На осваивание новой территории нам отводилось полчаса, поэтому я быстро развесила вещи в шкаф, перестелила кровать, переоделась в серое длинное платье и заплела заново косу, которая по неизвестной причине растрепалась после выхода из портала. Схватив маленький рюкзачок, в котором находились все мои оставшиеся пожитки, я поспешила выскочить из комнаты.
Оказавшись на месте сбора, решила поначалу, что пришла первой, пока не услышала позади себя скрип. Обернувшись, заметила вальяжно раскинувшегося в кресле Дрэйка, который медленно пил из бокала какой-то, явно алкогольный, напиток.
- Не ожидал увидеть первой девушку... тем более тебя, - хмыкнул Эрик, блуждая жгучим взглядом по моему телу.
- Прям, обидно... что за предвзятое отношение к женскому полу? - я не стала заострять внимание на колкости в мою сторону... просто запомню на будущее, может пригодиться.
- Посмотрим, как ты заговоришь, когда нашему отряду придётся ждать твоих сокурсниц, - дракон хотел ещё что-то добавить, но, заметив группу девушек, вошедших в большую комнату, похожую на гостиную, резко захлопнул рот, вставая с места.
- Удивительно... - шепнула я рядом стоящему Эрику, - оказывается, ты можешь быть галантным, иногда вспоминая правила приличия... - подколола Дрэйка, который поднялся при появлении особей женского пола... - выборочно, правда, ну да ладно.
Дракон фыркнул и, двинувшись в сторону вошедшего декана, незаметно ущипнул меня за задницу. Я еле сдержалась, чтобы не зарядить чем-нибудь в ответ.
«Ничего... солнце ещё не село!» - прищурившись, наблюдала за довольным Эриком Дрэйком, который вёл тихую беседу с Райаном Дорэном, поглядывая с ухмылкой на мои прищуренные глаза.
Через десять минут все были в сборе. Когда ректор взял слово, объясняя ближайшие задачи всей группы, я медленно осматривала ребят, уже с лёгкостью определяя расы.
- Итак, как вы уже знаете, что мы с вами находимся в Удагоне, маленькой провинции государства Антария. В последнее время к правительнице этого государства, Адели Антарской, - поморщился декан, - стало поступать очень много жалоб от местного населения, страдающих от набегов различных бандитских группировок. Поэтому мы здесь.
- Почему мы обязаны выполнять работу обычных стражей?! - возмутился один из парней. Он был такого же впечатляющего размера, как и остальные адепты мужского пола. Его выделяло лишь надменное лицо и, я бы сказала, повышенная волосатость. Парень явно был оборотнем.
- Вадир, не заставляй меня сомневаться в твоей умственной способности, -скривился Дорэн. - Мне и без тебя хватает недалёких...
По тому, как посмотрел декан в мою сторону, только дураку непонятно, о ком речь.
Я не пойму, у меня на лбу сегодня написано: «Поглумиться над объектом - не возбраняется!» Или товарищам по практике скучно живётся?!
- Как часто совершаются нападения и на какой слой населения направлены набеги? - скрестив руки, я села на кресло, на котором ещё недавно сидел Эрик, посматривающий теперь на меня заинтересованно.
Даже девушки оторвались от междоусобной болтовни. Мне вообще не понятна реакция на мой вопрос... тишина до сих пор стояла оглушающая.
- Алё! - хлопнула я в ладоши, заставив вздрогнуть половину сокурсников, -недалёкие на проводе!
- Нападения совершаются раз в неделю, на сборщика налогов, - поджал губы декан Дорэн, недовольно поглядывая на меня.
- Налоги собираются каждую неделю?! - у меня даже рот открылся от изумления, но я сразу взяла себя в руки. - Допустим... почему вы предполагаете, что бандитских группировок несколько? По-моему, грабить одного сборщика куче жадных до лёгкой наживы разбойников слишком не выгодно...
- Пострадала не только казна правительницы, но и градоуправляющего, -недовольно заговорил декан, избегая моего прямого взгляда. - Во время бала, устраиваемого достопочтенным Хоресом Фатиром, к нему в кабинет забрались воры и похитили драгоценности из тайника, можно сказать - реликвии семьи.
- С этим разобрались. - Все переглядывались, не спеша выдвигать гипотезы, а меня интересовал ещё один вопрос, (который очевидице достаточного количества глупых налогов был уж очень интересен). - Скажите, пожалуйста, какая нынче в Удагоне процентная ставка налога?
- Какая ещё ставка?! - заскрипел зубами недовольно Дорэн. - Каждая семья должна отдать в казну один золотой.
- Целый золотой?!? Серьёзно??? Да это же просто возмутительно?! - со всех сторон посыпались вопросы, полные возмущения.