– Герман, – нехотя представился он.
– Немец, что ли? Гитлер капут? – хватая протянутую руку и быстро защелкивая на ней взявшийся будто из воздуха наручник, хохотнул Мираж. – А ведь мы вас еще в сорок пятом предупреждали: не суйтесь на нашу территорию, поплатитесь.
Второе кольцо наручника скользнуло по запястью Миража и защелкнулось там, издав слабый щелчок. Камуфляжный мужик, назвавшийся Германом, снова отшатнулся, дергая руку. Но Мираж стоял как скала. И хоть габаритами он не особо превосходил пленника, но силы в мышцах было явно в несколько раз больше. Аркадич в испуге вытаращил глаза, рот его перекосился от немого крика. Вытянув руку вперед, он силился что-то сказать, но сделать это ему мешал спазм, внезапно сдавивший гортань.
– Ну, чего застыл? Обещал ведь чайком попотчевать. Чего ж не поторопишься? – поворачиваясь вполоборота к хозяину, как ни в чем не бывало проговорил Мираж.
Бриг оторвался от печки и моментально перебазировался к входной двери, давая хозяину понять, что рыпаться не стоит. Постепенно приходя в себя от неожиданности, Аркадич зло скосил глаза на Брига и поплелся к топчану. Усевшись лицом к комнате, спросил:
– Ну, и чего вам надо?
– От вас ничего, – спокойно произнес Бриг. – А вот с постояльцем вашим побеседовать не откажемся. Если не станете дурить, ничего плохого с вами не случится. Вы меня услышали?
– Он-то вам зачем? Это вам не Якутия. Тут люди с мешками алмазов не ходят. Стороной ошиблись чуток, – проговорил Аркадич.
– Вот мне интересно, у них на Крайнем Севере вообще, кроме как о деньгах, ни о чем думать не умеют? Второй раз за сутки меня вором обзывают! – возмутился Мираж. – И что за привычка такая, вместо того чтобы познакомиться с человеком, напоить, накормить его, а уж потом вопросы задавать, они сразу в преступники его записывают. Обидно, да?
– Кончай комедию, – приказал Бриг, – и веди нашего «приятеля» на топчан. Побеседуем.
– Ага, вместе веселее, – подпустил последнюю шпильку Мираж, волоча за собой Германа. – Пойдем, дружок, в той комнате хоть какая-никакая печурка имеется. А тут вообще ледник. Я, брат, холод не особо люблю. Как правильно догадался наш гостеприимный хозяин, мне южное солнце куда как милее.
Бриг дождался, пока Мираж усядется сам и усадит своего подопечного, и только после этого продолжил, обращаясь к хозяину:
– Ситуация такова: нам с моим другом очень нужно пообщаться с этим господином наедине. Выпустить вас из дома мы не можем. Что в вашей голове творится, мы не знаем, и что вы станете делать, оставшись без присмотра, угадать сложно. Быть может, в полицию направитесь. А может, и дружков этого господина сюда приведете. Поэтому выход один: нужно найти такое место, откуда вы нас не услышите, но и сбежать не сможете. Погреб, например. Или чулан. Имеется в доме погреб?
Аркадич не на шутку испугался перспективы быть запертым в погребе. Он резко мотнул головой и заговорил:
– Послушайте, я не знаю, кто этот человек и что он натворил. Я не знаю, кто вы, и знать не хочу. Я хочу, чтобы вы просто оставили меня в покое. Обещаю, что никому, ни единой живой душе, не скажу про вас ни слова. Забирайте его и уходите.
– Вся беда в том, что нам некуда его забрать. Мы в этом краю – люди пришлые. Как говорится, не имеем угла, где голову приклонить. К тому же время работает против нас, – задумчиво произнес Бриг. – Искать подходящее для беседы место – слишком муторно. А ваш уединенный уголок нас более чем устраивает. Придется вам некоторое время потерпеть неудобства. Считайте это своеобразной платой за корыстолюбие. Не люби вы так легкие деньги, сидели бы сейчас в гордом одиночестве, книжки почитывали, чайком наслаждались. А теперь менять что-либо уже поздно.
– Ну, почему же? Вы можете побеседовать с ним в сарае. А я тут посижу, можете меня даже связать, – пошел на уступки Аркадич. – А после того как узнаете то, что хотели, отпустите меня, и мы все забудем.
– Не пойдет, – вмешался в переговоры Мираж. – В сарае холодно. Так как насчет погреба? Да ты не боись, мы тебя оденем потеплее. Ты нам дохлый не нужен.
У Аркадича от такого «ободрения» мурашки по коже побежали. Он вдохнул в легкие побольше воздуха и выпалил:
– Здесь я вам больше пользы принесу. Я кое-что знаю про этого господина.
– Ого, а вот с этого места поподробнее, – присвистнул Мираж.
– Ну, я, конечно, всех его секретов не знаю, но кое-что слышал, – засуетился Аркадич.
– Заткнись, скотина! Скажешь хоть слово – я тебя из-под земли достану! – рванулся к Аркадичу Герман.
– Куда? А ну на место! – хватая пленника за шиворот, рявкнул Мираж. – Ишь, прыткий какой. Сиди смирно. Ты, похоже, не понял, что ситуация для тебя несколько невыигрышная.