- Вы - удивительный скептик, - Маруна улыбнулась, но без тени издёвки, открыто и по-доброму.
- Я не скептик, а реалист. Кстати, госпожа, вы можете сделать даже самолёт?
- Нет, - она покачала головой. - Для такого большого объекта не хватит энергии. Ни у кого не хватит.
А ну да, обычное ограничение в игре. Если бы можно было сделать все и сразу, какой интерес играть дальше?
- Жаль. А то представляете, сотни таких же самолётов - можно завоевать всю планету. Не только один город.
По зло блеснувшим глазам Дамира я сразу понял, что проговорился. Досада, и кто меня за язык тянул?!
- Мы не собираемся никого завоевать, - проворчал он. - Наша миссия проста - освободить моего брата Адгера.
- Да, я понимаю, - я смущённо пожал плечами, и кончики ушей зажглись стыдом.
- Келорд Хильграст, отвезите нашего почётного гостя в дом, который мы ему приготовили.
- Постойте, я хотел бы жить вместе с остальными.
На лице Дамира отразилась брезгливость:
- Зачем вам это?
- Ну, во-первых, среди них мой экипаж. Четверо, нет, пять человек, - соврал я, хотя нуждался лишь в Глэдис.
- Пять человек? - с подозрением отозвался Хильграст. - Но в кабине только два места.
- Это для меня и второго пилота. Но в экипаже есть дублёр командира воздушного судна, то есть меня. И дублёр второго пилота. Плюс бортинженер и бортмеханик. Это сложная машина, келорд Хильграст. Очень сложная. Да, и плюс в моей команде люди, которые помогут с ректификационной колонной для возгонки нефти.
- Хорошо, - отчеканил Дамир. - Пусть будет по-вашему. Хильграст, отвезите майора Макнайта в дом ко всем остальным.
- Но... - на лбу Хильграста, заблестевшем от мгновенно выступившего пота, залегли глубокие морщины, глаза расширились и даже рот приоткрылся.
Его вид заставил напрячься, что эти ублюдки сделали с остальными? Неужели убили?
- Ничего страшного, - Дамир остался спокоен. - Делайте, что я сказал.
Когда круглая платформа вернула нас с Хильграстом на крышу, и мы подошли к экранолёту, я с досадой подумал: «Если бы самому управлять этой штукой».
- Вы можете управлять. Это не сложно, - отозвался Хильграст.
Он пошарил рукой под сидением и вытащил нечто похожее на шлем центуриона с золотистыми вставками. Только не из металла - железа или бронзы, а из мягкого, похожего на кожу, материала.
Как только эта штука оказалась у меня на голове, в передней части экранолёта заклубился туман - обрёл точные очертания пилотского кресла, нижней и верхней панелей управления с тумблерами, кнопками, ручками газа и штурвалом. Но я ощутил лишь горькое разочарование - все выглядело так, словно разработчики забыли натянуть текстуры - голый пластик с выступающими детальками.
Я стащил шлем и передал Хильграсту.
- Что? Очень сложно?
- Нет. Просто я ничего не увидел.
- Как это?
- Вот так. Приборная доска пустая.
- А! - он хлопнул себя по лбу. - Извините, майор, - он смущённо склонил на миг голову, приложив руку к левой стороне груди. - Я не объяснил вам. Вы должны провести рукой по панели. Вот так.
- И что будет?
- Все появится.
Я недоверчиво взял шлем, натянул на голову и когда туман вновь сгустился, прорисовав голый желтоватый пластик с выпуклостями на месте реальных тумблеров, провёл ладонью.
Да! Действительно поверхность словно облезла под моей рукой - показались кругляши приборов со стрелками, размеченными циферблатами, под кнопками появились надписи. Сделал проверку, щёлкая тумблерами - стрелки послушно отзывались на каждое моё нажатие. Никогда не ощущал себя так прекрасно. Ну, может быть, было пару раз.
- Простите, я хотела попросить вас...
Только такой бархатный, чувственный голос мог оторвать меня от увлекательного занятия - изучения приборов нового летательного аппарата. Я поднял глаза - рядом стояла Маруна, вглядывалась с мягкой улыбкой. Теперь я хорошо разглядел цвет её глаз - таким бывает небо в ясный июньский полдень.
- Что именно, госпожа?
- Я хотела полететь с вами. Разрешите?
Разве нашёлся бы мужчина, который бы устоял перед подобной просьбой? Она сняла свой дурацкий балахон - осталась в подпоясанном белым шарфом ярко-бордовом топе и шароварах из тонкого шелка или атласа - хрен разберёт эти ткани. Главное, что выглядела она в этом обтекающим точёную фигурку воздушном одеянии потрясающе.
Она присела на переднее сиденье пассажира, и я увидел так близко её лицо, ровный и нежный тон кожи, россыпь забавных веснушек вокруг маленького носика с изящно вырезанными крыльями, тёмный пушок над верхней губой. Подняла руки, показав на миг тёмные и такие беззащитные ямочки подмышек, изящным движением взбила ярко-рыжие волосы, отпустила - они рассыпались тяжёлым водопадом по плечам.