Я в последний раз оглядела помещения, в которых провела счастливые годы со своей семьей. После чего, с ощущением пустоты в сердце, спустилась вниз по лестнице, закрыла дверь и оставила ключ там, куда его примерно пятнадцать лет назад, положила бабушка и больше к нему не притрагивалась.
По пути в комнату я заметила, что стемнело. В пустом доме тоже воцарилась мрачная атмосфера. Все-таки я провела наверху больше времени, чем предполагала.
Тихий стук в заднюю, кухонную дверь заставил мое сердце биться чаще, а охватившее меня мрачное настроение сменилось неистовой радостью. Я заставила себя идти нормальным шагом, но нетерпение оказалось сильнее. Я так быстро распахнула дверь, как будто моя жизнь зависела от этих нескольких секунд, которые отделяли меня от Адама.
- Привет!
Он быстро зашел в дом и заключил меня в объятия.
- Мне тебя не хватало, - пробормотала я, уткнувшись в его черные волосы, впитывая тепло его объятий, как будто, если бы его не было, я бы вскоре замерзла. Именно так я и чувствовала себя там, наверху. Я всеми силами старалась прогнать мысли о моей прошлой жизни. Я хотела смотреть вперед и не позволяла себе впадать в грусть.
- Я не смог уйти раньше, - вздохнув, ответил Адам, нежно поцеловав меня в щеку. - Как у тебя дела?
- Хорошо, - ответила я, стараясь улыбаться как можно шире, в то время как Адам критически осматривал меня. - Я была наверху, - наконец сдавшись, сказала я.
Мне не удалось скрыть уныние. Адам знал меня слишком хорошо.
- Зачем ты мучаешь себя этими воспоминаниями? - серьезно спросил он.
- Я надеялась найти что-нибудь полезное для нашей поездки, - быстро ответила я.
- И что? Твои усилия увенчались успехом? - спросил он более мягким голосом. - Мне не нравится, что ты добровольно предаешься воспоминаниям, которые тянут тебя вниз. Так мы не продвинемся дальше.
- Я ничего не нашла, - быстро сказала я, пытаясь скрыть, что моя экскурсия на верхний этаж сильно взволновала меня.
- В следующий раз я пойду с тобой, чтобы у тебя был кто-то на кого можно опереться, если станет слишком страшно, - улыбнувшись, сказал он.
- Я справлюсь, - ответила я.
Мне не нравилось, когда Адам указывал на мои слабости, я и сама знала, что иногда реагирую слишком эмоционально.
- Ты всегда это говоришь, - возразил он. - И за эту настойчивость я люблю тебя еще больше.
Он поцеловал меня в лоб.
- Но для нашей поездки важно, чтобы ты была честна со мной. В Антарктике мы будем зависеть друг от друга, нам не поможет, если ты будешь слабой, но не признаешься в этом.
Я задумчиво посмотрела на нахмуренный лоб Адама, пытаясь перебороть себя. Конечно он прав, но, если я сейчас признаюсь, что недостаточно сильна, чтобы пережить поездку в Антарктику, тогда он просто отменит её. Следующая возможность исчезнуть на несколько недель, выдастся только на следующие каникулы между семестрами, а их придётся ждать очень долго.
- Возможно, наверху я искала также что-нибудь, что немного укрепит мои силы, - осторожно сказала я, подбираясь к правде. Со смешенными чувствами я смотрела на Адама, ожидая его реакции.
Его кожа была загорелой от проведённых недель на Килеандросе. Маленький остров в Средиземном море, на который могла попасть только моя семья, используя сложное вербальное заклинание, был раем на земле. Бесконечные песочные пляжи окружали остров, а море было таким синим, как только могут быть глаза Адама.
- Температура опасна для жизни, - сказал он в конце концов, не приняв никакого решения.
- Я знаю, - ответила я по меньшей мере так же серьёзно, как и он.
Я должна доказать ему, что не совсем обессилила, потому что именно так и есть. Привычным движением я сформировала руками чашу. Собралась с мыслями, закрыла на одно короткое мгновение глаза, пока через закрытые веки не проник яркий свет. Улыбаясь, я снова их открыла.
- Но мы маги, и у нас намного лучшее снаряжение, чем у исследователей и пингвинов.
В моих руках святился ослепительно яркий световой шар, слегка толкнув, я бросила его над головой, где он остался парить и светить, словно фонарь.
- У нас есть не только свет, но и власть над водой и огнём. Я справлюсь с небольшим количеством снега и льда.
- Сколько в тебе на самом деле силы? - спросил Адам, и я сразу поняла, что не впечатлила его моим представлением.
- Что ты имеешь в виду? - спросила я, увлекая его за собой в кухню. Мой желудок урчал. Наш общий ужин стал ритуалом, на котором я настаивала с тех пор, как мы вернулись в Шёнефельде.