- Что...? - пробормотал запинаясь Гвидно Арпади, который вместе с Энакином безмолвно следил за нашим разговором.
- Ты же уже сам заметил, что Сельма фон Норденах бунтарщица и смутьянка, - парировал Бальтазар.
- Меч? - запинаясь спросил Гвидо Арпади, как будто не мог понять, как такая маленькая, незначительная женщина как я, могла на такое осмелиться.
- Да, - решительно ответила я. - И сделаю это вновь. Тот, кто похищает девушек и убивает их, ничего другого не заслуживает, кроме как меч в грудь. И в следующий раз я буду целится получше, чтобы вы больше не смогли воскреснуть.
- А кто здесь говорит об убийстве, - галантно ответил Бальтазар. - Девушки ещё живы и в прекрасном здравии, и пока продолжают хорошо выполнять свою работу, здесь ничего не изменится. Ты ничего не смыслишь в политике, в противном случае знала бы, что для того, чтобы править, требуется рабочая сила. Я убиваю только тех, кто стоит на моём пути.
Он смерил меня холодным взглядом, и я поняла, что мой смертельный приговор уже давно предрешён, если я снова окажусь не его магической партнёршей.
Я совсем не удивилась, потому что уже какое-то время ожидала смерти. Вопрос всегда был лишь в том, когда это случиться, когда мера фортуны будет настолько полной, что потребует противовеса.
Но так просто я не позволю Бальтазару победить. Уже слишком часто я стояла перед безнадёжными ситуациями и всё-таки пережила их. И сдамся я лишь, испустив последние дыхание. А до этого безнадёжного момента буду сражаться изо всех сил за то, чтобы Бальтазар исчез из этого мира.
- Достаточно разговоров, - решительно сказал Бальтазар. - Я долго проявлял дружеское терпение и выполнил все твои желания, теперь пришло время платить по счетам. Назови мне заклинание.
- Я с удовольствием передам тебе девчонку, ведь речь всё это время шла о ней, но грааль патрициев я не могу тебе отдать, потому что в противном случае, дело всей моей жизни будет разрушено.
- Сельма останется со мной, - выкрикнул в этот момент Энакин и поднял руки, как будто хотел защитить себя и меня.
Кажется его любовь была с самого начала настоящей, поняла я в этот немыслимый момент.
- Нет! - закричал Гвидо. - Я с самого начала говорил, что ты можешь развлекаться с ней до тех пор, пока не придёт время отдать её Бальтазару. Даже позволил тебе эту ерунду со свадьбой. Твоя сентиментальщина теперь не уместна. Уйди с дороги!
Я чувствовала себя, как какая-то вещь, за которую торгуются.
- Я уже вижу, - сказал Бальтазар, растягивая слова. - Бессмысленно продолжать в таком ключе.
Он поднял вверх руку, как будто хотел позаботится о спокойствии, и внезапно Энакин застыл прямо посредине движения.
Воцарившаяся после этого тишина была жуткой. Только нежно и изящно зазвенел лёд, как будто не случилось ничего важного.
- Нет! - закричал Гвидо и уставился на своего сына, в панике распахнув глаза.
Только сейчас я поняла, что сделал Бальтазар.
Заклинание крови! У меня вырвался страдальческий стон. Не Арпади завладели книгой из Мантао, она попала в руки Бальтазара. Но если она была у Бальтазара, тогда он и моя мать должны были встретиться, прямо здесь в Антарктике.
- Твой сын не уступил бы, - холодно сказал Бальтазар. - Он сражался бы до смерти за эту девчонку. Какая бы там ни была причина! - он отмахнулся. - Теперь вернёмся к моему вопросу. Назови мне заклинание, чтобы можно было прикасаться к граалю патрициев.
- Ты заморозил моего сына. Отмени заклинание немедленно! - закричал Гвидо Арпади, его голос прозвучал так чуждо, что меня охватил страх невероятного масштаба.
- Это заклинание необратимо, - хрипло прошептала я и сделав шаг назад, спряталась за трон.
Столько много разных мыслей пронеслось у меня в голове. Я была свободна от заклинания, которое наложил Энакин, но всё-таки не хотела, чтобы он умер от руки Бальтазара прямо на моих глазах. Он угрожал и причинил мне боль, и всё-таки в этот момент я испытывала невыразимую жалость к нему и его отцу. Внезапно я совсем не была уверена в том, что смогла бы убить его сама. Если бы он смотрел мне в глаза, я, скорее всего, сдалась бы. Ведь я не убийца, и даже мой гнев не сделал бы меня таковой.
- И снова молодая леди удивляет меня своими удивительными знаниями. Ни одна тайна не ускользнёт от неё. Тебе нужно быть осторожным в том, что ты говоришь в её присутствии, - он подмигнул Гвидо, как будто между ними было всё в порядке, и он только что не убил его сына.