Я вспомнил - когда садились на озеро, в иллюминаторе под слепящими лучами солнца сверкнула гладь озера. И тогда я с опаской подумал, как бы лёд не растаял и не провалился под тяжёлым транспортным самолётом. Неужели за пару минут погода успела так испортиться?
Натянув на лицо маску с прорезями для глаз, я нацепил очки, спрыгнул наружу и провалился по колено в сугроб.
- Прилетели, называется, - брезгливо отплёвываясь, и вытирая рот рукой в толстой перчатке, проворчал Лесли, осторожно выглянул наружу и тут же спрятался, как рак-отшельник в свою раковину. - Какого хрена? Как назад полетим?
- Как сюда прилетели, так и улетим, - с нажимом сказал я.
Превозмогая ураганный ветер, сбивавший с ног, я начал продираться к чернеющей махине геодезического купола. Но когда добрался, понял, что прилетели мы сюда зря. Провалившийся в нескольких местах купол засыпало снегом, который уже начал смерзаться в лёд. Слезы навернулись мне на глаза и тут же замёрзли, склеив ресницы.
Глава 11. За чертой
Глава 11. За чертой
Закутавшись в воротник, согнувшись под злыми ударами штормового ветра, я начал медленно обходить купол и обнаружил проход. Пробрался внутрь - тут было теплее, чем снаружи, безветренно и тихо. Лишь хруст снега под ногами, да завывания ветра в разбитых рамах. Под снежным покрывалом спали деревья, кустарники, на которых беззащитно проглядывали сморщенные потерявшие всякий вид плоды.
- Макнайт, Макнайт, - ожила рация, свисавшая на кожаном ремешке у меня на груди. - Где ты там застрял? Где автопогрузчик? Когда будем выгружать этот гребанный генератор?
Голос Джеба звучал раздражённо - конечно, он хотел убраться восвояси, как можно скорей. Но я понимал, если скажу, что купол разрушен, они просто бросят меня здесь и улетят.
- Бумаги оформляю, - быстро соврал я. - Сейчас снегоуборочную машину заправят и пригонят вместе с автопогрузчиком. Ждите.
- Какие бумаги? - удивился Джеб. - Там же все на электронике...
- У них пока техника не работает без генератора.
- Ладно, - пробурчал Джеб. - Давай быстрей, а то двигатели заморозим, ни хрена взлететь не сможем.
Это верно - полчаса на таком морозе и двигатели придётся прогревать, чтобы масло стало вновь жидким, иначе - холодный старт и поршни разлетятся на куски.
Странный звук, то ли стон, то ли плач, то ли стук. Подобрался ближе - звук шёл откуда-то снизу из-под слежавшихся пластов снега. Может быть, от этой жуткой смертельной тишины у меня начало звенеть в ушах?
Побродив вокруг в поисках лопаты, я наткнулся на вход в помещение. С трудом отодвинул дверь, покрытую толстой коркой льда, обнаружил сваленные кучей сломанные лопаты, ржавые кирки и ломики. А в следующей комнатушке на стеллаже увидел выкрашенный защитной краской ранец с баллонами и двумя трубами, одна над другой.
Огнемёт? То, что нужно, если он работает, конечно. Нацепив ранец, я вышел наружу и открыл заслонку - труба выплюнула залп огня. Вернувшись к тому месту, откуда шли звуки, я быстро растопил лёд и снег, а под ними оказался квадратный люк. Когда приподнял крышку и заглянул в зияющую темноту, в лицо пахнуло промозглой сыростью:
- Есть кто живой?
И откуда-то издалека услышал нарастающий шум. Скрип лестницы, из дыры показалась драная шапка-ушанка, потом появилось бледное лицо - вылез мужчина в длинной темно-синей парке и толстых брюках со здоровенной дырой на колене. Глаза затуманенные, отсутствующий взгляд. Я даже на миг испугался, что он под кайфом.
- Там другие есть?
- Да, да, - он устало помахал головой, тяжело вздохнул.
Из люка начали появляться люди: женщины, мужчины. Все бледные, слабые. Столпились вокруг меня, кутаясь, кто во что горазд - в одеяло, плед. Кто одет в добротную тёплую куртку, или шубу, а кто-то лишь в брюках и рубашке. Эти стали мёрзнуть первыми. Застучали зубами, начали подпрыгивать на месте. Прикинул в уме, сколько они будут весить и поместятся ли в салоне.
- Что там у вас произошло? - поинтересовался я. - Метеоритный дождь или что?
- На нас Красные волки напали, - просипел долговязый парень в джинсах и щегольской кожаной куртке с белым меховым воротником, зашёлся в сильном кашле, прикрыв рот кулаком. - А вы как здесь оказались?
- Мы в гарнизоне получили ваш заказ на новый генератор, вот и прилетели с ним.
- Генератор? - удивилась полная немолодая женщина с круглым добродушным лицом, закутанная в драный шерстяной плед. - Зачем нам генератор? Разве вы не видите? Нам совсем другое нужно было, - она махнула безнадёжно рукой, маленькие круглые глаза стали ещё печальней, всхлипнула и сильнее укуталась в дряхлый плед, сквозь дыры просвечивал домашний халат в ярко-красных маках.