Глаза и губы тоже были черными, а в носу торчало толстое кольцо, придававшее ей сходство с быком. И только высокий рост, и стройная фигура фотомодели не сочетались со всем выше перечисленным.
- Как дела? - спросила я подчеркнуто весело.
- Плохо, - коротко пробурчала она, дала газу и оставила меня, все еще удивленную, стоять.
- Я же тебе говорил, - сказал Лоренц, подняв брови. Теперь я поняла его зловещие намеки. - Она очень странная. Избегает любого разговора.
Ширли не хотела рассказывать о причине таких метаморфоз, но было ясно, что произошло нечто ужасное.
Зайдя в Восточный зал, я заметила кое-что необычное. Утреннее солнце окунуло помещение в золотой свет. Круглые столы были заняты, на каждом из них лежали скрипыши, живчики, мюсли и стояли дымящиеся кружки травяного чая. Однако не было слышно звона тарелок и столовых приборов, разговоров и болтовни, как это обычно бывает.
Стояла необычная, тяготящая тишина, все студенты сидели и внимательно читали. Я подошла к круглому столу, за которым в том же положении сидели Лоренц, Лиана и Ширли.
- Что случилось? - спросила я, заняв свое место.
- Ты не поверишь, - только и успел сказать Лоренц, как ко мне подошел фавн и сунул какое-то письмо.
- Что такое? - недоуменно спросила я, в то время как Лоренц все еще качал головой. Я вскрыла конверт и обнаружила в нем расписание занятий и письмо палаты сенаторов.
Уважаемые студенты,
добро пожаловать на новый семестр. Мы надеемся, что вы хорошо отдохнули. Ваше обучение очень важно для нас, потому что вы бесценны для будущего Объединённого Магического Союза.
Тем более мы обеспокоены вашей безопасностью и после событий, произошедших в прошлом семестре, мы хотим сделать всё, что в наших силах, чтобы подобные инциденты не повторились.
Расследование по делу профессора Шёнхубер Чёрная гвардия окончательно завершила, и так как это дело коснулся вас лично, мы с удовольствием поделимся с вами результатами заключительного отчёта.
Профессор Шёнхубер, по личным мотивам, угрожала студентам и ставила под угрозу ход обучения. Её участие в отравлениях было однозначно доказано, а мотивы этих отравлений удовлетворительно обоснованны.
Госпожа профессор Шёнхубер действовала в одиночку и получила справедливое наказание после надлежащего слушания дела перед судом Объединённого Магического Союза под руководством Теодора Дус.
Вашей безопасности больше ничего не угрожает. Чтобы гарантировать это и в будущем, хочу ещё раз настоятельно сослаться на принесённую вами клятву, в которой вы обязались соблюдать и принимать правила и законы Объединённого Магического Союза (смотрите "Правила и этикет для современных магов"). Последствия любых проступков вам известны.
Желаю вам и дальше успешной учёбы.
С уважением,
Оливер Ансген
Сенатор по вопросам национальной безопасности
- Это невероятно, - сказала я, опуская письмо.
Вокруг меня стало громче, все принялись завтракать, после того, как и другие закончили чтение почты из палаты сенаторов. Наш разговор, к счастью, затонул в звоне столовых приборов и шуме разговоров, которые вспыхнули вокруг нас. Я не смогла бы сейчас ни шептаться, ни молчать.
- Да, но признайся честно, чего ты ожидала?
Лиана смотрела на меня с интересом.
- Пока нет никаких убедительных доказательств, которые больше никто не сможет игнорировать, палата сенаторов не за что не обвинит публично такого высокопоставленного политика, как Бальтазар.
- Правильно, - задумчиво сказала я. - Потому что это будет означать, что они сами, в течение многих лет, обхаживали лжеца. Где собственно скрывается Ширли?
Я оглянулась в её поисках.
- Во время пробежки она была ещё здесь, - ответил Лоренц и огляделся. - Думаю, она снова в постели. Если в скором времени не возьмёт себя в руки, тогда я задам ей жару. Не дам ей снова свалиться в пропасть.
- Попытайся достучаться до неё, - настоятельно сказала я. - Сейчас у тебя с ней самые лучшие отношения.
- Да, так и сделаю, - сказал решительно Лоренц.
- Если у тебя вообще будет для этого время, - вставила Лиана.
- Почему?
Я взяла одного скрипыша, разломила его, прежде чем он смог выпрыгнуть у меня из рук, и начала вычерпывать ложкой, скользя взглядом по профессорам, которые сидели за большим столом возле окна и возбуждённо разговаривали.