- Необратимо, - прошептал Гвидо, в оцепенении глядя перед собой. - Нет!
Выражение лица Бальтазара изменилось с одной секунды на другую, его лицо исказилось в отвратительную гримасу.
- Моё терпение закончилось, - закричал он, а его голос дрожал от гнева. - Заклинание, иначе следующей, кого я убью, будет твоя жена.
Гвидо Арпади смотрел на Бальтазара со странным отрешённым выражением лица.
Я ещё одно мгновение думала, что он будет сопротивляться, примет вызов и сразиться с Бальтазаром, но в этот момент я ощутила в комнате магию. Бальтазар только что заставил Гвидо подчиниться своей воли. Должно быть это потеря, которую он только что пережил, сделала его таким слабым, а разум таким проницаемым. Даже Бальтазар не мог так просто воздействовать на волю такого обученного и сильного мага, как Гвидо Арпади.
Я навострила уши, когда Гвидо Арпади начал шептать, и запомнила каждое слово заклинания, произнесённое на старом языке.
К счастью заклинание было не длинным. В этот момент я испытывала такое сильное напряжение, что не была уверенна в том, сможет ли мой мозг всё надёжно сохранить. Я ещё раз повторила заклинание про себя, а потом увидела, как выпрямилась спина Бальтазара, а Гвидо Арпади внезапно застыл, так же, как недавно его сын.
«Я убиваю только тех, кто мне больше уже не нужен» - стучало у меня в голове.
Я с трудом подавила хриплый крик, так как понимала, что когда-нибудь и мне придет конец, когда я больше не буду нужна Бальтазару. Но прежде, чем он повернулся ко мне, в тронный зал вбежал Морфей.
Я в недоумении остановилась, наблюдая за разворачивающейся передо мной сценой. Бальтазар не медлил, он выпрямился и смотрел прямо на Морфея.
- Проинформируй народ, что семья Арпади отошла от правительственных дел и объяви, что на престол Антарктики взошел Хеландер Бальтазар. Ты займешься всеми делами, пока я не вернусь. Совершишь ошибки, поплатишься жизнью, как и эти двое, понятно?
Морфей кивнул, не мешкая. Даже если он и сомневался, то умело скрывал ото всех свои сомнения. Я видела, что у него было сердце. Он не хотел просто взять и уничтожить население Антарктики, однако он сам понимал, что ничего не сможет сделать против Бальтазара и его силы.
- Я скоро приду и дам тебе инструкции, а пока мне нужно уладить кое-какие важные дела.
Морфей щелкнул каблуками и повернулся, чтобы покинуть тронный зал и выполнить приказы Бальтазара.
Я скользнула еще дальше за трон, чтобы спрятаться. Без боя я не сдамся.
Я видела, как Бальтазар медленно приближался в мою сторону. Я уже обдумывала, какое заклинание я могла применить против него, как вдруг у меня земля ушла из под ног и я грубо ударилась спиной о ледяную стену.
Это произошло так быстро, что я даже не поняла, что случилось. Раздался скрипящий звук и ледяная стена прямо у меня на глазах сдвинулась с места.
- Беги! - прошипел тонкий голосок и чья-то большая, сильная рука схватила и потянула мою руку.
Я узнала снежного гнома и поняла, что произошло. Должно быть позади трона он затащил меня в один из проходов за стенами дворца.
Немедля ни секунды, я побежала по узкому проходу, следуя по пятам снежного грома.
Мы уже пробежали несколько метров, когда я услышала разъяренный крик Бальтазара. Он понял, что я в один момент исчезла, и это ему явно не понравилось.
Проход позади нас с грохотом обвалился. Видимо Бальтазар отказался от идеи сделать меня своей магической партнершей и предпочел сразу убить.
Снежный гном бежал впереди проворно как белка, а я задыхалась и хватала ртом воздух, следуя за ним по узким коридорам.
- Мы должны первыми добраться до грааля патрициев, - объяснил он, почему мы так бежим.
Ага, разочарованно подумала я, значит он помогал мне не для того, чтобы спасти мою жизнь, а просто понял, что ему представился шанс наконец-то заполучить грааль.
Однако гном прав, подумала я, посмотрев в темную трубу, служившую ледяным спуском в никуда. Бальтазар знал, что я ищу грааль патрициев, теперь вопрос заключался лишь в том, кто завладеет им первым.
Глубоко вдохнув, я прыгнула вслед за снежным гномом в темный туннель.
Грааль Патрициев
Ничего не делая со своей стороны, я скользила и неслась по узким коридорам, там, где было недостаточно силы притяжения меня подталкивали искусно настроенные ветра. И пока я неслась, искренне надеясь, что снежный гном знает короткий путь к граалю патрициев, я пыталась упорядочить мысли.