— Миссис Моррисон спустится? — поинтересовалась Саманта.
— Нет, — ответил Джек. — Она говорит, что неважно себя чувствует…
— С ней действительно ничего серьезного?
— С ней все в порядке.
Завтракали они молча. Барбара уже убирала со стола, когда приехали Кен и Кейт.
— Дорогая! — Виновато улыбаясь, Кен направился к Саманте. — Извини, что так задержался.
— Ничего страшного…
Он подошел к ней и попытался обнять ее за плечи. Саманта застонала от боли.
— Что с тобой? — удивился Кен. — Ты заболела?
— Да так, пустяк, — иронично бросила Саманта. — Просто чуть не свернула себя шею, падая с лестницы, а в остальном все хорошо.
Кен, словно ища объяснений, перевел взгляд на брата. Но Джек лишь утвердительно кивнул.
— О, дорогая… — запричитал Кен. — А меня в этот страшный момент с тобой не было!
Саманта промолчала. Выяснение отношений она решила отложить до тех пор, когда они с Кеном останутся наедине.
— Как ты мог оставить меня одну?
Кен пожал плечами.
— Но кто мог знать, что с тобой приключится такое?
— Какая разница?! — Саманта завелась. — Упала я с лестницы или нет, это не имеет никакого значения. Проблема в том, что, оставив меня, ты уехал кататься с Кейт, да еще переночевал у нее дома! — Ее горящие глаза смотрели на него с вызовом. — А я это время одна… В твоем доме. Ты не имел права оставлять меня!
Кен выглядел растерянным. Саманту начал раздражать его вид. Он ведет себя, словно маленький мальчик! — вдруг подумала она.
— Я не хотел… Честное слово, не думал, что все так выйдет, — вяло промямлил Кен.
— Ты меня что, не слышишь?! Понятное дело, ты не мог знать, что я упаду…
Кен неуверенно перебил ее:
— Я имел в виду совсем другое.
— Очень интересно послушать, — съязвила Саманта.
— Ты опять ревнуешь, — улыбнулся он.
А вот это уже выше ее сил! Да, Кен неплохой парень, но раньше она не замечала в нем этой непроходимой тупости!
— О, Кен! Не неси ерунды! Ты опять за свое. — Саманта глубоко вздохнула. — Итак, что же ты имел в виду?
— Мама долго уговаривала Кейт остаться ночевать у нас. Ведь они с Джеком все равно собирались улететь отсюда в Анкоридж и провести там пару дней.
Это еще зачем? — пронеслось в голове у Саманты. Но спрашивать об этом она не стала.
— И?..
— Ну вот, а телефонная линия, как это часто бывает в здешних краях, вышла из строя, — продолжал оправдываться Кен. — А дома у нее отец, который ужасно переживал бы, если бы Кейт не вернулась. Поэтому мы решили совершить небольшую прогулку до ее дома. Но, к несчастью, ее отец еще тот говорун! Я и не заметил, как он меня заболтал. Возвращаться было уже опасно, вот и пришлось переночевать у Кейт. — В довершение своей оправдательной речи он добавил свою коронную фразу: — Так что ты зря ревнуешь! Я люблю только тебя, и ты не должна в этом сомневаться.
Саманта сидела на кровати. Кен встал перед ней на колени и заискивающе, снизу вверх, посмотрел ей в глаза.
— Ты больше не злишься? — Он потянулся к ней с поцелуем, но Саманта отвернулась.
— Нет.
— Тогда поцелуй меня, — не отставал Кен.
— Нет настроения.
— Значит, ты все еще дуешься.
Догадливый какой! — ехидно заметила про себя Саманта. Ей уже смертельно надоел этот разговор.
— Я же сказала, что все в порядке. — Она попыталась улыбнуться.
Словно решив проверить правдивость этих слов, Кен снова попытался поцеловать Саманту. На этот раз она не отстранилась.
— Вот теперь верю! — радостно сообщил он.
— А что ты говорил про поездку Джека и Кейт? — как бы между прочим поинтересовалась Саманта.
Кен был только рад переменить тему.
— Они иногда совершают вылазки в Анкоридж… Просто так, развеяться. Кейт обожает делать там покупки.
Саманта с трудом сохранила на лице безразличное выражение. Ее настроение упало до нуля.
Все время до обеда она провалялась в кровати. Кен не отходил от нее ни на шаг. Он был мил, заботлив, но его общество ее тяготило. На обед они спустились последними. В гостиной уже были Элизабет, Джек, Кен и Кейт. А еще там был Рой.
Элизабет устроила ему публичную казнь. Она кричала на него, а сорокалетний мужчина стоял перед ней с низко опущенной головой. У него был вид побитого щенка.
— Миссис Моррисон я не… я не думал…
— Да ты на это и не способен!.. — Она не давала ему вставить и слова. — Но свои обязанности ты хотя бы знаешь? Как могло оказаться, что в доме гнилые лестницы?
— Честное слово, мэм, не знаю! — Рой развел руками.