— Девушка, садитесь уже в машину! Спрячьтесь в тепло, вы же простудитесь! Давайте.
Дверка, видимо, в очередной раз дернулась на меня, пытаясь раскрыться.
Я все еще была в неком помешательстве, но уже смогла дать отчет происходящему, смогла сделать хоть что-то самостоятельное.
— Садитесь же, — жалобно упрашивал водитель.
Рука дрогнула. Я потянулась к двери.
Еще мгновение — и наконец-то села в автомобиль.
Тепло жадно ужалило меня, заставляя поежиться. Холод сражался с жаром, заставляя меня дрожать от гадких ощущений.
— Ну, вот. Так бы и раньше, — заботливо прошептал мужчина и, наклонившись через меня, любезно захлопнул за мной дверь. — Что бы в жизни не происходило, кто бы нас не доводил, все равно все это не стоит ни нашего здоровья, ни уж тем более нашей жизни.
Спасибо…
Хотела, было, прошептать в ответ, но сил хватало лишь на то, что бы успевать проглатывать свои слезы.
— Где ты живешь? Давай я отвезу тебя домой. Примешь теплую ванну, потом укутаешься в одеяло, выпьешь чай — и поймешь, что еще не конец. Что еще будешь счастлива, просто нужно подождать.
Я молчала.
Подобно набегам волн, подобно приливам и отливам океана, я сходила с ума и вновь возвращалась в реальность.
— Так куда поедем?
— Райвен стрит, 5234.
Глубокий вдох.
— Вот и хорошо. И не стоит плакать, не стоит. Я похоронил жену и дочь. Так что… я знаю, что такое боль… Но со временем станет легче… Обещаю…
Эти слова… Слова пронзили меня подобно током. Я неестественно дернулась на месте, едва не подавившись собственной слюной.
В груди все заныло, запекло.
Стыд. Ужасный стыд сдавил мое горло, не давая нормально дышать.
Что же я, со своей правдой ношусь как с невероятным горем, когда все может быть намного хуже. Намного…
Неужели я настолько слабохарактерная, что не могу постоять за себя? Куда же делась моя гордость, мое самолюбие?
Где я, настоящая? Что это за нытик сопливый сейчас сидит вместо меня?
Нет. НЕТ!
Пусть ОНИ плачут, а я буду смеяться.
Хватит быть счастливым за счет моей боли. Хватит!!!
Водитель любезно молчал, внимательно следя за дорогой.
Я же пыталась отыскать в себе остатки бывшей Эшли, отыскать, склеить их и наконец-то уже начать жить дальше.
Без пилюль, без лжи, без ожидания чего-то от кого-то.
Быть цельной, а не чьими-то частями.
Жить своей жизнью, а не чужой. И не в помощь кому-то.
Жить для себя.
Быть собою.
Еще около получаса — и мы наконец-то подъехали к моему дому.
Глубокий вдох.
Обернулась.
— Спасибо…. спасибо вам за все… Действительно…. большое человеческое спасибо.
— Было бы за что, — мило улыбнулся мужчина.
— Было… и есть. Спасибо. Подождите…. прошу, минут пять…. я только домой по деньги — и расплачусь за поездку…
Водитель поспешно перебил меня:
— Успокойся, иди домой, расслабься, подумай над всем, что происходит в твоей жизни, сделай правильные выводы и… окончательно порви со всеми глупостями, что пытаешься сделать в плену безумия. Пообещай, что больше никогда так не будешь вести себя безрассудно.
Пристыжено улыбнулась.
Уткнулась взглядом в пол.
Покраснела.
— Обещаю…
— Вот и все. А деньги, деньги… Было бы в них счастье… а так…
— Спасибо. Спасибо за то, что Вы есть. Таких людей очень мало, способных помочь, понять, не отвернуться…
— Не отвернуться, — задумчиво повторил мои слова. Горько сглотнул. Опустил, утопил взгляд в пол, — Ах, ладно, — пристыжено оторвался от своих размышлений, или воспоминаний. Печально улыбнулся. Глубокий вдох — и уставился мне в глаза, — Давай, иди. Иди, а то и я сейчас раскисну. Удачи.
— Удачи и вам.
Глава Тринадцатая
Едва я попала домой (благо, что мать была выходная, ведь ключи пропали вместе с сумкой), как целая череда назойливых звонков, требований обрушились на меня, лишая права на "расслабиться", "подумать".
— Эшли РАЙС! Ты что творишь? Уже час дня. Ракель нас порвет на мелкие кусочки, если ты через пять минут не приедешь к ней!
— Пять минут?
— Да, лети хоть на космическом корабле, но что бы в ближайшие полчаса была уже на месте!!!