Вот кто-то из старших демонов, лежит под кучей тел белых воинов. Их копья и мечи пронзили его грудь и живот, отдав всю свою духовную силу без остатка ради него одного. На одного демона столько небесных солдат? Неуправляемая дрожь пробила Императрицу, охваченную неподдельным страхом. Но где же Цзи Хуан?
Как ни пытались найти Императора все подлетевшие к полю брани старейшины, но ни с помощью глаз, ни с помощью магических артефактов или заклинаний это не удавалось. Это место считалось особенным, так сказать, граница между мирами, где темное сходится со светлым в узкой полосочке, создавая в пространственно-временной материи некоторые искажения. Даже небеса закрывают глаза на все, что происходит в этом пограничном районе между самими жизнью и смертью.
Именно поэтому демоны выбрали это место, заманив сюда небесную армию. Император лишился большей части своей силы здесь, обрекая этим на смерть своих подчиненных. Но как демонам удалось это сделать? Неужели им все же удалось наполнить свой сосуд первозданной энергией? Лишь она способна сохранять полную силу в этом месте, меняя полюс в зависимости от того, кто ее использует. Если бы Яньтао была рядом с Императором, то соединив две силы воедино, у них был бы шанс…
Стемнело. Богиня Ночи приоткрыла свою шкатулку с драгоценностями, разбросав по бескрайнему небу мерцающие жемчужины. Красавица луна, ее главное украшение, заняла центральное место в этой композиции, до утра освещая миры перламутровым светом и создавая романтическое настроение.
Но только не для Небесного Царства, в котором старейшины, собрав остатки армии, прочесывали местность, заглядывая вручную под каждый куст и камень, разыскивая Императора. Яньтао летала над ними на фениксе, с высоты освещая своей духовной силой путь. Все же, как бы ни был прекрасен свет луны, но для поисков его совсем недостаточно.
Которые осложнялись еще тем, что за пустырем начинались горы с множеством глубоких пещер внутри них. В которых искать кого-либо, пусть даже столь значимую персону Небесного Императора, все равно, что искать драгоценный камень, брошенный в океане. Если бы поиски происходили в любом другом месте, Бог Земли попросил бы о помощи подземных жителей. Но на этой земле никаких жителей не было. Даже травинки не росло.
Больше месяца практически каждый небожитель, младшие и старшие боги пытались обнаружить хоть какие-нибудь следы пропавшего Императора. Пока старейшины, не смотря на протесты Императрицы, не объявили об их остановке и всеобщем трауре. После которого, через положенное время будет начата процедура утверждения нового государя.
Глава 12
Сотни лет готовились демоны к этой битве. С тех самых пор, как старый Владыка отдал свой темный скипетр Чжан Вэю. Молодой и горячий, он всем сердцем верил, что сможет возродить свою нацию до былого состояния, избавив ее от гнета Небесного Царства. К сожалению, Сосуд Безвременья был почти полностью опустошен после последней битвы, проведенной предыдущим правителем. Поэтому понадобилось так много времени для подготовки к следующей атаке.
Сосуд Безвременья собирает и хранит всю темную энергию Вселенной, а также обеспечивает духовной силой всех существующих демонов. Он главная реликвия, ядро их мира. Во время войн Владыка обращается к Сосуду и имеет возможность при помощи особых заклинаний использовать его силы во благо своего народа. Когда энергия в нем истощается, духовные силы правителя и всего царства также ослабевают. Демоны неотъемлемо связаны с этой энергией таким же образом, как и боги с небесами. Лишь с той разницей, что силы последних значительно превосходят возможности Темного Царства. И это всегда давало повод для пренебрежительного отношения светлого над темным.
Без сторонней помощи на наполнение Сосуда потребовались бы десятки, а то и сотни тысяч лет. Но так долго демонический народ не мог находится в постоянном унижении, пресмыкаясь перед небожителями. Поэтому единственно верное решение, которое принял Чжан Вэй, заняв свой пост, это наполнить Сосуд первозданной энергией, открыв червоточину.
Принятие решения лишь немногим проще, чем его реализация. Открытие портала, дающего доступ к чистой энергии хаоса, может спровоцировать даже коллапс вселенского масштаба. Именно так появился когда-то и мир людей, как дитя слияния жизни и смерти. А если в один раз было рождение, то в другой для равновесия не исключено и исчезновение. Как же можно решиться на такой эксперимент?
Но само небо не оставило темным даже возможности для колебания. Часть исконно демонических земель по их соглашению с небожителями переходила миру духов. Которые не особо славились наличием чувством собственного достоинства, лишь выискиванием для себя выгоды, примыкая всегда к самой сильной стороне. Поэтому легким росчерком пера после выигранной у демонов последней битвы Долина Тоски и Земли Вселенской Печали перешли Миру Иллюзий. И у Чжан Вэя не осталось иного выбора, как открыть червоточину и наполнить Сосуд Безвременья первозданной энергией.