Хотя Саманта была в ботинках на толстой подошве, он возвышался над ней на целую голову. От его близости у нее предательски громко застучало сердце.
— Правда, не собирался, — хмуро подтвердил Джек. — Просто у меня тяжелый характер. Извините, я не хотел задеть ваши чувства.
Ее чувства! Господи, разве может он представить ее чувства, когда стоит вот так, совсем рядом? Протянув руку, она могла бы коснуться его груди. Саманте даже пришлось сделать над собой немалое усилие, чтобы не поддаться искушению.
Ее охватили воспоминания об их близости. Она с трудом скрывала волнение.
— Ладно, дайте мне возможность исправиться, — сказал Джек. — Обещайте, что выберете для меня время, и я покажу вам, как делаю свои снимки. Ну как, договорились? Пожалуйста…
Саманта нащупала позади себя дверь и открыла ее, собираясь выйти.
— Мне в самом деле пора идти, — сказала она. — Скоро вернется Кен и будет меня искать.
— Кен не вернется до темноты, — спокойно возразил Джек и потянулся за своими костылями. — Я знаю Стоунов не первый день. Марк Стоун, отец Кейт, не отпустит его, пока вдоволь не наговорится о своих новых гениальных идеях и открытиях. Возможно, он так его заболтает, что Кену не останется ничего другого, как переночевать у Стоунов…
— Но ваша… мать… — Саманте было тяжело так говорить об Элизабет Моррисон, ведь матерью Джека она по-прежнему считает Келли Райдмен. — Ваша мать сказала, что он приедет.
— Ну что ж, поживем — увидим… — Джек решил не настаивать.
Саманта вернулась к себе в спальню. Сердце все еще бешено колотилось у нее в груди. Включив свет, она оглядела комнату. Что-то здесь было не так…
Саманта подошла к шкафу и открыла его.
Так и есть: кто-то был в ее комнате. Элизабет Моррисон! Больше некому. Саманту передернуло от чувства неприязни к этой женщине. Она закрыла шкаф и подошла к кровати, и только тут заметила, что ей поменяли постельное белье.
Саманта еще раз внимательно осмотрела комнату. Она обратила внимание, что статуэтки на туалетном столике стоят немного иначе. Похоже, здесь вытирали пыль.
Теперь все ясно. А она-то напридумывала! Кому нужно рыться в ее вещах? Просто Барбара убралась в ее комнате.
У Саманты отлегло от сердца. Для подтверждения своей версии она прошла в ванную комнату.
Полотенца свежие, новый кусок мыла…
Раздался стук в дверь.
— Войдите.
На пороге стояла Барбара.
— Я хотела поинтересоваться, не нужно ли вам чего? Я у вас тут немного прибралась…
— Нет-нет. Спасибо. — Последние сомнения Саманты рассеялись.
7
Решив не дожидаться возвращения Кена, Саманта стала готовиться ко сну. Пока она смывала с себя косметику, у нее из головы не вылетали мысли о Джеке. Ну почему она все время думает о нем? А как же Кен? Иногда он немного странный, но всегда такой добрый и заботливый… А главное — любит ее и ее детей…
Саманте стало стыдно, что она все время думает о Джеке, но поделать с собой она ничего не могла.
Вдруг за дверью послышался глухой звук. Она открыла дверь и увидела Элизабет Моррисон. Та лежала на полу.
Сначала Саманте показалась, что женщина здорово перебрала, ведь она уже видела ее сегодня в подвыпившем состоянии. Однако когда Саманта приблизилась, Элизабет вполне трезвым, но беспомощным страдальческим голосом простонала:
— Это сердце… — И схватилась рукой за левую грудь. — Саманта… доченька… Сбегай, пожалуйста, вниз за моими каплями… Они на кухне…
— Где именно?
— В колонке у окна… Там аптечка… О-о-о… — Элизабет закатила глаза.
— Сейчас, я мигом…
Саманта бросилась к лестнице, которая вела в гостиную, однако Элизабет ее остановила:
— Нет-нет, спускайся по другой… с той стороны коридора. Барбара только что пропылесосила…
Логики в ее просьбе Саманта не уловила, но решила не спорить. Второй путь был не намного длиннее. Она побежала в другую сторону.
Саманта спустилась на две ступеньки и неожиданно полетела вниз, больно ударяясь об острые углы. Сознание покинуло ее еще до того, как она достигла основания лестницы.
Когда она очнулась, ей снова захотелось забыться — тело так ломило, что Саманта даже не могла разобрать, что у нее болит больше всего. Она попыталась пошевелиться, но сразу же отказалась от этой затеи. У нее было ощущение, будто она раскололась на мелкие кусочки, которые безжалостно колют ее своими острыми краями.
— Помогите… — еле слышно простонала Саманта. Однако ее голос был настолько слаб, что она сама его не услышала. Собравшись с силами, она решила повторить: — Помо… — На этот раз у нее не хватило сил даже для того, чтобы прошелестеть слово до конца.