Томился он недолго - из шедшей параллельно галереи донеслись звуки шагов. Шли сразу несколько человек. Интересно! Куликов, что ли, с ребятами возвращается? Или это патруль големов Фаттаха?
Оказалось, ни то, ни другое. Из-за своего угла Хомяков увидел, как по соседнему коридору прошли люди в форме, но без знаков различия. На головах у них были такие же шлемы, как те, что хранились на складах НЗ роты, но самое странное было не в этом. Шлемы, в конце концов, могли взять и свои. А вот женщины ни у кого нет - ни в роте, ни, тем более, у ваххабитов. А в том, что это женщина, притом не какая-то там, а именно та, которую он, Хомяков, самолично арестовывал, - сомнений не было. Пусть она тоже в шлеме и бронежилете, но Паша-то прекрасно помнил ее длинные светлые волосы и перепачканную одежду. Сейчас она была не такая грязная, наверное, почистилась, но ведь не слепой же он! Это та самая Попова, которая была задержана у озера и вместе с молодым кавказцем доставлена в расположение подразделения. И теперь она на свободе, да еще с оружием в руках? Уж что-что, а "каштан" Хомяков знал, как свой штатный АКМ. Сам на него глаз положил.
Затаив дыхание, сержант пересчитал идущих. Семеро, включая женщину... Наверняка и тот кавказец с ними, жеребец телки этой белобрысой. Но это же... черт знает что! Нужно немедленно оповестить ротного. Беглецы ходят по комплексу, как у себя дома, да еще и имуществом ротным пользуются. Бардак! Пусть Мохов объявляет тревогу... или...
Стоп!!! Стоять, Паша, стоять, не торопиться! Куда тебя несет, дурак? Дурак и есть.
Ждал шанса, а когда он сам плывет в руки, чуть не упустил. Зачем ему Мохов, когда можно самому отличиться перед Чистильщиком или даже перед Золотым? Челнок уже прилетел, вот-вот будут звания раздавать... Вот чучело, еще чуть-чуть... и свою удачу ротному подарил бы. За какие такие заслуги? Не, ребята-демократы, так дело не пойдет! Удача ему самому пригодится. Она не всякому дается, ее любить-лелеять нужно!
Так-так, только не спешить. Нужно думать, думать... быстро думать. Что у нас есть? Два очевидных варианта. Первый - вбежать в офис и доложить о посторонних. Отпадает, так можно облажаться. Пока он будет чухаться, эти могут уйти так далеко, что потом их с собаками не найдешь. Тем более что Ваххабит всех собак на десятки километров вокруг разогнал. Нет, не вариант.
А если пойти за ними? Должны же они где-то остановиться? Залечь, спрятаться, пересидеть. Или надеются вырваться, уйти... Нет, это невозможно, на поверхности все перекрыто так плотно, что мышь не проскочит, а тут отряд целый. Да, но они-то этого не знают - что наверху все перекрыто. Хотя... ведь кто-то же снабдил их обмундированием и оружием. Значит, и информацией снабдить мог. Тогда они точно будут искать лежку. Значит, вперед, за ними. И до упора. А потом бац - и Золотому козыри на стол!
- Ну вот и отлично! - Махмудов вышел из "хаммера" и, не захлопнув дверцу, привалился спиной к высокому борту. На его лице сияла довольная улыбка. - Все, Фаттах, готовься, твой час пришел! Пришла пора показать, на что способны твои люди!
- Спасибо, хозяин! - Командир отряда Глиняных приложил правую руку к груди и склонил голову. - Все сделаю, ты только прикажи.
- Собирай людей! - Махмудов повернулся к телохранителю. - Малик, вызови на связь всех командиров групп! Пусть будут готовы, я сейчас каждому укажу задачу.
- Понял, босс! - Телохранитель достал рацию и отошел в сторону.
- Фаттах, этой ночью все должно решиться. - Ваха приобнял за плечи своего доверенного голема. - Или мы победим... Впрочем, зачем нам красивые слова, пусть так бабы друг друга подбадривают. А ты... Я сделал хорошую ставку и выиграл. Скоро прилетят Ликвидаторы.
- Ликвидаторы? - переспросил Фаттах, поднимая испуганные глаза к звездному небу. - Зачем?
- Затем, что хватит миндальничать, пора кончать с этим "можно, нельзя, нас заметят, мы должны соблюдать конспирацию"! Все, хватит! Пояс вокруг Земли практически готов. Системы обнаружения и наведения тоже. А значит, пора брать планету в свои руки и объявлять этому дерьму, кто они на самом деле! А то размечтались! Человек, видишь ли, звучит гордо... Посмотрим, посмотрим.
- Но тогда зачем нужны Ликвидаторы? - Фаттах зябко поежился. - Они же всех нас...
- Не по нашу душу они здесь... поработают. - Бронзовый плотоядно улыбнулся. - Наша задача - заставить чужаков к назначенному часу выползти на поверхность, чтобы Ликвидаторам не пришлось в подземелье... работать. Оно нам самим пригодится... потом. А то Ликвидаторы там такого натворят, что нам потом еще лет сто защитный пояс не включить.
- Так это все из-за каких-то беглецов? - удивился Глиняный. - Трех, нет, четырех, мужиков и одной бабы?
- С ними трансформер московский... Не простой трансформер, хитрый очень и сильный. Бронзовый, что следом за ним приехал, рассказывал, что тот один раз его уже убил.
- Бронзового?
- Да, только не в этом дело. - Ваха зло скривился. - Мохов, сволочь, на их сторону перебежал.
- Мохов? Капитан?
- Да! Я Свенсону сказал, а он не верит.
- А ты откуда узнал?
- Хранитель рассказал.
- Как это Хранитель? - опешил Фаттах. - Он что, по-нашему лопотать научился?
- Нет, только со мной. Я хотел, чтобы он и Чистильщику рассказал... И он рассказал, да Свенсон верить не захотел. Про то, что Мохов с привязи сорвался... Считает, выдумки это мои. Дескать, из личной неприязни к капитану. А ведь не зря я его терпеть не мог. Нутром чувствовал, что предаст. Хранитель, а он врать не умеет, тоже так считает. И ты посмотри только, как все это вместе связалось: могучий трансформер, сапог-предатель, Чистильщик, который не верит своему Бронзовому. А вот и результат - похищен программатор с нашими новыми кодами.
- Что?! Программатор?
- Вот потому и прилетят Ликвидаторы. - Махмудов самодовольно посмотрел на посеревшее лицо Фаттаха. Ему нравилось показывать подчиненным свое могущество. - Да не трясись ты так! Я же всегда говорил: кто мне предан, тому нечего бояться.