-Из кольца ничего не пропало. – проверив своё сокровище, сказал Сюань Ю. – Собирайте лагерь! Будем выдвигаться!
-Куда, старший брат?
-К этому столбу! Если сокровища пропали при его появлении – скорее всего он их и притянул. И не только ж наши он притянул, верно? Значит, сейчас вокруг него целая гора разнообразных ценных предметов! Понимаете?
-Конечно, старший брат! – глаза окружающих Сюань Ю младших учеников сверкнули жадностью. – Мудрость старшего брата не меньшая, чем его доблесть!
-Именно! – удовлетворённо кивнул здоровяк. Лесть он любил и принимал как должное. – Быстрее собирайтесь! Сомневаюсь, что один я до такой мысли дошел!
Цзянь Чень догрызал хвост каменной крысы, которую поймал вечером, когда случилось это. Земля вздрогнула, затряслась, как зад жирной бабы от шлепка, а мешок с сокровищами всхлипнул, покрылся рябью и опал, лишившись всего своего содержимого. Парень даже не стал его проверять. Это было закономерно. Сюань Ю, затем та психованная девка, из-за которой он теперь носил украденную у других учеников одежду, теперь вот это вот. Судьба явно за что-то его невзлюбила.
-Брат Цзянь, брат Цзянь! Сокровища пропали! – второй ученик у костра, Правый, вскочил и с ужасом посмотрел на опустевший мешок, залез в него и даже стал шарить руками внутри, будто не веря, что сокровища пропали.
-Я вижу. – хладнокровно буркнул Цзянь Чень. – Сейчас доем и будем искать их воооон у того столба света.
-Какого столба?
-Обернись!
Правый обернулся и несколько секунд с разинутым ртом смотрел на удивительное зрелище.
-А что это такое, брат Цзянь?!
-Прорыв инфернальности в четырёхмерном континууме! – бахнул белиберду парень.
-Что, правда?! А что это?! – Правый выпучил глаза, потрясённый познаниями старшего брата.
-Неважно. - Цзянь Чень догрыз хвост, выкинул остатки в кусты и поднялся на ноги. – Собирайся. Раз с появлением этого пропали сокровища, то это как-то связано. Сходим туда, посмотрим, что это такое, и будем действовать по обстоятельствам.
-Слушаюсь!
Сотни учеников десятков сект смотрели на золотистый столб, вонзившийся в здешние небеса, и решали для себя непростую задачу. С одной стороны, их сокровища, собранные потом и кровью, пропали в момент появления этого столба света, и хорошо бы вернуть их назад. А то и подобрать те, которые могли там собраться из чужих мешков. С другой стороны все остальные ученики в Крепости Мирового Вихря явно решать сделать то же самое. А это означает мясорубку, в которой выжить будет весьма непросто. А с третьей – возвращаться в секту без каких-либо сокровищ будет жутким позором, от которого им ещё долго придётся отмываться. Раз в сто лет появился шанс завладеть иномировыми сокровищами, а они побоялись борьбы с другими учениками! Ну не позор ли?!
Все как один в конце своих размышлений решили идти и бороться. Не зря они были избранными своих сект, выборовшие право попасть сюда среди десятков других учеников! Готовность к борьбе и противостоянию с другими практиками была у них в крови.
-Давай, лети уже, чего ты ждёшь?! – Тяньша потыкала пальцем в бок лежащего рядом Артайуса.
-А вдруг заметят? Я ж отбиться не смогу! – достаточно малодушно для бога медведей пропищал Артайус, пристроившись рядом с хозяйкой.
Они вдвоём затаились в кустах поблизости от бившего в зенит столба света. Впрочем, это был уже не столб света. Он сгустился, овеществился, стал намного более осязаемым на вид, превратившись в золотистую колонну от земли до неба. Девушка со своим зверем решили сначала посмотреть за происходящим, понаблюдать. А потом Тяньше пришла гениальная мысль – чтоб Артайус слетал на разведку к колонне, осмотрел груды лежащих рядом сокровищ и проверил, нет ли в них какой засады. Но тот упирался всеми четырьмя лапами и настаивал на том, что он животное редкое, можно сказать – реликтовое, его надо беречь и кормить, а не в разведку посылать. Тем более сейчас, когда он маленький и без сил.
-Да кто тебя заметит? Ты ж мелкий! Низко лети, над самой травой, и никто тебя не увидит! Вперёд, вперёд! Куда подевалось твоё божественное бахвальство?!