— Повелитель, вероятно, в наших рядах появился шпион. Забирайте Сосуд и уходите! Мы вас прикроем!
— Мы успели получить немного энергии, — Чжан Вэй покрепче сжал главную драгоценность в руке. — Небесные же свою в этом месте потеряют. Сейчас мы на равных, или даже их превосходим. Все равно планировали наступление, так почему не сейчас? Приказываю нашей армии показать, что мы больше не рабы! — на последних словах Владыка ловко увернулся от летящей стрелы.
— Понял! — и Му Чен, также отбиваясь от летящих стрел, начал отдавать срочные приказы подчиненным. В это время жрецы уже закончили свои обряды. И от червоточины, которая еще совсем недавно наполнила Сосуд Безвременья самой жизнью, сейчас не осталось и следа.
Небесные и правда потеряли значительную часть своих сил, в отличие от демонов, которые их наоборот приобрели. Еще никогда две армии не сражались на равных. И осознание этого факта давало моральное преимущество демонам, которые не щадя своих жизней, шли во встречное наступление. Чжан Вэй ловко орудовал своим мечом, отражая атаки и атакуя сам. Он чувствовал энергию, ощущал всю ее силу. И был настроен очень решительно!
Кто там? Неужели сам Небесный Император пожаловал? Если удасться убить его, или хотя бы взять в плен, это будет самая большая победа за всю историю существования Темного Царства. Да, энергии недостаточно, но желания хоть отбавляй! И Владыка что было мочи помчался навстречу всаднику на белом коне с золотыми крыльями.
Глава 14
Сегодня в Иллюзорном дворце было на удивление очень тихо. Все старейшины собрались на Большой военный совет. Разведчики принесли важное сообщение. Докладывать будут самому Императору. Значит, дело серьезное. Поэтому обычно подшучивающие друг над другом и сплетничающие старейшины в ожидании появления Цзи Хуана сидели с серьезными лицами в полной тишине.
— Ваше величество, — мужчина средних лет в военной форме склонился в поклоне, когда Император спустя какое-то время занял свое место, — разрешите доложить.
Цзи Хуан рукой сделал жест, показывающий, чтобы командующий поднялся.
— Ваше величество, ко мне поступила информация из наших секретных источников. Демоны хотят открыть червоточин и наполнить свой Сосуд Безвременья энергией хаоса..
— Червоточину? Это невозможно! — по комнате раздался гул негодования.
— Расскажите нам все по порядку, — попросил старейшина Жу Чен, поглаживая свою длинную седую бороду.
— Наш шпион выяснил, что демоны собираются это сделать в день летнего солнцестояния. Но они планировали снабдить нас другой информацией, пустив по ложному следу. Жрецы собрали все части амулета и сейчас вовсю готовятся к проведению ритуала.
— Немыслимо! Как им это удалось! — на лицах старейшин одновременно читались удивление и страх.
— А вдруг это тоже ложная информация и ловушка для нас? — зная коварный характер темных, ничего нельзя было исключать.
— Нет, это исключено. Как вы знаете, несколько наших людей находятся сейчас в Темном царстве. Того, кто себя по нашему заданию намеренно раскрыл, хотели обмануть. Но другие доложили одно и тоже. Мы знаем точную дату и место.
— Разрешите начать подготовку к битве? — один из старейшин, а по совместительству Бог Войны Хао Ран, поднялся со своего места и сделал поклон перед Императором, который за все время не произнес ни слова.
— Как посмели эти жалкие демоны поднять свои головы после последней сокрушительной для них битвы? — Цзи Хуан наконец вышел из анабиоза. — Пора уже наконец стереть это пятно на холсте Вселенной.
— Ваше величество, — Жу Чен поспешно поднялся со своего места. — Ваш отец всегда пытался сохранить баланс сил. Мир демонов существует со времен существования Небесного царства. И оба мира всегда уравновешивали друг друга. Темные — такая же неотъемлемая часть нашей Вселенной, как и все другие. Не принимайте поспешных решений, — старейшина тоже сделал поклон, но не такой низкой. Все же солидный возраст сказывался.
— Отец принял свое решение и ушел на покой. Он доверил трон и царство мне. Из-за мягкости отца эти негодяи столько веков портят нам жизнь. Если мы уничтожим их Владыку, а их расселим по разным частям мира, они на долгие тысячелетия не посмеют больше нас побеспокоить.
Другие старейшины начали перешептываться друг с другом, высказывая свою точку зрения по данному вопросу. Все же большинство склонялось к сохранению равновесия между мирами.
— Ваше величество, позвольте мне сказать пару слов, — старый, как сам мир, Бог Моря Хи Шен после долгих раздумий встал со своей скамьи. Только на Большом совете чиновникам, в силу запредельного возраста большинства, разрешалось сидеть в присутствии императора. — Вы знаете, я служил еще вашему дедушке, потом отцу, и теперь вам. Я прожил долгую жизнь, видел многое, поэтому приобрел небольшой опыт, — он как всегда начал издалека, отчего иногда доводил Цзи Хуана до трясучки. — Давным давно, когда еще нас, ваших покорных слуг, не породила Вселенная, вся энергия в мире была однополярная. Точнее сказать, она вообще не имела никакого направления. Просто текла себе свободно в пространстве, — Император начал ерзать на стуле. Но из-за возраста старейшины не мог открыто его прервать. — Так вот, со временем, — Хи Шен продолжал как ни в чем ни бывало. Куда ему торопиться? Суета моря породит шторм, — после образования миров, а также богов, духов, людей и других сущностей в них, которые начали раскручивать Колесо Сансары, и вследствие принимаемых по ходу их жизней решений, энергия стала приобретать разные полюсы. И когда накопилось большое количество темной, или, как мы любим говорить, негативной энергии, образовался мир демонов. Можно сказать, как ее хранилище.