-Ты чего вертишься? – Тяньша посмотрела на Артайуса, который стал нервно крутиться, принюхиваться и что-то высматривать.
-Ты не чувствуешь? Мир дрожит.
-Что? Мир дрожит?!
-Да! Не знаю, что это за колонная, но она не только сокровища из этого мира притягивает. Она и Ци, что стабилизировала это пространство, в себя вбирает. Через несколько часов Ци закончится и пространство исчезнет или погрузится в сон.
-Мне говорили, что испытание в Крепости Мирового Вихря длится от трёх до четырёх месяцев, а потом оно закрывается. Всех, кто выжил до этого момента, выкидывает через врата обратно в Империю.
-Очевидно, в этот раз оно закончится намного быстрее! – развёл лапами Артайус. – Давай, двигайся! Если ещё будешь ждать – то так и останешься с носом!
-Да иду я, иду. – Тяньша поняла, что уже и правда настало время активных действий. Ей хотелось ещё немножечко подождать, пока все не начнут драться. Тогда бы она под шумок успела бы запихнуть мешки с сокровищами в браслет и сделала бы ноги. Но раз мир может исчезнуть в любую минуту, то надо действовать.
-Вааааууууууу! – из лесного языка неподалёку раздался злобный, кровожадный вой. Секунда – и оттуда вышло несколько десятков огромных, не менее двух метров в холке, белых волков. Они очень внимательно смотрели на замерших учеников, облизываясь и роя лапами землю.
С другой стороны послышался треск, качнулись деревья – и на опушку вылезла гигантская, не менее десяти метров в диаметре и около пяти метров высотой, черепаха. Голова на длинной морщинистой шее была высоко поднята, костяной клюв жадно щёлкнул, будто уже перекусывая кого-то из людей.
Повсюду к колонне и ученикам вокруг неё стали выходить монстры. Шестилапые львы с крыльями, четырёхрогие красные буйволы размером со слона, гигантские змеи, зловеще щёлкающие лезвиями лап огромные богомолы и другие демонические монстры. В воздухе пролетели какие-то птицы с человеческими лицами и руками, мерзко визжа.
-Это что такое? – Тяньша от такого вида вжалась в землю, надеясь, что через её кусты никакая образина не пройдёт.
-Монстры же тут тоже сокровища. – меланхолично сказал Артайус, будто смирившись с несправедливостью мира и глупостью своей хозяйки. – Что тут удивительного, что они тоже сбегаются к этому столбу?
-Ну и ладно. Мне же лучше!
Ученики под колонной разом перестали драться, повернулись к вышедшим из лесов монстрам, ощетинились копьями, мечами, топорами и другим оружием. Видимо, никто не верил, что чудовища просто так развернутся и уйдут. И выжить можно было только сражаясь.
Демонические звери не заставили себя долго ждать. Адски рыча, воя, клекоча они бросились вперёд, прямо на учеников. Волна демонических зверей врезалась в человеческий утёс и принялась его грызть, кусать, рвать когтями, колоть рогами.
-Пора! – Тяньша посадила медведя в карман и побежала вперёд.
Рыбкой проскользнула между монстрами, сверкнув синими глазами, пронеслась через людской ряд, обойдя всех сражающихся, проникла в самый тыл – и стала собирать мешки с сокровищами! С особым рвением она первыми же забрала мешки секты Пяти Когтей, вызвав негодующий рык Сюань Ю – тот видел, что происходит, но не мог оторваться от сражения со скорпионом с двумя хвостами и размером в лошадь.
- Куай Мао, что ты делаешь?!- всё же сумел крикнуть парень.
-Собираю свою долю! Я тебе что-нибудь оставлю… как и ты мне! – Тяньша показала парню язык и побежала к другим мешкам. Надо же не только секту Пяти Когтей облагородить!
-Ах ты бесстыжая сука! Я тебя найду и скормлю хищным червям!
Девушка не обратила на него внимания, потроша чужие сокровища. Хоть в браслете было много места, но всё в него не вместится. Тяньша решила не собирать мешки с рудой и деревья, а только изделия культиваторов. Другие ученики видели её, но поделать ничего не могли, занятые сражением с демоническими зверями. Только били сильнее, скрежетали зубами и посылали чудовищные проклятия.
Е Чэн с удовольствием наблюдал за разворачивающейся внизу картиной. Всё прошло так, как он и планировал. Эти дураки сначала сбежались на сокровища, упаковали их для него, Е Чэна, а потом появились демонические звери. Теперь надо только немного подождать и добить уцелевших. Тогда все сокровища будут его! Парень парил в небе, удовлетворено ухмыляясь. Какие всё таки людишки тупые. Их так легко предсказать и ими так легко манипулировать!
Неожиданно обстановка внизу изменилась. Какая-то девушка выскочила из кустов и стала воровать мешки, помещая их, судя по всему, в свой пространственный артефакт. В бой с учениками и зверями она не вступала, просто воруя заготовленные для него, Е Чэна, мешки! Надо срочно её убить! Если она заберёт себе всё и сможет просочиться через сражающихся, то он может её не найти потом! А мир скоро уже схлопнется. И тогда уже она, а не он выйдет отсюда с огромной помпой!