Дракон продолжал молчать, но тишина эта не казалась мне гнетущей. Каждый думал о своем. Когда холод схлынул, я даже смогла расслабиться. В саду зажглись разноцветные фонарики, включилась праздничная подсветка фонтана, и вода теперь переливалась от золотого к зеленому. Холодные брызги казались летящими искрами. Красиво. Завораживающе. Уходить теперь как-то неловко, и я вновь опустилась на бортик фонтана. В нескольких шагах от нас, за колоннадой, полукругом были расставлены скамейки, утопающие в кустах благоухающих роз и гардений, но Дракон, чуть помедлив, сел рядом со мной. Опустив плюмерию в воду, он рассеянно наблюдал, как она кружится, увлекаемая слабым потоком. Я постаралась не думать, что расстояние между нами сейчас меньше ладони, и, закинув голову, смотрела в небо. Он прав. После полета, когда сильные крылья рассекают воздух, и весь мир стелется внизу лоскутным одеялом где-то под пеной облаков, любое помещение покажется темницей. Даже дворец Императора.
Интересно, что привело его в сад? Наверняка в бальной зале собралась очередь из желающих потанцевать с Повелителем Драконов. Он улетит, а разговоров потом еще на целый год будет, как смотрел, как двигался, что говорил. Страх страхом, но те, кому удастся его преодолеть и перекинуться хоть парой слов с бывшим врагом, надолго окажутся в центре придворного внимания. Мне вот сегодня втройне повезло. И младший Скайгард, и сам Император, теперь вот Повелитель. Не много ли чести для обычного боевого мага? Чтобы уничтожить меня, не обязательно вести перед этим беседы. Я украдкой взглянула на правителя Аттинора. Они с братом очень похожи, но сразу видно, что Ран старший. Лицо более суровое, но и более привлекательное. Прическа у них обоих, наверное, традиционная для Драконов, иначе с чего бы им носить одинаковые высокие хвосты на затылке. Легкий ветер трепал белоснежные пряди, и я невольно засмотрелась на лепесток алой хризантемы, запутавшийся в волосах, и на их фоне казавшийся каплей крови.
Почувствовав мой взгляд, повелитель Драконов повернулся. Его лицо оказалось так близко, что при желании я могла бы почувствовать его дыхание. Склонив голову набок, он молча разглядывал мои глаза.
— Вы похожи на своего отца, лесса, — сказал он после небольшой паузы.
Я не смогла скрыть удивления.
— Вы знали моего отца, ис? — спросила поспешно, так как сама была слишком маленькая, когда они погибли, а бабушка не особо любила говорить на эту болезненную тему.
— Я знал обоих ваших родителей. Но, к сожалению, недолго.
Я опустила голову, чувствуя себя несколько неуютно под его внимательным взглядом. Что-то мне подсказывает, знакомство это носило специфический характер. Почти всех, кто так или иначе имел отношение к роду Мрачных Теней, уничтожили Драконы.
— А вы…? — решила убедиться я, но договорить не успела.
— Убил их? — тихо закончил мою мысль Дракон. — Нет. Но жалею, что не сделал этого.
Я посмотрела на него. На губах повелителя Скайгарда застыла горькая усмешка, и во мне вдруг всколыхнулась злость. Как он смеет говорить мне, что жалеет о том, что не убил моих близких? И так захотелось вцепиться ему в глотку, что я сильнее схватилась за бортик фонтана, чтобы не натворить глупостей. Но мой взгляд, боюсь, был более чем красноречивым. Дракон хмыкнул, глядя на меня, в его глазах танцевали всполохи пламени, способные спалить неосторожного наблюдателя, но я слишком сильно его ненавижу сейчас, чтобы бояться.
Пришлось прикусить себе язык, чтобы не наговорить Дракону злых слов, о которых потом придется пожалеть. Налетевший холодный ветер разметал мои тщательно уложенные волосы, хлестнул прядями лицо моего врага и зашумел в кронах молодых кленов. Жалеет он. Ублюдок. Лишь почувствовав кровь на языке, я сумела разорвать контакт глаз и перестать смотреть в бушующее пламя.
— Вы поранились, — прежде, чем я успела отреагировать, старший Скайгард стер кровь с моей губы и, чуть помедлив, слизнул ее со своих пальцев. Пламя в его взгляде взметнулось и стало практически черным, и я, наконец, смогла от него отодвинуться. Я вскочила и, наплевав на все нормы этикета, едва ли не бегом кинулась вглубь сада. Возвращаться в зал в таком состоянии было отвратительной идеей, и, потянув тьму на себя, я скрылась за высоким кустарником. Губы еще горели после прикосновения Дракона, сердце колотилось, а в душу будто кислоты плеснули, что-то разъедало ее, не давая сделать вдох.