— Приведи ее! И принеси нам чаю и чего-нибудь из еды.
Анса наверняка голодна.
Я сбросила ночную сорочку, переоделась в домашнее платье и вышла в смежную комнату, которая служила мне чем-то вроде приемной. Там на столе уже стоял поднос с хлебом, паштетом и пирожками. А горничная хлопотала, разливая по чашкам ароматный чай.
Анса сидела на стуле. Она не жаловала ни кресел, ни диванов. В нарушение этикета она даже не приподнялась при моем появлении, и служанка посмотрела на нее с укоризной. Но между близкими людьми церемонии были ни к чему, и при других обстоятельствах я бы бросилась к старой колдунье с объятиями. Но сейчас я всё еще была на нее сердита.
— Не смотри на меня так! — хмыкнула она, кода горничная оставила нас вдвоем. — Теперь-то ты понимаешь, что я не могла поступить по-другому. Король Матиас сделал для тебя слишком многое, чтобы я могла отплатить ему такой неблагодарностью.
— А то, что из-за твоего молчания могли казнить ни в чём не повинную девушку, тебя совсем не пугало? — хмуро откликнулась я.
— Я знала, что этого не случится, — возразила она. — Король пообещал мне, что твоя горничная не пострадает.
Интересно, как он собирался выполнить это обещание? Но думать об этом сейчас совсем не хотелось.
— Откуда ты узнала, что всё уже разрешилось? — спросила я. — Иначе бы ты не приехала во дворец. Обзавелась новым магическим шаром?
Она хихикнула, потянувшись за пирогом с морошкой.
— Почувствовала, что тебе нужна моя помощь. Он так и не позвал тебя с собой?
Я вздрогнула.
— Он? О ком ты говоришь?
— Не притворяйся, — Анса неодобрительно поцокала языком. — У тебя всё написано на лице. Да и думаешь, я не почувствовала вашу связь еще там, в избушке? Ты открыла ему свое сердце, девочка. А он, кажется, закрыл свое на самый большой замок.
— Я не желаю тебя слушать! — рассердилась я. — Но я рада, что ты приехала. Потому что обратно в Даларн мы поедем вместе.
Она не спеша доела пирог, а потом кивнула.
— Я знала, что рано или поздно это случится. Что тебе станет душно здесь, в Свеадорфе, в этих роскошных комнатах, что наполнены кучей ненужных вещей. Я сразу пыталась сказать это его величеству — еще тогда, когда он только пожелал тебя удочерить. Но он не поверил мне. В его представлении ни один разумный человек не мог променять дворец на избушку.
— А потом мы поедем в Нерландию, — продолжила я, когда она вновь отвлеклась на пирог — теперь уже с сёмгой.
Анса поперхнулась и долго кашляла. А потом сделала несколько глотков чая и отложила пирог в сторону.
— Это плохая затея, девочка! Ты же знаешь, чем это закончилось для твоей матери? Нерландцы не приняли ее. Им не нужна королева-чужестранка.
— Но я — не чужестранка! — напомнила я. — Во мне течет кровь Эрлунгов, разве ты забыла?
На сей раз колдунья посмотрела на меня почти одобрительно.
— Ты хочешь вернуть себе корону Эрлунгов? Отобрать ее у Эйнара?
— Что за чушь? — возмутилась я. — С чего ты взяла? Эта корона его по праву. Но ты же знаешь, что Элленхейм превратился в глыбу льда из-за нескольких слов, произнесенный моей матушкой. Ты сама показывала мне в своем шаре закованный в лёд город. И ты говорила, что матушка жалела об этих словах и, пока была жива, она отсрочивала исполнение этого заклинания. Вернее, пока был жив отец. А когда она почувствовала, что его больше нет, то ее сердце тоже остановилось.
— У нее были причины ненавидеть нерландцев, — сказала Анса.
— Я знаю. Но простые люди, которые жили в этом городе и потеряли там свои дома, ни в чём не виноваты. Это не они прогнали ее из дворца и из Нерландии. И она жалела о своих словах и, если бы она могла, то она вернула бы их назад.
Анса вздохнула и снова принялась за пироги.
— А с чего ты взяла, что у тебя получится его расколдовать?
— Может, и не получится, — кивнула я. — Но я должна хотя бы попытаться. И если ты хочешь спросить меня об Эйнаре, то нет, я не собираюсь встречаться с ним в Нерландии. Он даже не узнает, что я приезжала туда.
Анса надолго задумалась, и я не торопила ее. Тоже взялась за чашку с чаем.
— А он искал тебя!
— Искал? Кто? Эйнар?
— Да, — подтвердила она. — В первый раз он приезжал ко мне в Даларн, чтобы найти тебя!
— Найти меня? — еще больше удивилась я. — Но с чего бы ему было искать меня в Даларне, если я в это время была здесь, во дворце?
— Он искал ребенка короля Асманда, — уточнила Анса. — Он просто не знал, что это ты!
Глава 50. Кайса
— Искал ребенка короля Асманда? — недоверчиво повторила я. — Но зачем?
Анса пожала плечами:
— Кто его знает? Мне он сказал, что хотел вернуть сыну корону его отца. Но так ли это на самом деле, знает только сам король.