Я сомневалась, что кто-нибудь еще придет сегодня в библиотеку, что делало ее идеальным местом для учебы. В залах дворца хаотично суетились слуги и охранники высокопоставленных лиц, приезжающих из других племен.
Линуса чуть не затоптала горничная, несшая стопки шелковых простыней, и я успела потянуть его в сторону в самый последний момент. Предстоящее торжество превратило обычно спокойный дворец в сумасшедший дом.
Библиотека по-прежнему была оплотом одиночества. Даже когда все не отвлекались на сотню гостей, она не являлась популярным местом, где проводят время. В комнате было несколько кресел и диванов, а также пара столов, но я практически никогда не видела, чтобы кто-то их использовал.
- Нам разрешено здесь находиться, правда? - спросил Линус, когда я присела на корточки перед камином и подбросила еще полено.
- Библиотека открыта для общественности, - ответила я и выпрямилась. - Но, как Берлингу, тебе разрешено свободно передвигаться по дворцу. Король и твой отец - двоюродные братья и лучшие друзья. Для тебя двери всегда открыты.
- Круто, - Линус поежился и потер плечи через толстый свитер. - Так что, зима здесь круглый год?
- Нет, скоро потеплеет. Начнется настоящее лето с цветами и птицами.
- Хорошо. Я не знаю, смогу ли справиться, если все время будет холодно.
Я подошла к столику, за который он сел:
- Это действительно сильно тебя беспокоит?
- Что ты имеешь в виду?
- Большинство из Канинов предпочитают холод. Как и большинство троллей на самом деле.
- Так делают все племена, которые живут здесь?
- Не все,- я подошла к полке, чтобы начать сбор книг для него. - Многие живут в Северной Америке или Европе, но нам нравится держать дистанцию между племенами. Это лучший вариант.
- Вы, ребята, не ладите? - спросил Линус, когда я взяла пару старых учебников с полки.
- Я бы так не сказала, но мы охраняем свою территорию. И большинство троллей, как известно, сварливые, особенно Виттра и Омте.
- Что на счет Канинов?
- Мы вообще-то более мирные, чем большинство других племен.
Взяв около десятка книг, которые, казалось, весят около полтонны, я отнесла их обратно к столу и выложила перед Линусом.
Тревога мелькнула в его карих глазах, когда он посмотрел на меня:
- Мне действительно нужно все это читать?
- Чем больше ты знаешь о своем наследии, тем лучше, - сказала я и села в кресло напротив.
- Здорово, - он взял первую книгу из стопки и рассеянно листал ее. - Мне нравится холод.
- Почему?
- Зима в Чикаго никогда не нравилась моим сестрам. Эм, приемным сестрам, - поправил он себя. - Но холод не для меня.
- Мы выдерживаем его гораздо лучше.
Линус отодвинул книги в сторону, чтобы было удобнее смотреть на меня:
- Почему?
- Я не знаю точно, - я пожала плечами. - Мы все пришли из Скандинавии, так что наверное как-то связано с этим. Мы генетически устроены для жизни в более холодном климате.
- Ты пришла из Скандинавии? - Линус наклонился вперед и положил руки на стол.
- Ну, не я лично. Я родилась здесь. Но наши предки, - я перебирала книги, которые принесла, пока не нашла тоненькую книжку в потертом переплете из коричневой бумаги и протянула ему. - Это немного поможет разобраться.
- Это? - он пролистал первые несколько страниц с иллюстрациями различных животных, живущих в лесу, и сморщил нос. - Это история о кроликах и львах. Похоже на сказку.
- Это упрощенная версия того, откуда мы произошли. - Сказала я.
Когда он поднял глаза, они были полны недоумения:
- Я не понимаю.
- Все тролли были одним племенем, - я постучала пальцем по картинке с изображением кролика, сидящего с пумой и лисой, которая обнималась с птицей. - Мы все жили вместе в относительном мире в Скандинавии. Мы ссорились и нападали исподтишка, но не объявляли друг другу войну. Затем случился Крестовый поход .
Он перевернул страницу, как будто ожидая увидеть изображение священника с мечом, но там были только больше картинок с животными, поэтому он снова посмотрел на меня:
- Вроде того, как у католической церкви в Средние века?
- Точно. Ты, наверное, заметил, что тролли обладают различными способностями, вроде того, как ты можешь изменить кожу.
- Да?
- Это не единственное, что мы можем сделать, - объяснила я. - У Трилле есть психокинез, поэтому они могут перемещать объекты с помощью мысли и видеть будущее. Скояре - амфибии и рождаются с жабрами. Виттра являются сверхъестественно сильным, и они могут породить хобгоблинов. Омте ... ну, у омте нет ничего, кроме убеждения. Это у всех троллей есть.