Ася молча кивнула головой.
Винокуров проводил девушку до двери.
Утром Родионов нетерпеливо ждал Асю.
- Ну как, была?
- Отнесла.
- Сдала дежурному?
- Нет, попросила провести к начальнику. Меня принял капитан. Фамилию не назвал. Письмо прочитал при мне и сказал, чтобы ты не беспокоился.
- Спасибо, Асенька,-больной благодарно пожал сестре руку.- Ты даже не представляешь, какое большое дело сделала для меня. Спасибо!
- Ничего я такого не сделала. И вообще, тебе надо поменьше разговаривать. Хочешь, я почитаю?
- А что у тебя есть?
- «Северная повесть» Паустовского.
- Давай,- Родионов вытянулся на постели и счастливо улыбнулся, приготовясь слушать.
…С каждым днем Родионов все больше и больше набирался сил. После того, как Ася отнесла письмо в управление госбезопасности, он успокоился. Огорчала только постоянная задумчивость Аси. Она стала еще дороже, но разговора об этом. он не заводил.
Не раз он просил старшего врача выписать его, говорил о работе, врал что-то о срочном задании, но ответ следовал неизменный:
- Скоро выпишу.
И врач уходил, помня указание Винокурoва без его, капитана, разрешения не выпускать больного.
Однажды, в субботу, старший врач отсутствовал. Его заменял несколько самоуверенный молодой человек, ничего не знавший о распоряжении Винокурова.
- Доктор!-обратился к нему Родионов во время обхода.- Я же абсолютно здоров. Почему меня здесь держат?
- Здоров, говорите? Это мы сейчас посмотрим. Сестра, принесите историю болезни.
Врач долго изучал разбухшую за полтора месяца тетрадку с пачкой подклеенных листков. Потом выслушивал его легкие и сердце, заставлял сгибать и разгибать левую руку, сжимать и разжимать пальцы. Наконец, он пригласил невропатолога. Родионов терпеливо выполнял все требования врача.
- Ну, что ж, я считаю, что вы действительно здоровы,-сделал заключение врач.- Вас можно поздравить. Случай был тяжелый, но вы оказались молодцом. Недельку погуляете и за работу. Считаю, что вас можно было выписать значительнo раньше.
Торопливо переодеваясь в принесенную Асей одежду, Родионов сразу даже не заметил, как аккуратно заштопана и выглажена простреленная Сорокиным куртка, как накрахмалено и. отглажено до снежной белизны отстиранное белье.
Ася проводила его до выхода.
- До свидания, Ася. Спасибо тебе за все,- Родионов задержал руку девушки в своей. Хотелось сказать так много, но всегда разговорчивый, он никак не мог найти нужных слов.До свидания,- повторил он.
- До свидания,- и девушка, опустив голову, быстро пошла обратно. Вот сейчас она скроется за поворотом коридора, и он ее больше не увидит.
- Ася! - почти в отчаянии позвал Родионов.
Девушка обернулась.
- Я позвоню тебе завтра. Можно?
Ясной улыбкой просияло личико Аси. Она утвердительно кивнула и быстро скрылась за поворотом.
Родионов несколько мгновений слушал, как постукивали, удаляясь, каблучки Асиных туфель, потом, свободно вздохнув, широко распахнул дверь на улицу.
Переодетый лейтенант Мамедов, не привлекая внимания прохожих, следил за каждым шагом Краузе. Ничего особенного в поведении Краузе не было. С работы он направился прямо домой.
Вскоре к нему зашел инженер из проектного отдела. Через пять минут они вместе появились на улице и торопливо зашагали по панели. Остановились у подъезда только что отстроенного дома. Здесь человек пять-шесть сгружали с автомашин мебель, чемоданы и прочие домашние вещи. Оказалось, что инженер, заходивший за Сорокиным, переселялся из Приморска на Ледяной остров и попросил его помочь. Кроме Сорокина, пришли еще несколько товарищей новосела. С шутками, весело покрикивая, они быстро вносили вещи в подъезд. Потом все скрылись в доме, а хозяин побежал в магазин. Вскоре он возвратился с полной корзиной покупок.
«Новоселье, видно, справляют,»- улыбнулся Мамедов и поднялся по лестнице недостроенного дома на противоположной стороне улицы. Здесь, с площадки третьего этажа, ему не только было видно, что делается в квартире новосела, но и слышно через открытое окно почти каждое слово. Да люди и не старались вести себя тихо в этот вечер. Они веселились. Музыка, смех, пение неслись через узкую улицу.
В разгар торжества появился еще один гость. Хозяин дружески стал упрекать товарища за опоздание. Тот оправдывался, говорил, что очень торопился, но его задержали и сейчас он даже прилетел на самолете. Заметив Сорокина, он направился к нему: