- Главный специалист, - парень высокомерно задрал нос.
- Ну да, верно. У нас к вам пара вопросов, Алан Николаевич.
Через пару минут дверь распахнулась, вошёл рослый мужик в синей спецовке, толкавший перед собой инвалидное кресло. Подкатил ко мне и как пушинку пересадил меня туда. И так же быстро испарился.
- Пойдёмте, - предложил Шилов. - Что-нибудь выпьем. Кофе хотите?
Я облизал обветренные сухие губы - я уже забыл запах и вкус настоящих, не виртуальных продуктов.
Когда я выкатился на каталке в коридор, понял, что это та же самая лаборатория, куда меня привезли, чтобы подключить к виртуалу. Шилов шёл рядом, указывал путь. Сзади плёлся Корнелий.
Шилов провёл меня по коридору - это напоминало подземный лабораторный комплекс нашего виртуального гарнизона - за широкими панорамными окнами проплывали лаборатории - мелькали роботизированные руки, стройные ряды высоких шкафов вычислительного центра, генераторная, склады, заставленные стеллажами. Наверно, разработчики просто оцифровали собственные помещения, вместо того, чтобы создавать что-то новое - дёшево и сердито.
Дошли до незаметной двери в конце коридора, Шилов открыл магнитной карточкой замок, пригласил внутрь.
В небольшом помещении без окон, с выкрашенными бежевой краской стенами, много места занимал большой пустой стол буквой «Т» с креслами по обеим сторонам. По стенам выстроились металлические шкафы. Корнелий отодвинул одно из кресел и плюхнулся. Отодвинулся и взгромоздил на стол ноги. Шилов даже глазом не моргнул - видно такое поведение было в порядке вещей. Подошёл к элегантной, отливающей хромом кофемашине и налил в белую фарфоровую чашечку ароматного напитка. Поставил передо мной. Его вежливость напрягла меня. Чрезмерная вежливость - обратная сторона жалости. Кофе я мог налить себе и сам.
- Ну, так что же, Алан Николаевич? - Шилов присел за стол, скрестил пред собой длинные пальцы. - Как вы смогли попасть в Хеолару?
- Не знаю, - правду говорить я не собирался. - Просто решил поднять С-46 выше облачности - иначе начиналось обледенение. Небо расступилось, и мы выскочили в какую-то странную область. Летели там долго, пока не прилетели к парящему в небе городу. А под ним оказалась Хеолара.
Я пригубил кофе, зажмурился на миг, ощущая, как горячий ароматный напиток пролился по пищеводу в желудок.
- Корнелий, это твоя вина - не закрыли уровень перехода.
- Да кто ж знал, что этот... - Корнелий запнулся, метнул в меня разъярённый взгляд, покачался на кресле. - Вадим Эдуардович, нельзя же до бесконечности закрывать. Мы закрыли десять тысяч и все.
- Десять тысяч - что? - поинтересовался я. - Футов? У С-46 потолок - 24,5 тысяч футов.
- Десять тысяч метров, - пробурчал Корнелий. - Условных, конечно.
- Вы теперь вернёте меня в Сан-Франциско? Но в Хеоларе я должен миссию какую-то выполнить. Вызволить брата ... этого самого... командора Дамира. Какие-то баллы получить.
А сердце как-то нехорошо сжалось - значит, я больше никогда не увижу Маруну.
Корнелий презрительно хмыкнул:
- Вы попали в ту область, где никаких миссий не должны были выполнять. Там и игра другая. И вообще, - он рубанул ребром ладони по подлокотнику кресла. - Самолёт в Средневековье. Идиотизм.
- Ну и что? - не понял я. - Для него сразу нашлось что-то подходящее.
- Нет, не нашлось, - Шилов указательным пальцем задумчиво поскрёб висок. - Просто когда вы там объявились, мы срочным порядком начали менять программный код. Сделали летающие аппараты...
- Экранолёты?
- Да. Совершенно верно. Начали вводить изменения, чтобы хоть как-то для игроков дать объяснение, почему там появился самолёт второй Мировой...
- И это вызвало программный сбой! Фатальный! - Корнелий подскочил на месте, как игрушечная обезьянка на пружинке, чуть не свалившись назад. - Всё полетело к черту! Серваки отвалились. Игроков выкинуло к чёртовой матери. Они жутко не довольны! - он громко шлёпнул ладонями по подлокотникам.
- Значит, вы меня туда возвращать не будете?
- Да кто ж его знает! - фыркнул возмущённо Корнелий. - Сейчас как раз опрос идёт фокус-групп. Хотят они продолжения или нет!
Я вздохнул, выпил до дня кофе и со стуком поставил чашку на стол.
- А что, - Шилов вдруг хитро сощурился, уголки рта поднялись. - Чего вы так рвётесь обратно? Баллов вам это не принесёт. Кое-кто понравился? Маруна?
Кровь прилила к лицу, я не смог выдержать его изучающий взгляд, отвёл глаза.
- Хотите познакомиться с ней? - продолжил Шилов.
- А что она разве не НИП? Я думал...