Весь год я сдерживала себя, практиковалась в умеренности и концентрации, упражнялась и надеялась, исследовала и училась, а теперь стояла перед трупом мамы и выяснила, что отец тоже мёртв, а брат и сестра пропали без вести. Даже мой дедушка стал жертвой этой непередаваемой войне. И всё только потому, что моя семья, в борьбе за свободу, была помехой для двуличных магов.
Это должно закончиться прямо сейчас. Я хотела жить свободно, а именно: вместе с Адамом и так, чтобы не прятаться всё время. Я не хотела провести жизнь в страхе, что нас обнаружат, и мы попадёт в Хаебрам. Никто не имеет права указывать мне, кого я могу любить, а кого нет.
В первый раз, когда столкнулась с Бальтазаром, я была наивной и ничего не подозревающей. Я не знала, что меня ожидает, но теперь, когда он подходил всё ближе и ближе, я прекрасно знала, что он задумал, и не дам ему ещё одного шанса затащить меня в царство грёз, чтобы провести ритуал и сделать своей магической партнёршей.
Я продолжу теперь схватку, которую в прошлом году прервали Адам и бабушка, и в этот раз мы разойдёмся лишь в том случае, когда дело между нами будет решено.
Я закрыла глаза и выпрямилась. Его близость была словно ледяная тень, вцепившаяся в мою душу, собирающаяся забрать меня в никуда. Но я также ощущала внутри теплоту и достаточно силы, чтобы показать Бальтазару, что он не может брать всё, что захочет.
Когда он собирался меня схватить, я выдохнула и выполнила быстрый удар в левую сторону.
Бальтазар отлетел назад. Ещё когда летел, он расправил крылья и замер в воздухе.
Внезапно я вспомнила, что его так же, как Морлемов, нельзя ранить.
- Ты читала книгу из Мантао, - в ледяной, кристально чистой ночи его голос разносился над равниной изо льда и снега. - Но она не поможет тебе, точно так же, как не помогла твоей матери. Ведь я знаю книгу уже парочку лет дольше тебя. И вообще, чтобы убить меня, не хватит ни десяти кинжалов, ни двадцати. Моё тело неуязвимо.
Он поднял руки, и равнина задрожала от его движения. Когда земля подо мной затряслась, и я увидела, как отломились огромные куски потолка над Антарктикой и полетев вниз, с глухим сотрясением приземлились на улицах, лишь тогда его слова дошли до меня.
Перед лицом землетрясения, которое чуть не сбило меня с ног, меня охватило не отчаяние, нет, это был осознание того, что что бы я не сделала, сколько бы пожаров и ледяных бурь не наслала на Бальтазара, он после всего встанет и снова атакует меня.
Ему просто нужно будет подождать, пока у меня не иссякнут силы, тогда он сможет заставить меня провести ритуал.
Осознание того, что борьба бесполезна, уничтожило всю мою ярость и решительность. Вместо них вдруг появился страх за жизнь, и начали дрожать руки. Что я могла противопоставить ему кроме ярости?
Ничего!
Мои попытки убить Бальтазара не вызовут у него даже усталой улыбки. Неужели я на самом деле вообразила себе, что могу сразиться с Хеландером Бальтазаром и после этой дуэли вернуться домой живой?
Я знала ответ, еще несколько часов назад я была уверена, что смогу быстро сбежать от него, но теперь все изменилось.
- Где девушки? - хрипло спросила я, пока страх еще позволял мне вымолвить хоть слово. По крайней мере это я должна узнать.
- Почему тебя это интересует? - спросил Бальтазар и посмотрел на меня так, будто не понимал, почему меня волнует этот вопрос.
- Потому что вы разделили семьи, - ответила я, снова ощутив прилив ярости. - Не каждый рад потерять сестру.
Он сразу понял укол насчет своей сестры Седони.
- Чего стоят несколько девушек, когда речь идет о том, чтобы весь Объединенный Магический Союз обрел новый блеск?
- Вам же не важно благополучие магов в этой стране, ваша единственная цель – это самому стать королем магического мира, не важно хочет мир вас в качестве короля и нужен ли ему вообще король.
Мой голос звучал на удивление уверенно, но зато руки все еще дрожали от страха.
- Возможно ты не понимаешь, что движет мной, да тебе и не нужно, ты всего лишь средство для достижения цели.
Во время нашего разговора он подходил все ближе. В свете, проникающем через пробитый потолок Антарктики, я увидела его черные крылья и то, как он глубоко вдохнул.
Мне был знаком ритуал вдоха и выдоха, с помощью которого можно было увеличить силу заклинаний во много раз. А также знакома сила, содержащаяся в этих заклинаниях. Её было достаточно, чтобы сместить с орбиты землю.