икого не корчу. - Горделивая мне нашлась. Давай уже, хватит строить из себя маленькую. И снова я что-то срою? Корчу? НЕТ! - Я такая, какая есть. И мне ТВОИ подачки не нужны. - Ах, вот что это такое? - Да. - Тогда хоть до метро давай доброшу. Предательски чавкнул ботинок. ДА я же в ЛУЖЕ стою! Хотя... Коварная улыбка сама по себе выползла наружу. - Давай. Эх, как радостно запричитали мои чеботы, когда я приземлила их на ворсистый белый коврик на полу. Сколько грязи! Ах! Это нужно было видеть! Пусть помучается, порыдает над своим решением, ПАВЛИНИЩЕ! *** Я так хорошо согрелась, что выходить назад на холод было просто казнью! Но, слово есть слово. А гордость есть гордость. Злобно стиснув зубы, вылезла из машины. Что же, пока криков на меня за ту невероятную грязь в его салоне я не слышала, нужно скорее убираться, затеряться в толпе и наконец-то уже попасть в нужный район. *** Пока я пыталась вытащить из своей сумки злополучный жетон, что затерялся у меня еще с позапрошлого раза, какой-то ублюдок изо всей дури на меня налетел сзади, едва не сбив с ног. - Эй, умалишенный! Смотри под нос, а не в закрытые веки! - Да пошла ты! ЧТО?!! - Сам вали, недоразвитый! - но едва я рявкнула, сплюнула яд, яростно взмахнув руками в стороны, как тут же кто-то другой, неизвестный, где-то там (справа, слева, сбоку, сверху - не понятно), вырвал у меня сумку-авоську из слегка разжатого кулака - и вмиг скрылся, затерялся, убежал прочь вместе с ней. Шок. Замерла в оцепенении. Слезы. Горькие слезы предательски подступили к глазам. Как же так? ЧТО ДЕЛАТЬ? КУДА БЕЖАТЬ? КОМУ ЧТО КРИЧАТЬ? (все еще не отдавая полный отчет своим действиям, развернулась назад и побрела из метро на улицу) Реки боли текли по щекам, по губам, по шее... Почему я не рванула за вором? За «привидением», которого даже силуэт не запомнила? Которого след простыл в следующее же мгновение? ... И что теперь мне остается? Что делать? - Быстро же ты вернулась, - неожиданно раздалось за моей спиной. Обернулась. Гаспар. Не сдержалась. Дикий взрыв истерики вырвался наружу. Мой собственный кат тут же меня отыскал, не прошло и пяти минут с момента учинения преступления. Ведь я... я... как так могла себя безрассудно вести? - Что случилось? - его лицо вмиг стало серьезным. Глаза непривычно подобрели. - Не молчи, - все так же мягко, заботливо прошептала мне, подойдя вплотную. Слезы. Слезы и истерика не давали возможности ответить. - Полно плакать, хватит, - неожиданно Дерби обнял меня. - Эшли... Услышав свое имя (имя, сказанное этим нежным бархатным голосом), невольно вздрогнула. Поежилась. На душе стало еще паскуднее. Его теплые, ласковые объятия вдребезги разорвали рассудок. Я бесстыже еще громче зарыдала, заревела, уткнувшись лицом ему в плечо, забывая свою подстреленную гордость, сражаясь с неистовой болью от обиды и страха перед горьким ближайшим будущим. Я знала, что мне нужно рассказать все. Признаться. И помилования не ждать. Сама виновата - и отвечать только мне. НО БОЖЕ, как мне хорошо в его объятиях. Как НЕВЫНОСИМО хорошо. Это слишком..., что бы быть правдой. Слишком. Самообман. Я пристыжено оторвалась от его груди. Сделала неловкое движение, пытаясь вырваться из его объятий, ступить шаг назад. Но Гаспар не дал свершиться задуманному - не подчинился. Еще крепче прижал меня к себе, и пристальней уставился в глаза. - Я... я..., - предприняла попытку начать (стоит ли сразу признать свою вину? или же попытаться оправдаться?), - я искала жетон в сумке, ... и не смотрела по сторонам,... как вдруг кто-то неожиданно налетел на меня... непонятно откуда. Я смотрела ему в глаза, ждала реакции. Подсказки, что говорить дальше. Как говорить дальше. Но в ответ было лишь терпеливость и полное сосредоточение на моих словах. - Я отвлеклась, - слезы все еще мешали нормально изъясняться, но... пыталась, старалась, как могла... - И у меня вырвали из рук сумку. Украли... - Да уж, - наконец-то изрек Гаспар, тяжело выдохнув, немного расслабился, - нашла из-за чего плакать. Улыбнулся. А затем вдруг перевел взгляд куда-то наверх, в небо. А РАЗВЕ ЭТО - НЕ ПРИЧИНА? - У меня там было все... все, - новый взрыв истерики. И снова этот его взгляд выжидания. Ай, я больше не могу! ДАВАЙ уже, РУБИ, кат, голову! РУБИ, только не нужно издеваться!!! - Там было все: и деньги на остальные покупки, и накладные, и акты, заказы... Было все.... Был и мой паспорт... Все, ВСЕ! ПОНИМАЕШЬ?!! - злобно выкрикнула ему в лицо, снова заходясь дикими, жалкими рыданиями. - Успокойся, не стоит все это твоих слез, - неожиданно... спокойным, нежным, заботливым голосом прошептал Гаспар мне на ухо и крепко сжал в своих объятиях. Я невольно уткнулась своим сопливым носом ему в пальто. «Как не стоит?» - эхом повторялся невнятный вопрос. Как? А что же тогда... стоит? Гаспар... Он не убил меня за это признание, за упущенное, за содеянное... Успокаивает. Нет, нет, так не бывает. ЭТО ВСЁ - ЛОЖЬ! Он говорит то, что я ХОЧУ СЛЫШАТЬ. И только. Ему не нужен цирк с истерикой и соплями, а потому и говорит ВСЕ ЭТО! Все эти прекрасные слова... А потом, очень скоро, все станет на свои места... И будет мне гораздо больнее... Гораздо. Пристыжено оторвалась от его плеча. Грубо вырвалась из объятий. ТАК, ЭШЛИ, БЫСТРО СОБРАЛАСЬ С ДУХОМ! Волю в кулак, боль на замок. Злобно стиснула зубы. Давай, я жду твоих причитаний. Жду казни. РУБИ! Гаспар удивленно вздернул бровями. Так и слышала его мысли. Мол, женщины, сами не знаете, чего хотите: пряника или кнута. Так вот знай, я хочу ПРАВДЫ. Незачем мне твои приторные пилюли лжи. - Ну, давай, чего молчишь? - сорвалась. - Говори, какая я безответственная. Какая тупая. И как было бы правильно, если бы согласилась, если бы я поехала с тобой, а не в метро. Говори о том, как ты был ПРАВ. Что без тебя вся моя работа давно бы уже потерпела поражение. Был бы полный провал. Что молчишь? Ехидная улыбка. - Урод, - я словно сошла с ума. Истерика? ДА! Именно она. Я, сама того до конца не осознавая, набросилась на Дерби и стала злобно колотить руками, кулаками по груди... За то... за то, что был прав. За то, что знает это. За то, что я призналась в этом. И за его насмешку. Но еще мгновение - и вдруг резко, властно Гаспар обхватил меня своими руками за плечи, грубо притянул к себе, и гадким поцелуем впился в губы... Гадким? Сладким... Сладким, страстным, властным, божественным, сводящим с ума... Подчиняющим, жарким поцелуем... И сама того не поняла, что творю... Но ответила. Спешно, голодно ответила ЕМУ. ...безумие. Сумасшедшее адское безумие... Слаще сахара, слаще меда. Слаще всего того, что было у меня в этой чертовой жизни! Я боялась конца... этой феерии. Но... Но еще мгновение - и, приговаривая к поражению, оторвался от меня. Пощечина. Машинально, само по себе. Подсознательно... Я влепила ему гневную, звонкую пощечину. Тот явно этого не ожидал, а потому немного попятился назад, нехотя выпуска меня из своей хватки. И сама застыла в растерянности. Но вдруг резко, грубо схватив меня за запястье, дернул на себя - повалилась вперед. Ловкое движение рук - и, словно в танце, лишь слишком быстро как для нормального осознания происходящего, прокрутил меня на месте, намеренно развернув к себе спиной - и, тут же поймав в объятия, жадно прижал к груди... Его дыхание. Почувствовала его дыхание у виска. Руки цепями впились в запястья. Пленница. Его пленница. - Прошу, успокойся, - вкрадчиво, заговорено прошептал мне на ухо. От его тепла по коже побежали мурашки. (мы стояли нелепо обнявшись; прохожие пялились... а я,... я? я тихо сходила с ума под удушающим натиском его силы, силы духа, воли, силы желания) - Найду я твою сумку, найду документы, не переживай, - заботливо, успокаивающе прошептал Гаспар. - А деньги... Нам нужно ехать по остаток товара, - признавая свое поражение, едва слышно бормочу в ответ... (я сказала «нам»?) - Я все оплачу. Успокойся только. Хорошо? Обреченно кивнула. Хватка разжалась. Еще мгновение.... НЕ ОТПУСКАЙ! И его руки лениво обвисли по бокам, освобождая меня от грубого захвата. Грубого, но и невыносимо приятного... Эшли, Эшли. Неужели ты сошла с ума? В один миг? *** Намеренно пропуская меня вперед, немного опаздывая на полшага, Дерби брел рядом. Автомобиль. Придется ехать в нем. - Садись на заднее сидение, а то впереди огромная лужа. Лужа? Ехидно улыбнулся. Смолчала. Я попыталась заглянуть сквозь окно на пол, увидеть свое «творение», но, увы,... безрезультатно. Что же, спасибо за такую честь,... честь испортить тебе все коврики за раз! *** Лишь только через полчаса нашей уютной поездки, практического одиночества (ведь он даже взгляда на меня не бросил за все время пути) я смогла успокоиться. Спазмы отпустили. Я перестала нервно всхлипывать и пропала отдышка. После всего того... даже короткого взгляда на меня не бросил. Или мне только так кажется? Дура, ЗАТНИСЬ! Лучше вспомни, что тебя ждет впереди. Как за все будешь расплачиваться? И это его глупое обещание отыскать сумку и документы? Так я и поверила! В Лондоне отыскать? Да я быстрее влюблюсь в пижона, чем это случится! *** Как и договаривались, за остаток цветов, ленты и прочее барахло расплатился Гаспар. *** - Наш склад на Балвей стрит, 3452. - Я помню, просто мне еще нужно заехать к одному человечику, отвечающему за прислугу, - и тут же провернул руль влево. Прислугу? Тоже мне ПАН нашелся. Помещики, мать вашу за ногу! - Ты подожди меня здесь, я скоро. (и авто замерло) *** От скуки, усталости, нервного истощения и просто хронического недосыпа я завалилась на сидение и, сама того не хотя, тут же уснула. Н