- Нужно уходить отсюда! - выкрикнула Сноудроп.
Сомбра с криком вытащил обломок рога из тела молоденькой единорожки и рухнул на спину.
- Голден! - Сноудроп ткнула копытцем в Сомбру. - Нужно его вытащить!
Огромный обломок рухнул на трон Винтер.
- Не надо, я смогу… Встать… - проговорил жеребец, переворачиваясь на живот. - Бежим!
- А как же Винтер? - крикнула кристальная пони.
- Ей уже не помочь! - кривясь от боли, ответил Сомбра.
- Нет! Мы должны её вытащить!
Кобылка подскочила к тельцу единорожки и взвалила его на себя. Сноудроп же подставило крыло Сомбре, помогая тому удерживаться на ногах.
- Ну, уходим!
Они поскакали по разрушающемуся коридору — Сноудроп и Сомбра впереди, Голден с тяжёлой ношей на спине — за ними. Пробежав возле лестницы башни, уже распадавшейся на огромные глыбы льда, пони проскакали по коридору, выбежав в ещё один зал, пробежали и по нему, лишь чудом не угодив под обрушившийся потолок — и выскочили к выходу из замка. Задыхаясь от бега и страха, они выскочили в сад и обернулись — замок с грохотом и треском уходил под воду, переворачиваясь, будто бы находясь на верхушке айсберга. Вместо него вздымались льдины.
- Вовремя мы… - проговорила Сноудроп.
Сомбра упал на снег и стал накладывать на обломок рога снег, пытаясь приглушить боль. Потом опомнился, снял амулет Селестии и, стуча зубами, сунул голову в сугроб. Пегасочка подошла к нему и сочувственно положила на спину жеребца крыло.
Голден Лаурель сбросила с себя Винтер Стар и бережно передала амулет пегаске, после чего вернулась к пони. Она выглядела совершенно безжизненной, но вот что странно — раны от рога не было. Похоже, силы Вендиго защитили свою хозяйку.
- Она… Умерла? - спросила Голден.
- Боюсь, что да, - кивнула Сноудроп. - Когда силы Вендиго оставили её, она потеряла и всю жизненную энергию.
- Туда ей и дорога! - глухо прорычал Сомбра. Он наконец-то разогнулся и, потирая обломок рога, подошёл к кристальной пони. Голос его стал более мягким, когда он заговорил вновь. - Нам нужно будет похоронить её.
- Нет, я в это не верю! - воскликнула Голден. - Я тоже была мертва, когда Сноудроп достала меня из воды! Дай мне свой амулет!
- Зачем?
- У неё не хватает энергии, да? А только энергия любви сильнее солнечной!
С этими словами Голден сорвала с шеи своей амулет и соединила его с амулетом Сомбры. Осторожно приподняв голову Винтер, кобылка повесила на неё амулет и опустила кобылку на снег.
- Голди, силы Селестии защищают только от холода, - сокрушённо покачала головой Сноудроп. - Они не в силах вернуть жизнь.
- Смерть тоже холодна, - буркнула Голден, продолжая смотреть на пони. - Ну же! Винтер…
Слёзы выступили на её глазах. Она ткнулась мордашкой в грудь Сомбры и разрыдалась.
- Ну-ну, - погладил её копытом жеребец. - Не сокрушайся так. Винтер Стар сама избрала свой путь. И может быть…
Он не договорил. Закашлявшись, единорожка открыла глаза и чуть приподнялась. Удивлённо посмотрев на пони, она огляделась вокруг и спросила.
- А что тут происходит?
Комментарий к Лёд и пламя
По сути, на этой радостной ноте я и мог бы закончить этот фанфик… Но что будет дальше? Оживёт ли королева Аморе и как она отнесётся к возвращению Сомбры? А что будет с Винтер? Исчезнет ли снова Сноудроп? Хотя я и меняю статус фанфика на «закончен», вас в скором времени будет ждать ещё одна коротенькая, но важная глава.
========== Эпилог ==========
В тронном зале Кантерлота было очень оживлённо - в нём собрались принцессы Селестия, Луна, Твайлайт Спаркл, Ми Аморе Каденция, принц Шайнинг Армор, юная Фларри Харт, пять пони-Хранительниц Элементов Гармонии, Спайк, Санбёрст, Трикси, Старлайт, Флеш Сентри и несколько стражей, а также Голден Лаурель, Сноудроп, на которую пони смотрели во все глаза, и Сомбра, вызывавший совсем иные взгляды. Обломок рога умбры-единорога был закрыт кристальной насадкой, позволивший ему использовать крохи оставшихся магических сил: а именно, удерживать в воздухе осколок королевы Аморе, стоявшей перед ним. Медленно и осторожно единорог поставил осколок на место и отошёл в сторону.
- Что теперь? - тихо спросила Луна.
- Я не знаю, - покачала головой Селестия.
Сомбра закрыл глаза и его искусственный рог ярко сверкнул. Морду жеребца исказила боль, но энергия перекинулась на статую и вдруг та засветилась в ответ. Подбежавшая к Сомбре Голден Лаурель успела подставить свой бок для опоры жеребцу, а тот не спускал глаз с Аморе. Статуя продолжала светиться, и вдруг волна энергии побежала от копытц Аморе к голове, освобождая из-под камня розовато-фиолетовую шёрстку.
- Мама! - воскликнула Каденс и подскочила к королеве. Та рухнула в её объятия.
- О-ох, как я долго ждала… - слабо проговорила Аморе и подняла голову. Удивлённо взглянув на дочь, она перевела взгляд на Сомбру, а затем и на других пони. - Сколько… Сколько лет прошло?
- Для жителей Кристальной Империи — не так уж и много, - вздохнул Сомбра. - А вот для Эквестрии — больше тысячи.
- Ты… Ты освободил меня?
- После того, как мы освободили его, королева, - произнесла Твайлайт. - Вам нужно будет очень многое узнать!
Сомбра медленно отошёл от Лаурель и поклонился королеве.
- Мам… То есть, королева. Я прошу у вас прощения за мой поступок, - произнёс он, опуская голову.
- Сомбра, - Аморе с трудом встала на все четыре копытца. - Я знаю, что заколдовывал меня вовсе не ты, а чудовище, порождённое тёмной магией. Тебе не о чем просить свою маму, и уж тем более, - она улыбнулась. - Незачем обращаться ко мне, как к чужой пони.
Собравшиеся в зале пони и Спайк радостно засмеялись и застукали копытами по полу. Лишь Селестия и Луна, сохраняя достойный вид, подошли к Аморе.
- Рада снова видеть тебя, сестра, - произнесла Селестия.
- Ну, зато теперь ты не самая страшная в семье, - прыснула Луна, подтолкнув крылом белоснежную кобылицу.
Каденс, не обращая на них никакого внимания, снова прижалась к матери.
- Нам нужно тебе столько показать… И рассказать!
- Ну, думаю, что мне сквозь их крупы не пробраться, - шепнул Сомбра.
- А ты постарайся, - ответила Голден. - Я тебя подожду.
Сомбра замер, затем поцеловал Голден и нырнул между Селестией и Луной. Решительность оставила его, едва он оказался перед Аморе, но королева сама подалась вперёд и обняла его.
Улыбнувшись, Голден подошла к Сноудроп и села возле неё.
- И что теперь? - спросила она.
- Что?
- Ты останешься в Эквестрии?
- Скоро зима, - задумчиво проговорила Сноудроп. - До весны останусь. А потом отправлюсь в путь. Ещё много существует стран, где зима вместо радости приносит лишь холод и горе, и мне нужно это исправлять.
- Но до конца зимы ты останешься?
- Конечно же! Луна по мне соскучилась, да и пони Эквестрии должны знать правду обо мне. Я сначала проеду по всей Эквестрии, а к концу зимы посещу и Кристальную Империю, - она подмигнула пони. - Заодно проверю, как там у вас дела с Сомброй.
Голден Лаурель покраснела, это было видно даже сквозь шёрстку.
- Принцесса Селестия! Принцесса Селестия!
Все обернулись. В дверях появилась белая единорожка, одетая в чёрную с белым форму и серебристые накопытники. Она встала в центре зала и магией развернула свиток, висевший до этого у неё на боку.
- Срочное сообщение из Империи! Кристальное Сердце засветилось так, что снега отступили от границ Империи свыше чем на десять километров! Из-под снега уже пробивается трава!
- Благодарю за быстрое реагирование, Винтер Стар, - улыбнулась Аморе и обернулась к дочери и её мужу. - Кажется, ваше царство только что стало ещё обширнее!
- Наше царство, королева, - сказал Шайнинг Армор.
Королева Аморе улыбнулась и медленно кивнула.