- Что же, твои мысли не такие уж и ошибочные. Люди думают так ограниченно, когда полагают, что многие участки земли не заселены лишь потому, что они не могут их контролировать. Но ты ведь маг, поэтому твой горизонт должен быть немного шире. Конечно маги могут колонизировать Антарктику. Однако у меня нет более подробной информации, как я уже сказал, я из Южной Африки.
- Я так не думаю, - сказала я как можно спокойнее. - Кто там будет жить? Этот участок земли один из самых враждебных мест в мире. Там можно встретить только пингвинов и тому подобных. Даже маги, в конечном итоге, достигают там предела своих возможностей.
В конце концов я испытала это на себе.
«Прекрати!» Наш разговор, видимо, становился Адаму всё более неприятным. Но я ничего такого не сказала, чего не знал бы любой другой человек.
Чужак насмешливо улыбнулся. Казалось, он насмехается надо мной или, что более вероятно, он как раз собирался рассказать мне изощрённую небылицу, чтобы произвести впечатление. Но со мной такое не пройдёт.
- Меня шокирует то, насколько ты невежественная, - вдруг сказал он. - Что ты делала до этого момента? Засоряла себе голову бессмысленными телепередачами людей, так что в ней больше не осталось места для настоящих знаний мира? В Антарктике живут Снежные гномы, близкие родственники гномов. Надеюсь, о гномах ты уже слышала?
Он смотрел на меня, будто я совсем тупая.
Я сделала глубокий вдох.
- Да кто ты такой? - спросила я также высокомерно, как и он.
- Меня зовут Энакин Арпади! - сказал он гордо, нетерпеливо взирая на меня, как будто думал, что я должна сейчас благоговейно упасть на колени.
- Энакин? - спросила я с усмешкой. - Видимо твои родители убеждённые поклонники Звёздных войн?
Он снова улыбнулся этой снисходительной улыбкой, а я прикусила язык, когда поняла, что только что подтвердила его предубеждение.
- Понятия не имею, о чём ты говоришь, - сказал он спокойно. - Имя Энакин означает на санскрите воин и именно им я и являюсь. Я получил всестороннюю подготовку, не только в истории, но также в использование приёмов защиты и нападения. У меня самые лучшие оценки по большинству предметов, моё мастерство, как наездника дракона, легендарно.
С виду, Адам казалось позволил интонации голоса Энакина Арпади, с которой тот рассказывал о своих блестящих достижениях, произвести на себя впечатление.
- Да, это действительно было удивительно, как ты сегодня уложил адмирала на лопатки. Хорошая тренировка, действительно сногсшибательный успех.
Распахнув широко глаза, я смотрела, как Адам, казалось, попался на удочку этого скользкого хвастуна, но внезапно я поняла его изысканную игру. Даже если он смог обмануть других, меня он не мог одурачить. Его восторг Энакином был не настоящим, а великолепно разыгранным. Я на мгновение задумалась, но потом решила, что у Адама, скорее всего, есть свои причины для такого поведения и не колеблясь стала делать тоже самое.
- С нетерпением жду, когда увижу тебя на драконе, - сказала я улыбаясь. Казалось, Энакина не удивило моё дружелюбие. Может он думал, что наконец образумил меня, перечислив свои достижения.
- Ты увидишь, меня уже приняли в гоночную команду драконов. Завтра начнётся тренировка. Не могу дождаться, когда покажу тебе, что я умею.
- Почему именно мне? - удивлённо спросила я.
Почему этот сноб сосредоточился именно на мне? Моё озадаченное лицо казалось развеселило его.
Он усмехнулся.
- Это действительно невероятно. Я стою тут перед последним потомком королевской семьи фон Норденах, а она представления не имеет о своей почётной семейной истории. Хотя тебя, из-за твоей матери, понизили до плебея, но я не ожидал, что ты так быстро свыкнешься с жизнью простого народа, который не гордится своими корнями, своей историей, живёт тривиальной жизнью, полной простых развлечений. Ну да ладно, так как ты видимо ещё не интересовалась ни историей нашей страны, ни своей собственной семейной историей, я тебе немного помогу.
Он великодушно мне улыбнулся.
Я сглотнула, ахнула и ещё раз сглотнула от удивления. Он знал меня, как казалось, даже очень хорошо, а я не имела ни малейшего представления, кто передо мной. Арпади?
Это имя мне ничего не говорило, что, видимо, было роковой ошибкой.
Энакин Арпади явно наслаждался тем, что я потеряла дар речи, и теперь повернулся к остальным, сидящим за столом, и принялся рассказывать им.
- Почти две тысячи лет пять королевских семей определяли судьбу этой страны. Это потомки пяти королев, которые объединились в нулевом году нашей эры, чтобы покончить с враждой магов между собой. Это были сильные и могущественные женщины, которые действовали мудро, чтобы создать мирную страну, в которой могли бы процветать наука, искусство и культура и позволила бы магам жить друг с другом в гармонии. Это были Патриция Торрел, Эдита Бальтазар, Конкордия Арпади, Марселла фон Некельсхайм и Мартье фон Норденах, заключившие союз для создания этого государства.Они договорились всегда передавать руководство страной одному из своих. После смерти королевы власть должна переходить к следующей семье. Не считая некоторых исключений, этот порядок хорошо работал, и страной, в установленной последовательности, постоянно управляла одна из королевских семей. Почти две тысячи лет эта система работала, пока её наконец не сменила демократия.