— А как же это можно сделать?
— Еще один хороший вопрос, — признал Санк-Марс, но ответа на него не дал.
Пеншо резко встал с места.
— Я возьмусь за это дело прямо сейчас. Надеюсь, мы еще не опоздали.
— Хорошо, сержант. Желаю вам успеха в расследовании.
Какое-то время Пеншо держал дверь открытой, впуская внутрь холодный воздух, и только потом вышел на лед.
— Благодарю вас, сэр, — сказал он, обернувшись. — Спасибо вам за все. — Только после этого он захлопнул за собой дверь.
Мэтерз и Санк-Марс остались в домике, слушая, как завывает ветер, вихрившийся вокруг шаткой конструкции, сбитой из фанерных щитов. Мэтерз чуть заметно чему-то улыбался.
— В чем дело? — не выдержал в конце концов Санк-Марс и гаркнул на подчиненного: — Что тебя так умиляет?
— То, что Эмиль Санк-Марс, — хмыкнул Мэтерз, — делится сокровенным с офицером провинциальной полиции. Воистину, не иссякают в нашем мире чудеса.
— Да ничего такого я ему не сказал, — оскорбился Санк-Марс. Но после паузы сделал неопределенный жест подбородком и добавил: — Мне показалось, что этот парень отличается от других, хотя, может быть, я и ошибаюсь. А ты как считаешь?
Мэтерз чуть заметно кивнул.
— Да, мелковат будет.
* * *Сержант Чарльз Пеншо размашисто шагал к домику, где было обнаружено тело. Нашедшая его женщина пыталась согреться внутри, там же суетилась ее знакомая, старавшаяся быть ей чем-то полезной. Войдя в хижину, он чуть кивнул второй женщине, та уловила, что ее просят выйти, а несколько жестов руками и выражение его лица дали ей понять, что нужно одеть дочку хозяйки и увести ее из домика. Какое-то время ушло на одевание и сборы, и, как только дверь за ними затворилась, Пеншо перестал делать вид, что проводит официальное полицейское дознание.
— Мне очень жаль, Камилла, что все так получилось, — сказал он, подвинул к себе деревянный стул и сел рядом с женщиной.
— Господи, Чарли, они убили Энди… Что нам теперь делать?
— Ты никому не говорила, что была с ним знакома?
— Я не знала, что делать, — призналась она. — Я просто начала кричать. Ведь Санк-Марс должен был быть где-то поблизости. Надо было, чтобы он сюда пришел.
— Хорошо, Камилла, ты все сделала правильно. Теперь вспомни, ты говорила кому-нибудь, что знала его?
— Нет, а что, надо было сказать?
— Если кто-то выяснит, что ты была с ним знакома, всегда можно будет сказать, что ты не видела его лица.
— Но я же сказала людям, что видела. То есть что я взглянула на его лицо. Сама не знаю, почему я это сделала. Я всем сказала, что потянула его голову, чтобы убедиться, что она там вместе с телом.
— Камилла!
— Я была не в себе! Я и теперь еще в себя не пришла! Черт бы все это побрал, Чарли.
— Ну, ладно, ладно, не бери в голову. — Он взял обе ее озябшие руки в свои и стал их растирать, чтоб немного согреть. — Проблема возникнет только в том случае, если кто-то выяснит, что ты знала Энди. Я веду это дело, поэтому, скорее всего, такой вопрос не встанет.
— А что с Санк-Марсом?
— Он вроде заинтересовался тем, что происходит. Постараюсь сделать так, чтоб его интерес работал на нас. Попробую как-то подогреть его заинтересованность.
— Может быть, нам просто ему обо всем рассказать? Мы же в любом случае хотели с ним поговорить.
— Смерть Энди спутала все карты. Ты была с ним знакома. Он умер в твоем домике. Энди так много знал, что мог помочь тебе и Люси. А теперь он мертв. Все дело именно в этом. Люси оказалась в сложном положении. И ты тоже. Мне надо хорошенько все обдумать.
Женщина стала тяжело дышать, из глаз ее потекли слезы.
— Чарли, Чарли, они убили Энди! Энди мертв!
— Тише, не плачь, — прошептал он, одновременно предостерегая ее и утешая.
— Как он попал под лед под моим домиком? — Эта тайна, казалось, приводит ее в исступление. — Это что, мне так сделали предупреждение? Они про меня тоже знают? Или хотят, чтобы я стала следующей жертвой?
— Не паникуй, Камилла. Это просто случайность. Они бы никогда не стали тебя об этом предупреждать.
Последний довод прозвучал не очень убедительно, поэтому сержант Пеншо пересел на топчан, на котором сидела Камилла, и обнял ее. Он укачивал ее, уговаривал не беспокоиться, хотя знал, что причин для опасений было множество и многое пока нельзя было объяснить. Женщина, переехавшая в то утро на снегоходе озеро к своему рыболовному домику, чтобы найти там в проруби под досками убитого друга, постепенно приходила в себя.