- Сырую нефть нельзя использовать как топливо. Её нужно разложить на составляющие: лигроин, керосин, бензин.
- Каким образом?
- С помощью специального агрегата.
- Расскажите нам, что это и мы сделаем подобный агрегат.
- Вряд ли смогу. Я - только лётчик.
- Не только, - спокойно возразил Дамир. - Вы ещё и инженер.
Стало тревожно на душе, здесь никто не знал, что я - инженер-конструктор авиационных двигателей, но эти люди все равно вытащили из моих мозгов всю информацию - я ощутил себя беззащитным, голым.
- Да, верно, - промямлил я. - Но о производстве нефти знаю только приблизительно.
- Не страшно. Достаточно рассказать в общих чертах.
Я смутно помнил из школьного курса химии, что собой представляет ректификационная колонна для возгонки нефти, и засомневался, что по моим наброскам можно сделать подобную штуку. Но ведь это игра, - попытался успокоить себя. Чёрт возьми, может быть, разработчики очухаются и просто вытащат нас отсюда?
- Вам не стоит отказываться, майор Макнайт. Вы же хотите улететь отсюда? И только мы знаем, как это сделать. А если откажитесь, - его лицо приобрело надменный оттенок, глаза потемнели. - Мы казним тех людей, с которыми вы прилетели.
Логичное предложение. Что я могу ещё ожидать от этих людей? Естественно, шантаж.
- Есть одна маленькая проблемка.
- Ещё одна? Какая же?
- Для такого тяжёлого летательного аппарата нужна длинная и широкая взлётно-посадочная полоса.
- И какого размера она должна быть?
- Ну, - я задумался, в каких единицах описать размер ВПП. - Около тысяче моих шагов в длину и около сотни в ширину.
- Ясно! - вдруг подал голос Хильграст, я был уверен, что он куда-то слинял. Но нет - выступил из-за колонны, и на смуглом лице заиграла по-детски счастливая улыбка. - В верхнем городе есть широкая площадь. Туда можно посадить вашу летающую машину!
- Но там какой-то мужи... то есть мужчина с саблей стоит. В центре. То есть, я хотел сказать - каменная статуя воина с саблей.
- Откуда вы знаете? - поинтересовался Дамир.
- Мы пролетали над городом и увидели.
- А вы не можете её ... э обогнуть? - Хильграст явно расстроился.
- Не можем. Впрочем, я могу предложить ещё вариант. Можно через люк сбросить ваших воинов на парашютах. Это что-то типа купола из ткани и пришитых к нему верёвок, - и только в конце фразы я сообразил, что сморозил полную чушь. Как эти люди с их отсталыми технологиями смогут сделать парашют? Это посложней перегонного куба.
- Это всё разрешимо...
Я обернулся на низкий голос, гулко отразившись от стен, он словно вернулся к своему обладателю, который явился совершенно неожиданно перед нами. Он не представился, и система молчала, но я сразу понял, что это кто-то вроде мага или колдуна. Выглядел он как типичный представитель этой профессии - невысокий, худой, на округлых плечах болтался длинный балахон с капюшоном, прикрывавшим лицо.
- Магия? Не поможет, - хмыкнул я.
После того, как в детстве я прочёл «Золушку», в память врезалось, что любое волшебство недолговечно, имеет неприятное свойство исчезать в самый нужный момент. И лучше надеяться только на свои собственные силы - я всегда так и делал.
- Вы так не верите в сверхъестественные силы? - незнакомец сбросил капюшон с головы.
Женщина. Колдунья-ведунья-ведьма. Внешне совсем не примечательная: худенькая, узкие плечи, выступающие тонкие ключицы. Но веяло от неё какой-то пугающей силой, что хотелось спрятаться. Всепроникающий взгляд - я не смог определить, какой у неё цвет глаз, кажется, серо-зелёный или голубой, или синий. Но это было не важно. Важно, что я в тот же миг представил, какая она под этим дурацким балахоном, скрывавшим её соблазнительные формы.
Рефлекторно встряхнул головой, словно пытался сбросить её чары.
- Командор Дамир... - девушка на миг склонила голову перед этим балбесом, который сидел, вместо того, чтобы немедленно вскочить перед очаровательной ведьмочкой. - Если мне предоставят образец, я смогу сделать нужный предмет. И столько, сколько понадобится. А также смогу убрать статую с площади, чтобы майор Макнайт мог посадить свою летающую машину.
- Вы сможете предоставить госпоже Маруне образец вашего топлива? - Дамир задумчиво поглаживал подбородок, переводя взгляд то на меня, то на колдунью.
- Смогу, конечно, выкачаю из баков. Но тут есть одна штука, - мне удалось справиться с наваждением, но с большим трудом, в ногах все равно ощущалась слабость. - Если как вы говорите, люди верхнего города могут блокировать магию, не превратится ли наше горючее там в воду или ещё во что-нибудь?