочно решать, что делать, сдаваться этим... палачам или рискнуть и прыгнуть? Если он прыгнет, то у Гаруна шансов выжить практически не остается. А если не прыгнет, если попадет в лапы этих... палачей, то этих же шансов не будет не только практически, но и даже теоретически.
- Помоги! - Не отводя ствол автомата от входа в галерею, Курбан повернулся к Серикову. - Помоги поднять сына.
Кокакола подскочил к неподвижному Гаруну, легко поднял его на руки и передал отцу.
- Идешь со мной? - Мрачно спросил Курбан и тут же поправился: - С нами. Сериков замотал головой.
- Ну, как знаешь.
Курбан не глядя шагнул в пустоту. Он не успел еще долететь до воды, когда по ушам ударил еще один вопль Леры. Отчаянный, дикий вопль женщины, объятой ужасом.