Глянул через плечо - внизу блестел край фонаря кабины. А совсем рядом, в шагах десяти залегли бандиты. Ну, кто не рискует...
Я оторвался от стены, сгруппировался и прыгнул. Фонарь кабины услужливо приподнялся. Я устроился за штурвалом, костяшки рычага управления удобно легли в ладонь - двинул его вперёд на максимум. Винт взревел раненным зверем, экранолёт швырнуло влево, потом вправо. Он взвился вверх, вжав меня в сидение. Я лихо развернулся, и, стараясь не замечать звона пуль, отскакивающих от обшивки, перелетел к парням. Завис над ними, открыл фонарь.
- Давай, Грегор! Андре тащи!
Грегор бережно приподнял обмякшее тело, уложил на заднее сидение. Забросил пару мешков с оружием и сам прыгнул рядом ко мне.
С дикими воплями бандиты выскочили из укрытий, начали беспорядочно палить.
Но мы уже красиво уплывали в небо, раскрашенное пастельными мазками облаков.
Система сообщила о благополучном завершении миссии. Выдала сто баллов, а я мысленно выругался. Мы, можно сказать, прошли через ад, а тут всего сто баллов. Прикинул, куда их распределить. На интеллект что ли потратить? А то получается, что я - клинический идиот. Но сделать это опять не удалось. Хотел вывести список летательных аппаратов и миссий, которые мог бы открыть. Но эта строчка в меню оказалась не активной. Зараза! Столько потратить сил, нервов и на тебе. Тратить на здоровье, ловкость и силу я не стал. Вообще, заметил, что раскидывание заработанных баллов ничего не прибавляло к моим физическим способностям. Словно я мог использовать только собственные достижения, которые приобрёл в реальной жизни.
Стало вдруг клонить в сон. Я встряхнул головой, попытался прокрутить картинки кровавой заварушки, через которую только что прошли. И азарт, что нам удалось выбраться, не дал упасть носом на штурвал.
Показалась горная гряда и серо-зелёная равнина. Радость подкатила к горлу - мы вернулись. Я опустил экранолёт и тут же скомандовал подбежавшему Стефану притащить аптечку. Он кивнул и мгновенно исчез.
Андре выглядел паршиво. Я прижал два пальца к его сонной артерии - пульс не прощупывался.
- А ты как, Грегор? Рука как?
- Нормально всё, - буркнул он.
- Чего хмурый такой?
- Зачем мы его спасли? - кивнул в сторону Андре. - Он же бандит!
Я не успел возразить - подбежал Стефан, принёс белый сундучок с красным крестом. Я вытащил шприц и задёрнул рукав у Андре. Грегор сидел на подножке экранолёта, опустив голову. Лишь пару раз бросил хмурый взгляд - понаблюдал, как я делаю укол и отвернулся, будто не одобрял моих действий, но возражать не захотел.
Я похлопал Андре по щеке, открыл ему веки, проверил, как зрачки реагируют на свет. Как бы этот парень не превратился в зомби, если это магическое средство вытащит его с того света.
- Он ведь помог нам, - я присел рядом с Грегором. - Если б не он, контрабандисты нас растерзали. А он место показал, стрелял вместе с нами. Можно сказать, бок о бок. Знаешь, человеку всегда надо шанс дать, - я похлопал Грегора по плечу.
Сзади послышался шорох, я подскочил, как ужаленный, рука рефлекторно потянулась к револьверу. Андре, немного покачиваясь из стороны в сторону, уже сидел, но взгляд был мутный, а лицо все ещё бледное, синюшное, как у утопленника. Лишь через мгновение, показавшиеся вечностью, на его щеках проступил румянец, а глаза прояснились, заблестели. Медленно поднялся, вылез наружу.
- Как чувствуешь себя, паря? - поинтересовался я.
- В порядке.
- Чего под пули-то полез? Ведь знал, что твои дружки нас просто так не отпустят.
Андре вздрогнул, словно его хлестнули розгами по лицу, отошёл на полшага, встал спиной к нам. Словно не хотел, чтобы мы видели выражение его лица.
- Они не мои дружки, - голос прозвучал глухо и раздражённо. - Хотел только выяснить, откуда они берут оружие. И кому сбывают.
- Ну и чего? Понял? - Грегор вскочил с подножки и встал рядом.
Он явно не верил, это ощущалось во всем - по издевательски звучавшему голосу, саркастическому выражению лица, хитро прищуренным глазам.
- Ну, ясно же, берут они с летающего города. Ну, а сбывают всем, кому это нужно. Что тут непонятного?
- А вы откуда знаете, майор?
Андре резко обернулся. Между белёсых бровей залегла глубокая складка.
- Мы с Грегором попали на дирижабль, который напал на наше поселение, где мы готовились к операции. И нашли кучу разного оружия - дробовики, винтовки, револьверы.
- А почему решили, что этот дирижабль из летающего города?
Я только открыл рот - хотел сказать, что там оказался Адгер, брат Дамира. Но тут же вспомнил, что во второй раз, когда я вернулся, выполнив штрафную миссию, принц не появился. Мы видели лишь роскошный кабинет, анаконду, солдат, похожих на кукол со стеклянными глазами. Но откуда нам знать, что их послал верхний город? И ещё.