Голем довольно быстро дошел до стены, ухитрившись не попасть ни в одну ловушку, ударил в неё кулаками, будто пробуя на крепость, потом вцепился в неё обеими верхними конечностями – те срослись, образуя своеобразный мостик от плечей к стене. Вражеские практики с громкими криками ринулись вперёд, запустив вперёд себя целое облако техник и сокровищ.
Тяньша сосредоточенно смотрела за противниками. Летающий нож, который в полёте окутался огненной аурой и превратился в феникса – сбила за стену ударом внешним Ци. Струящийся, заворачивающийся сам в себя серп из воздуха, направленный в стража секты – разрезала его ударом ладони, на секунду поморщившись от боли в руке. Гигантскую пламенную кувалду, не меньше пяти метров размером, - всплеском Ци сбила направление удара, кувалда ухнула куда-то под стену, вызвав взрыв и клубы чёрного дыма.
Стена тряслась от ударов сокровищами и техниками, крики, мат и тяжелое дыхание неслось со всех сторон. Тяньше казалось, что это всё уже длилось часы и часы, было удивительно, что день ещё не приблизился к закату. Но на самом деле прошло минут сорок. Вся группа уже была в ранах и отметинах. Первую группу они отбросили, убив двоих практиков, голема разрушили, но за первым шел второй, третий. Оборона секты начала сдавать, Великое Древо потеряло почти все свои листики, уже не так хорошо защищало, летящие от противника массивные удары теперь проникали сквозь оборону. Их удары по секте были чудовищны – здания буквально расплёскивались раскалёнными обломками стен, защитники, попавшие под такое, практически не имели шансов на выживание. Только каким-то чудом стена ещё в основном держалась, яростно огрызаясь.
-Всё! – выслушав какое-то сообщение через нефритовую табличку, скомандовал страж секты. – Старейшины говорят – отходим внутрь секты! Стена прорвана уже в семи местах, кто останется оборонять – окажется в окружении!
Все немного выдохнули. У стража секты не было трёх пальцев на левой руке – пришлось отбивать удар секирой голой рукой, да и волос на голове не было, сгорели мигом из-за близкого попадания чьей-то мощной техники. У самой Тяньши тоже не было волос со стороны лица, от того же удара брови, ресницы и часть волос распались пеплом, а лицо покраснело и горело огнём. Тяжелее всего было тощему ученику из особых, ему один из нападающих ударом меча отрубил правую руку чуть повыше локтя.
Быстро оставив парочку сокровищ, которые должны были взорваться, если кто-то рядом пройдёт, вся потрёпанная группа учеников стала быстро отходить. Пробежали «змейкой» между расставленными ловушками, карта которых была у стража в нефритовой табличке, нырнули в пещеру, замаскированную иллюзией. Метров через сто они вышли к пещере с парой сотен оставшихся в живых защитников секты.
-Тяньша! Ты жива! – к ней бросилась какая-то чумазая девушка в закопченной кольчуге.
-Юйфей? Ты? – даже в такой момент у Тяньши нашлись силы удивляться тому, что всегда чистая и утончённая Юйфей оказалась в таком неприглядном виде. – Я думала, ты со всеми ушла!
-Трусы убежали, смелые остались! – Юйфей высокомерно вздёрнула нас, правда, в её сегодняшнем виде это казалось скорее смешным, чем гордым. Она и сама это сразу же поняла. – Меня пытались утянуть, говорили, что я нужна семье. Но кем бы я себя чувствовала, если бы свою секту, в которой столько лет провела, бросила бы на смерть?
-А, да тьфу на тебя с твоими заморочками! – Тяньша со всем радушием обняла подругу. – А ты не видела моих? Нин Цзянь и Сюй Цин?
-Я… видела. Но их тут уже не будет.
-Это как? Их схватили?! Чёрт! Надо тогда их отбить! Я сама пойду и отобью! – Тяньша посмотрела на входы в пещеру.
-Нет. Их уже никто не брал в плен. Прости, Тянь-эр, они попала под один из тех сильных ударов. Они умерли мгновенно и не мучились.
-Как – умерли? Не может такого быть! – девушка почувствовала, что мир вокруг как-то изменился, отодвинулся куда-то вдаль, а звуки стали слышаться будто через подушку.
-Прости, их правда больше нет! – Юйфей обняла Тяньшу, будто стараясь разделить её горе и боль.
Тяньша с трудом держалась на ногах, слёзы текли из глаз, оставляя светлые дорожки на закопченном лице. Юйфей, не переставая обнимать, отвела подругу к стене, усадила под неё и села рядом сама. Та плакала, громко всхлипывая и зарывшись лицом в волосы Юйфей.
По людям в пещере прошла волна – из одного прохода вышел глава гильдии с четырьмя старейшинами. Они вышли в центр, сидящие повставали, и все культиваторы обступили новую группу.