Он почувствовал стеснение в груди. Волосы на его затылке зашевелились. Установилась тишина, но ему показалось, что он ощущает, как девушка все еще дрожит.
— Побыстрее, — подогнал он ее, надеясь хоть так вывести ее из состояния шока.
— Я и так тороплюсь, — бросила она.
Марк не помнил, как ему удалось вымыть раковину, так как все время его уши ловили звуки, доносящиеся из-за его спины. Он вытер руки, бросил полотенце на вешалку и направился в сторону своей спальни. Но, услышав, как она охнула за его спиной, повернулся и разгневанно посмотрел на Миранду, которая, как ему казалось, делала все возможное, чтобы вынести его из себя.
Он впервые увидел ее обнаженной. Девушка не сразу заметила его взгляд, так как, перегнувшись через край ванны, тянулась за выскользнувшим из рук мылом. Выпрямившись, она стала было намыливаться, но заметила, что он смотрит на нее, и замерла, забыв прикрыться.
Его разум разрывался между ненавистью и презрением и страстным влечением к ней, к этим хрупким плечикам и розовым соскам, к тонкой талии, к ее растрепанным волосам цвета красного вина, к ее огромным дымчатым глазам, подернутым слезами, к нежному овалу ее лица. Припухшим полураскрытым губам…
Марк стиснул зубы, как будто это могло удержать его от желания поцеловать эти губы. Или прикоснуться к ее высоким округлым грудям и почувствовать, как они наливаются под его пальцами.
Миранда смотрела на него испуганными, раздражающе зовущими глазами. Ему сдавило грудь, и он не мог даже издохнуть.
— Продолжай, — все же выговорил он.
Марк знал, какова она на самом деле, он помнил, насколько ненавидел ее. Но она заполонила его душу, каждую его клеточку, она пульсировала в его крови, ее нежное лицо и вкрадчивые глаза стояли перед его внутренним взором. Он должен справиться с этим. Или использовать ее так, как она собиралась использовать его.
Миранда закрыла глаза, чтобы хоть так спрятаться от его взгляда, и послушно намыливалась. Ее руки скользили по телу… Неожиданно она почувствовала себя томной и обольстительной. Потом услышала чей-то стон — наверное, свой собственный, Она открыла глаза и потеряла остатки разума, увидев свое отражение в темных бездонных глазах Марка, и немного запоздало прикрыла руками грудь.
Ее глаза молили его сделать всего один шаг, чтобы дать ей возможность обвить руками его шею и целовать его до тех пор, пока его боль не отступит.
— Марк, — робко прошептала она. — Я знаю, что ты ужасно сердит, но не стоит закрываться в своем горе, дай ему волю. Не стоит стыдиться своих чувств. Ты каждый день возвращаешься в Брокен-Хилл и снова и снова переживаешь этот страшный пожар. Эта ужасная сцена, должно быть, день и ночь стоит перед твоими глазами… Я понимаю, что ты чувствуешь.
— Да что ты? — усмехнулся он иронично, сверкнув глазами. — Откуда?
В отчаянии от того, что он отказывается от ее сочувствия, она опять намылилась. Оттого, что она делала это под взглядом Марка, Миранда испытывала странные чувства, Она с удивлением обнаружила, что ее грудь набухла и стала чувствительной. Ее пальцы скользнули по соскам, и волна удовольствия пробежала по ее телу, вызвав румянец смущения и неловкости.
Волнение охватило ее, делая каждый сантиметр тела, которого она касалась, чувствительным и мучительно возбудимым.
Она опять обвила себя руками, закрываясь, изумленная и шокированная собственными ощущениями.
— Мне нужно… — прошептала она, но тут же замолчала, испуганная огнем, горящим в его глазах. Она попробовала опять: — Мне нужно… полотенце, — пробормотала она, запинаясь.
Марк, молча, удалился и, быстро вернувшись, бросил ей большое полотенце. Она вылезла из ванны, стараясь сразу же завернуться в него. Марк вылил воду из ванны в ведра и вынес их. Кастрюли с водой на печке закипели, наполняя небольшую комнату паром.
Он опять наполнил ванну водой, теперь для себя. Его взгляд встретился с ее глазами, и они больше не смогли оторваться друг от друга. Чтобы сбросить с себя чувственную негу, охватившую ее, Миранда стала медленно вытираться, но Марк с такой жадностью смотрел на нее, что вскоре ее движения совсем замерли.
Не спуская с нее глаз, он расстегнул ремень, молнию, снял брюки и плавки. Миранда не отвела глаз. Она была полна смешанными чувствами — ее охватила паника и одновременно радостное предвкушение. Марк залез в ванну и сел.
Он желал ее, это было очевидно. Она увидела, как он был возбужден, но тут же отвела глаза, сохранив в своей памяти картину мужской красоты, которая наполнила ее лоно трепетом.