Вступительное слово.
Год написания: 2009 г. (потому могут быть ошибки и корявость) Рейтинг: 18+ Жанр: любовный, психологический, фэнтези (вампиры). Временные рамки: от XIX века до наших дней.
ЧЕРНОВОЙ СЫРОЙ, МЕСТАМИ КОРЯВЫЙ, ВАРИАНТ. В планах однажды всё это исправить. =)
Содержание: 18 глав.
Муз. вдохновители:
Conjure One - Tears From The Moon И. Алегрова и Г. Лепс - "Я тебе не верю"
Посвящаю Оксане Ипатовой. (Марте Буже) Ее мечте, ее надежде, ее вере. Посвящаю Екатерине Тюриной. Посвящаю своей сестре Марине. Посвящаю своей мечте, своей слабости и своей надежде. Факты вымышлены. Их нельзя привязать к одной судьбе. Но разве это меняет суть? Разве боль от подобных ситуаций в жизни будет менее ужасной?
Главы 1-5.
Глава Первая Апрель, 1831 г. Англия. Поместье Дерби. *** Она была подобна напуганному зверьку: вела себя неестественно. Зажатая, дрожащая от внутреннего волнения, переживания, девушка робко присела на самый край стула, одиноко стоящего в углу комнаты. Попытка спрятаться? Постоянное ее напряжение, это нервное вздрагивание маленьких детских плеч уже начинали выводить меня из себя. Удивительно, но эта «гостья» так сутулилась, будто хотела свернуться в калач, свернутся как еж, спрятаться от моего назойливого взгляда. Порой даже все это походило на то, что она пыталась насильно втолкнуть себя в сидение, дабы наконец-то провалиться сквозь землю. Нервно заламывала свои тоненькие пальцы. Испуганно кусала нижнюю губу. Впервые в поместье Дерби. Впервые сама. Впервые нанимается на службу. Служанка. Молодая особа ждала пока придет хозяин, Ричард старший, и наконец-то расскажет, что же делать ей дальше. Распишет в яркие краски все ее безоблачное будущее в этом месте. Я же лениво лежал в любимом кресле и, ни капли не смущаясь своей столь откровенной и, вероятно, глупой вольности, не сводил с нее глаз. Нет, я не был пленен ее красотой, хотя девушка была далеко не дурнушкой. И даже не пытался лучше запомнить лицо нового в этом доме человека. Да и зачем? Мне никогда не были интересны слуги: ни их жизни, ни их вид, ни их имена. Слуги на то они и слуги, что бы быть рядом, но ни шорохом, ни вздохом не напоминать господам о своем существовании. Они как портьеры на окнах: без них - неуютно и грубо, а с ними ты чувствуешь себя уверенно. Или же, как ковер под ногами... Я намеренно сводил с ума ее своим пристальным взглядом. Еще больше краснела, смущалась. Сердце бешено трепетало, заикалось в груди. Не сдержался. Увы, не сдержался. Насмешливая ухмылка все же выползла из недр моей души. Удивительно, но она это восприняла, как симпатию. Как мою симпатию к ней. Да уж. Очередная деревенщина с мечтами золушки. Так что, девочка, хочешь поиграть со мной в сказку? Или пожалеем тебя? *** Скрипнула дверь. В комнату вошел Ричард. Отец. Что ж, давно я его так не называл. - О, Гаспар! Ты уже здесь? - Но, как обычно, не дождавшись ответа, сразу же продолжил, - А где Риччи? - Я не слежу за Вашим сынком, Ричардом МЛАДШИМ. На мгновение на его лице проскочило удивление, возмущение. А затем, как всегда, знакомая мне злость. Всегда срабатывает, как часы... Стоит лишь хоть как-то ущипнуть его любимчика, как цепная реакция порождает целую какофонию чувств. Бессилие, ярость, отчаянье, ненависть, обиду... И вот - контрольный выстрел: в ответ выпускаю всю свою желчь, расплываясь в наглой ухмылке. Давай уже, начинайся, скандал. - Здается мне, что ты снова хочешь меня упрекнуть, что имя я отдал своему младшему сыну, а не старшему,... то есть не тебе? - Да чего же. Я Вам за это благодарен... Это - единственное правильное решение за всю Вашу никчемную жизнь. Спасибо, что избавили меня от такой ужасной участи. Отвращение. Злость. Презрение... Вот-вот - и будет взрыв. - Ты и так ВСЕ УНАСЛЕДУЕШЬ, так ему я хоть ИМЯ свое отдам! А ты, паскуда неблагодарная,... - и тут старик ступил шаг ко мне ближе, но не прошло и секунды, как его плохое зрение наконец-то известило о горькой неожиданности. О невольном свидетеле... - Ой, - тут же вскрикнул Ричард и машинально попятился назад, словно хотел все вернуть, как было доселе. Забрать свои слова обратно... Или хотя бы скрыться от позора. Да уж, так быстро наступил конец его пламенной речи: при чужих лицах он быстрее раскаленный уголь проглотит, чем выскажет свои истинные, социально неугодные, суждения и мысли, а уж, тем более, никак не возмущения и гневные крики. В округе истинно верят в счастливое существование семьи Дерби. Так было при прапрадеде, прадеде, деде и этом жалком Ричарде. Так что не удивительно, что старик сейчас умело проглотит свою обиду, начав играть роль счастливого отца. А мне лишь останется довольствоваться тем жалким позором, который рвет сейчас ему душу. - Соня, правильно, мисс Соня Беннет? Дерби все еще заливался багровой краской, опухая от шального прилива крови к голове. Правая бровь нервно дергалась, вызывая у меня еще больше смеха и призрения, чем до этого. Необходимо загладить, замазать, закопать неловкую ситуацию, а потому старик неожиданно бросился к девушке и со всей доброжелательностью в словах и жестах крепко обнял, едва не до боли сжав своими огромными ручищами ее хрупкие маленькие плечи. Я всегда поражался, насколько артистично его поведение, насколько искреннее его исконно лживое добродушие к чужим людям. А уж тем более, доход которых ниже нашего. Он их предубеждено ненавидел. Низший класс, низшие люди. Нелюди... Хотя, в этом мы с ним похожи. В ненависти и презрении. - Я очень рад, что Вы смогли так скоро к нам добраться... - все так же Ричард мастерски сюсюкал на ухо новенькой служанки. От такой приторной лжи меня едва не стошнило. Нехотя выбрался из своего кресла и неспешно побрел к дверям. - Ты куда? - неожиданно раздался взволнованный голос Ричарда. Не оборачиваясь, я на мгновение застыл в дверном проеме, давая возможность ему досказать начатое. Старик благодарно уцепился за такую мою уступку: тут же продолжил свою «мудрую» речь: - Сейчас должна приехать мисс Элизабет. - И что? - все так же не оборачивался. Да, не оборачивался, потому что знал, сколько это приносит ему унижения, сколько позора... перед этой новенькой. - Ты же знаешь, она прекрасная партия для тебя. С ней, кстати, приедет и ее кузина Лаура. - Мне все равно. Ричард наконец-то не выдержал. Подошел ближе. - Их годовой доход... - едва слышно стал мне шептать Дерби. - Мне их ГОДОВОЙ ДОХОД до одного места. - Эти два пылких слова я с особой желчью произнес, нарочно изменив свой голос на тон выше. - Если так хочешь, то жени на ней своего «Риччи». А я сам буду решать, кого мне брать в жены. И вот оно. Потерял остатки своего рассудка, нервы сдали. Притворность растаяла, как масло на сковороде. Дикий, злобный, гадкий крик раздался мне в спину, от чего я невольно обернулся. - ПОКА Я ЖИВ, ТЫ НЕ ЖЕНИШЬСЯ НА БЕДНОЙ! Так что,... Соня,... поиграем? - ПОСМОТРИМ, - следуя его примеру, ни капли не сдерживаясь, выплюнул свою ненависть и презрение ему в лицо. Многозначительный взгляд на золушку, и...