— Я в таком ключе не думала. — просветлела лицом Мелис. — Мне нравится такое развитие событий. Тогда нужно просто договориться.
— Вот и вперёд. — красноволосая мягко толкнула спутницу вперёд.
Конечно же, как и подозревала бывшая бармен, найти общий язык с местными не вышло. В первую очередь их восприняли как бандитов, которые пришли их грабить. Выскочивший на Мелис с оружием в руках охотник был обезврежен ловким ударом мечницы, которая на это лишь тяжело вздохнула, сделав несколько отчаянных попыток достучаться до разума людей. Но её не слушали, пытаясь атаковать всем, что было у людей под рукой.
— Это почти комично. — хихикнула Крис, скрещивая руки на груди, пока мрачная мятежница связывала небольшую семью из охотника, его жены и двух детей-подростков. — Благое намерение не нашло отклика?
— Не смешно. — буркнула девушка. — Сами виноваты. Больше помогать им не буду.
Спустя несколько часов Олганар и Сильвия тоже прибыли к этому месту. Беловолосая проигнорировала всех, быстрым шагом направляясь ко входу в дом для осмотра комнат. Аристократ же с интересом подошёл к их новым пленникам. Мужчина и женщина смотрели с ненавистью, а дети со страхом.
— Мелис, это ты должна запомнить навсегда. — демонстративно громко начал он. — Простые люди никогда не поймут тех высоких материй, который у тебя в голове. Ты аристократка, хоть и отказавшаяся от титула. Ты читала книги, училась добродетелям и чести. Эта семья никогда не знала подобного из поколения в поколение. Для них приоритет — защита их дома, а остальное — не интересует. Именно такие люди и являются опорой тому человеку, который сейчас сидит на троне империи.
— Уже поняла. — тихо ответили ему со стороны. — Это большой урок для меня. Я даже оружие в руках не держала и пыталась с ними выйти на контакт, а меня чуть не проткнули рогатиной.
— Ничего, у тебя будет время попытаться с ними поговорить. — мягко сказал ей он. — Это будет хорошей тренировкой для того, кто хочет изменить этот мир.
— Поняла. — кивнула Мелис.
Вскоре они выбрали себе по приглянувшейся комнате, раскидав по дому вещи, которые они принесли с собой на руках. Как только Сильвия приготовила для них ужин, все собрались за большим столом на кухоньке. Крис уже успела открыть бутылку вина из запасов наёмников, которую она прихватила с собой. Её лицо сочетало в себе многие положительные эмоции: от умиротворения до игривости.
— Сельв, сколько ты планируешь тут провести времени? — спросила она заплетающимся языком. — Я конечно не спорю, что вкусы у людей разные… но это явно не замок.
— Действительно. — криво улыбнулся Олганар. — Как же ты хорошо запомнила это.
— Конечно. — важно кивнула Крис. — Как тут забудешь такие серьёзные вещи.
— Госпожа слишком меркантильная. — вздохнула Мелис. — Пожалуйста, ведите себя адекватней при встрече с моим отцом. Он может не понять вашего характера.
— Как скажешь, милашка! — с восторгом сказала бывшая бармен, начиная руками тянуть мятежницу за щёки. — Как можно отказать, когда ты так просишь?
— Отфуфифе! — невнятно ответила та, смиренно продолжая терпеть подобные приставания. — Думаю, что вам пора идти спать.
— Наёмники пьют вещи гораздо серьёзней, чем благородные напитки из наших подвалов. — отметил Олганар, смотря как Мелис отводит Крис спать. — Сильвия, тебе уже лучше?
— Лучше? — ответили ему со стороны. — Как может быть… лучше, когда близкий тебе человек оказывается столетним правителем из другого мира?
— Примерно так, как получилось у меня привыкнуть к тому, что моё тело — это тело юного аристократа из умирающей ветви. Тело человека, который за свою жизнь добился лишь общего презрения и испортил отношения со всеми, до кого смог дотянуться. — веско отметил бывший король. — Смог же я полюбить тебя.
— Что? — недоверчиво переспросила беловолосая, которая подумала, что ей послышалось.
— Полюбить. — спокойно повторил Олганар. — Я прожил долгую жизнь, но так и не смог найти человека, которому был бы готов доверить сердце. Все норовили предать и оболгать. Ты же, исключение из всех правил. Словно лёгкая мысль-мечта, ты прибыла в мою жизнь вихрем неизвестных для меня ранее эмоций.
— Красиво. — тихо сказала Сильвия. — Простите, го…
Она на некоторое время замолчала, после чего попыталась ответить ещё раз.
— Прости меня, Олганар. Я не уверена в своих чувствах до конца. Меня тянет к тому, кем стал Аллан Сельв, но готова ли я принять то, что это он и не был никогда? Не знаю. Думаю, что мне надо подумать над этим некоторое время, после чего я смогу дать твёрдый ответ.