Получив свой диплом от Тайритхрона, остававшегося в подавленном состоянии, сразу покинула академию, попросив через артефакт Олю создать портал в замок фениксов.
Жизнь шла своим чередом, я собиралась приступить к отработке, когда пришло очередное письмо, которое постигла участь предыдущего.
Смотря на тлеющий лист бумаги даже не заметила, как Оля зашла в мою комнату, начиная серьёзный разговор.
- Бабушка, я немного подумала... как ты считаешь, сможешь быть моим ревизором, как это было в Удагоне? Мне бы не помешала твоя помощь. Тебе я доверяю полностью, поэтому хотелось бы услышать положительный ответ на моё предложение. Работы очень много, как и жалоб от населения. Твоя помощь будет засчитана, как отработка. Я уже договорилась с ректором Прайем... дело остаётся за тобой.
- По-моему, замечательная идея! Только мне необходима команда. Можно ли моим друзьям услышать такое же предложение?
Всё устроилось прекрасно. Мы с Вадиром, Эби, Карлом и Марисой смогли поставить на ноги не один провинциальный городок, определяя трудности и причину недовольства граждан. Жаль, что Марек не смог к нам присоединиться, потому что вступил в наследование своей стаи лисиц. До сих пор, когда вспоминаю его объяснения, не могу представить себе эту самую стаю, привыкнув к установленному восприятию, что лисы живут одиночками, воспитывая детей, пока те не вырастут и не убегут на свободу.
За время нашей отработки я получила ещё одно письмо, которое сожгла, категорически не желая читать, будто боялась чего-то.
Попав однажды в небольшой эльфийский городок Варесе, долго не могла понять, что меня так смущает в его названии, пока не пришла с проверкой в Варесскую школу, оказавшейся тем самым приютом, где воспитывался Эрик.
«Я его простила...» - поняла я, когда неосознанно начала задавать вопросы о Дрейке одному из основателей школы, который с теплотой стал вспоминать о добром мальчике-драконе, заботящемся о слабых, помогающем взрослым.
- Вы знаете Эрика? - задал встречный вопрос мужчина, когда разговор был закончен, и я погрузилась в раздумья.
-Да... я любила его... - шепотом сказала я, опустив глаза.
- Рика невозможно не любить, - улыбнулся мужчина, смотря на меня печально, -как и разлюбить... чтобы он не сделал, знайте - он так поступил для вашего блага!
- похлопали по моему плечу.
Вскинув голову, я недоумённо взглянула на воспитателя, который поклонившись, неспешно удалился.
Мысли опять вернулись к моему избранному, выбранному мной, а не глупым проклятьем, только на этот раз они были не грустными и не злыми. Я задумалась, не могла понять, что заставило Эрика уйти. Что могло послужить причиной?!
Когда проверка подходила к завершению, прибыл Тайритхрон, оказавшийся меценатом городка, заботящимся о сиротах. Митрандир следил за благополучием не только Варесской школы, но и многих других приютов, находившихся по всей Лимаринэлии. Такая забота о детях не могла не импонировать.
Спускаясь в обеденную залу гостиницы, заметила герцога, который выпивал рюмку за рюмкой. Присев за столик, недовольно поджала губы, пока не услышала:
- Сегодня Эрику тридцать пять... а я даже не знаю, жив ли он... - хрипло произнёс Тайритхрон, наливая очередную порцию, которую, схватив, я опрокинула в себя, шумно поставив стакан.
- С чего бы ему умирать?! Хм... не замечала за тобой особой любви к Дрэйку, когда он был рядом.
- Чтобы ты там себе, стерва, не думала, Эрик - моя кровь... мой наследник! -громко опустил стакан на стол Тай. - А теперь мне некому вручить своё наследие по вине твоей внучки!
Я растерялась от осознания этого факта. Не думала, что Митрандиру действительно настолько необходим наследник. Даже не знаю, что заставило меня ляпнуть следующую фразу:
- Хорошо... давай попробуем всё начать с самого начала, - потом, встряхнув головой, в ужасе посмотрела на полное надежды лицо дроу и продолжила, - хочу сразу предупредить - мне нелегко забыть Дрейка, поэтому любить тебя не обещаю. Постараюсь исправить ошибку своей наследницы... и то не сразу. Мне надо свыкнуться с этой мыслью... я не бездушная машина!
Даже не выслушав слов благодарности сияющего герцога Митрандира, удалилась прочь. Меня ждал очередной городок с очередными нарушителями законов Хильд...
Двухлетняя отработка на благо Ниссы закончилась довольно быстро, но я и моя команда не спешили расставаться, продолжая работать на Владычицу и недовольных граждан. Перерывы между работой, называемые отпуском, проводила в компании герцога, пытаясь всеми силами настроить себя на более тесное общение. Мне было трудно, да и Митрандиру тоже. Чего мы смогли добиться, так это дружеского отношения друг к другу...