— Повелитель, у нас все готово. Жрецы подготовили амулет, завтра можно провести обряд, — Му Чен, правая рука Владыки, передал ему свитки, содержащие старинные заклинания.
— Ты считаешь, что я неправ? — только своему другу детства Чжан Вэй мог задать такой вопрос, не боясь показать слабину и пошатнуть тем самым статус Владыки. Который в их мире доставался не по наследству, но лучшему.
— Повелитель, вы мудры, я лишь ваш скромный слуга. Но если позволите, я все же напомню, что последствия будут непредсказуемы. Открыв червоточину пути назад уже не будет. Мы можем как выиграть от этого, так как проиграть. Но чтобы ни произошло, я всегда буду рядом с вами, — он склонился в поклоне, соединив кулаки и согнув локти перед собой.
— Жизнь или смерть… Но чем наша жизнь сейчас отличается от смерти? Для нашей нации жизнь в унижении и есть смерть. Все или ничего. Влачить жалкое существование мы больше не имеем право. Я не позволю! — на дне бездны его темных глаз вспыхнуло пламя. Владыка поднялся из-за стола и подойдя к Му Чену, положил руку ему на плечо. — Ты мне как брат. Без тебя я бы не смог занять этот пост. Ты должен мне поверить еще раз. Я чувствую, что должен поступить именно таким образом.
— Повелитель, я сделаю все, что в моих силах, чтобы облегчить вашу ношу, — Мучен склонился в еще более глубоком поклоне, пытаясь спрятать глаза с заблестевшими в них слезами. Он верил ему и верил в него. И всегда будет на стороне Владыки, даже если вся Вселенная от него отвернется.
— Мы собрали все части амулета, он должен стабилизировать энергию хаоса и не дать ей выйти из-под контроля. Когда червоточина откроется, у меня будет лишь несколько минут, чтобы наполнить сосуд. На большее моих сил не хватит, — Владыка вернулся на свое место за невысоким столом, на котором лежала груда различных свитков и бумаг. — Твой отряд хорошо сработал с Небесными.
— Думаю, что они проглотили наживку с ложной информацией, и мы сбили их со следа. Завтра все должно пройти спокойно. В любом случае, охрана будет наготове в случае чего.
— После того, как мы наполним Сосуд, нам уже не нужно будет их бояться. В этот раз мы сможем навсегда избавиться от этих узурпаторов, — и хотя Владыка смог совладать со своей яростью, лишь сжав в руке листок бумаги, огонь в его глазах перерос в нешуточный пожар.
— Энергия хаоса сильнее небесной энергии. Даже если мы заполним Сосуд лишь наполовину, это уже позволит нам выйти в равной с ними схватке. Каждый воин готов жизнь положить за вас и Темное Царство, Повелитель! — с тех пор, как Владыка спас Му Чена, когда они были еще детьми, его жизнь целиком и полностью принадлежала Чжан Вэю. И пусть шкура того монстра лежала подстилкой под его ноги, та ночь возвращалась в его кошмарах снова и снова на протяжении всех этих лет. Также как и шрам на руке государя, напоминая о произошедшем.
Чжан Вэй погрузился в изучение свитков, безмолвно показывая, что хотел бы остаться в одиночестве. Ему нужно собраться с силами. Пусть шансы на победу или поражение были равными, он все равно попытается. Сделать то, что еще никому из демонов не удавалось. Этот риск был оправдан. Его нация этого заслуживала. Стать свободными, больше никому не подчиняясь и вернуть себе все, что было разграблено.
Глава 13
Служанка подала Повелителю плащ и поклонилась. Черный, как крыло ворона, с узором из красных и золотых нитей, он накрыл плечи Владыки и оповестил о том, что заветный час настал. Держа скипетр в одной руке, Чжан Вэй с Му Ченом по правую руку направились к червоточине. Точнее к месту, где она должна открыть свое жерло и наполнить Сосуд Безвременья живой энергией. Его шаг был тверд, а мысли ясны. Столько лет его народ страдал, терпел унижение. Столько земель было отобрано. Сегодня будет переломный момент для мира демонов.
— Повелитель, — жрецы Темного мира склонились в приветственном поклоне.
— Все готово. Мы провели первую часть ритуала. Амулет активирован и готов к раскрытию купола, — старший жрец показал на небо, на лазури которого светились золотые иероглифы, образуя собой круг. — Когда энергия хаоса начнет выходить, купол удержит ее внутри. Далее вы должны будете направить ее в Сосуд.