— Марк! — сдавленно вскрикнула она. — Ты не понимаешь… — Но не смогла закончить фразу.
Сердитый на нее, на себя и на весь свет, он вскочил с постели и обернулся полотенцем. Миранда не спускала с него обиженных глаз. Всего секунду назад ей казалось, что между ними произошло что-то особенное. Но она снова глупо и непростительно ошиблась. Как она могла позволить так легко соблазнить себя? Он наверняка думает, что она прыгает из одной постели в другую.
Стараясь не показать, насколько она унижена, скрывая слезы, Миранда начала выбираться из сбитых простыней, на которых осталась капелька ее крови, надеясь сохранить хоть какое-то достоинство.
— Не понимаю, почему ты так злишься, — сказала она отрывисто, опуская ноги на пол. — Ведь это ты попользовался мною…
Он зло посмотрел на нее.
— Да, ну и что? — огрызнулся он. — Ведь ты с самого начала планировала соблазнить меня исключительно ради денег.
Его слова больно ранили. Да, ее план и вправду был дурацким. А его не стоит винить за то, что он просто воспользовался тем, что ему предлагали.
У Миранды задрожали губы. Впервые в жизни она оказалась на вершине блаженства, а для него это было лишь заурядным сексом.
Она пошла в свою спальню, быстро помылась холодной водой из умывальника и натянула голубое платье. Затем она бросила свой чемодан на кровать и начала собирать вещи.
Дверь отворилась, и вошел полностью одетый Марк со стаканом вина в руке. Ее сердце дрогнуло, и ей опять захотелось броситься в его объятия, но она резко одернула себя.
— Собираешь вещи? — констатировал он холодным голосом.
Она отвернулась от него, чтобы скрыть боль в глазах. Стоит ли так уж падать духом? Ничего страшного с ней не случилось. Она с головой бросилась в гущу приключений, и временами это было даже забавно. Пора восстановить картину происшествия с ее родителями и отправляться домой.
Воспоминание о крохотной комнатушке, набитой старой мебелью, наполнило ее ужасом, неожиданным для нее самой. Можно себе представить, как дедушка встретит ее. Ей придется терпеть его язвительные замечания еще долго. Ну что поделаешь… Она и раньше умудрялась мириться с ним, и сейчас не пропадет. Теперь она к тому же совсем другой человек — более решительный и уверенный в себе.
— Ты чрезвычайно наблюдателен, — съязвила она и добавила холодно: — Мне нужно позвонить дедушке.
— Этому корыстному старикану?
Его черные брови сошлись над переносицей, заложив глубокую складку на лбу.
— А ты знаешь, Миранда, что я никогда не собирался жениться ни тебе?
Она окаменела.
На его лице появилось странное выражение, как будто он и сам был не рад сказанному.
— Дедушка будет тобой о-о-очень недоволен.
Она резко выпрямилась.
— С какой стати ему быть мной недовольным? Я прямо ему заявлю, что у тебя с твоей высокомерной бабушкой никогда не было стремления к союзу между нами. Да ты бы не женился на мне, даже если бы я была победительницей конкурса красоты с ангельским характером и миллионами в банке! — усмехнулась она. — Я вообще думаю, что вы просто хотели унизить нас с дедушкой по каким-то своим причинам.
— Ну, это уже слишком! — возмутился Марк. Он поставил стакан и сложил руки на груди. — Бабушка была двумя руками за этот брак. У нее есть какие-то основания чувствовать себя виноватой. Она искренне сожалеет о том, что твой дед болеет, что…
— Да плевать мы хотели на вашу жалость!
— Мне тоже жаль, что твоя жизнь была так тяжела, — продолжал он, как будто она ничего не говорила. — Но это вовсе не повод жениться на тебе. Я не женюсь на тебе, Миранда. Я вовсе не собираюсь жениться на ком бы то ни было.
— Твоя жалость ко мне отнюдь не отбила у тебя желания соблазнить меня!
— Ну, это тоже не совсем правда. Я вовсе не ставил себе такой цели. По крайней мере, с нашей первой встречи.
— Да ну? А как же понимать тогда твои жаркие объятия на танцевальной площадке? Жгучие взгляды и всю ту чушь, которую ты шептал мне на ухо?
— Но я ведь тоже человек, — вздохнул Марк. — А ты такая… пикантная.
Она удивленно на него посмотрела, но он отвел взгляд и отхлебнул вина. К ее удивлению, он добавил:
— Пойдем-ка вниз, выпьем винца вместе. Пора нам окончательно выяснить отношения.
Несколько озадаченная, она последовала за ним в гостиную, взяла из его рук бокал с вином и села на диван. Хорошо хотя бы то, что они могут поговорить. Ей нужно узнать так много до того, как она уедет. Она откинулась на подушки, Марк же, напротив, наклонился вперед, опираясь на колени и задумчиво глядя на свой стакан. Он повертел стакан в руках, как будто занятый игрой алой жидкости на стенках. Потом облизал губы и начал говорить тихим спокойным голосом, заставляя ее прислушиваться к своим словам.