— Наконец-то объявилась, — раздраженно пробурчал Павлин.
Ха, я смогла сломать его лживое спокойствие?
— Я слушаю.
— Он не дает парням грузить ящики.
— ЧТО? — полный искреннего удивления крик вырвался из моей груди. Я уставилась на Стью, моля об объяснении.
— Сама у него спроси — я не хочу повторять этот бред.
Глубокий вдох. Обернулась к Павлину.
Ехидная улыбка.
Так, как там его зовут… А черт с ним!
— И? — многозначительно качнула головой, требуя объяснения.
— И, — насмешливо повторил за мной этот Дерби, да! Дерби. И язвительно улыбнулся.
— В чем проблема?
— Вы, мисс, когда подписываете акты, проверяете пломбы, сверяете накладные с явью, хоть иногда читаете на коробке, что написано?
— Естественно читаю.
— Очень радует. Тогда почему сегодня не удосужились это сделать? — и показательно хлопнул рукой по соседнему ящику.
— И сегодня я читала. В чем проблема? Можно без прелюдий? Сразу к делу!
Ухмыльнулся.
— Здесь черным по белому написано: "Голубые ромашки". И на кой черт они нам нужны? Ваши голубые любовные гадалочки? Белое, желтое, пурпурное, зеленое, но не голубое! Очнитесь! И я не хочу потом еще два дня выяснять, что это за "подкидыш" у нас появился. Убирайте вон ваши пробелы, отгружайте нужный товар — и поехали, — раздраженно скривился… На секунду, а затем сразу натянул маску равнодушия.
— Может, вы слепой, но вот нормальная печать с человеческим английским тестом, а не те каракули, на которые вы нам тыкаете. И здесь действительно, черным по белому: "Белые георгины".
Нервно фыркнула ему в лицо. Злобно прищурила глаза. Нервно сжала губы в тонкую линию.
— Если вы — необразовщина деревенская, то это — не мои заботы. К вашему сведению, это — не каракули, а слова на нидерландском языке, государственном языке ваших дорогих поставщиков. И здесь ясно написано, что георгинами здесь не пахнет. Так что либо заменяйте на правильный вариант, либо вскрывайте ящик. Прямо здесь. Да начнем решать проблему уже, а не завтра-послезавтра.
Нервно вздохнула.
Четыре года назад у нас было что-то подобное, но это была поставка от шарашкиной конторы. А здесь…
Я замялась… Стояла в растерянности, бессмысленно уставившись перед собой.
— Эшли, — нервно отдернул от моих размышлений Малькольм. — Время тикает. Я уже опаздываю на другую встречу. Решайся.
Я скользнула взглядом по присутствующим, ища в их выражениях лиц правильный ответ.
Растерянная улыбка Алека, нервное сопение Стью, раздраженная ухмылка Уайльда.
Серьезность Павлина… Дерби.
Да уж.
А-а-а!!! Как горько признавать, но этот индюк прав!
У нас нет времени на ошибку.
— Вскрывай.
— Но, — вдруг голос сера Малькольма непривычно погрубел, переходя на злость, — акты уже подписаны. Если и хотите страдать хернёй — без меня. Я пас. Мне пора.
Но не успел он развернуться и ступить шаг в сторону, как в следующую секунду подлетел к нему Дерби, схватил его за шкирку и резко отдернул назад. Тот невольно обернулся. В следующее мгновение Павлин ухватил его за лацканы плаща и грубо, болезненно сжал их, тем самым едва не удушив Уайльда.
— СТОЙ!!! — завопила я со всех сил, бросилась на этого ублюдочного Гаспара и попыталась оттащить его от бедного мужчины, — ОТПУСТИ! ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ?
Все еще не выпуская свою жертву, Павлин медленно обернулся ко мне.
Глаза блестели от дикой ярости.
Злобно стиснуты зубы, плотно сжаты губы.
— Ты мне все сейчас сделаешь!!!
Снова отвернулся.
Нервно встряхнул Малькольма, от чего тот невольно запищал. Задыхался. Его лицо побагровело, ноздри нервно вздымались от бешенства и перепуга.
— Гаспар, прошу, отпусти!
Еще мгновение — и неожиданно сзади подскочил ко мне Стью, обхватил за талию и тут же и оттянул в сторону.
Алек, огромный верзила, подскочил к Дерби и со всей дури замахнулся ему в лицо.
Удар.
Я зажмурилась от испуга, но лишь мгновение.
Сердце предательски защемило.
Мне было его жаль? Мне было жаль Павлина? Да…
Хотя мне всех на свете жаль…
Дикий писк боли вырвался наружу.
Я распахнула веки и уже ожидала увидеть болезненную картину, как вдруг едва не поперхнулась своей слюной от удивления.