Я не отвечу.
Мне нужно было время, чтобы разобраться во всем. Быть дома оказалось сложнее, чем я думала. Но не по тем причинам, которые я ожидала.
Я думала, что мне будет грустно, слишком искалечена горем, чтобы вернуться сюда. Но это было совсем не так. Мое прошлое и настоящее пересеклись, когда я привела Джоша со мной домой.
И, возможно, мы все-таки были несовместимы.
***
— Привет, это я, — сказал я. — Я пыталась дозвониться тебе раньше, но никто не отвечал. Я надеюсь, ты устраиваешься поудобнее. Может быть, тебя нет дома или что-то в этом роде, или, может быть, у тебя плохая связь. Просто… позвони мне, когда получишь это.
Повесив трубку, я сунула свой мобильный телефон в карман и уставилась на озеро. Темно-розовый закат, отражающийся от воды, был прекрасен в это время года.
Это была одна из вещей, по которым я больше всего скучала, живя в Бостоне.
Мое сердце сжалось.
— Боже, я скучаю по тебе, — пробормотала я ветру.
— Скучаешь по кому?
Низкий голос напугал меня, и я подняла глаза, чтобы увидеть Эйдена Дамфриса, пристально смотрящего на меня сверху вниз.
— Э-э, никто.
— Твой брат, верно? Далтон Бенсон? Один из лучших правых нападающих, которых когда-либо видела NCAA. Можно? — Он указал на песок рядом со мной и, прежде чем я успела ответить, спрыгнул вниз.
— Конечно, устраивайся поудобнее, — пробормотал я.
— Не возражаешь, если я это сделаю, — ухмыльнулся он.
Эйден Дамфрис ухмыльнулся мне, а я сидела и таращилась на него. Из-за того, что он был настолько не в ладах с парнем, которого я встретила ранее, я чувствовала себя так, словно попала в центр Сумеречной зоны.
— Где Карсон? — Спросила я.
Он слегка пожал плечами, глядя на озеро. — Звонил его старик, ему нужна была помощь в чем-то. Оставил меня дома, и я побрел сюда.
— Карсон говорил с тобой… насчет Далтона?
— Черт возьми, нет. Карсон почти ни с кем из нас не говорит о Далтоне. Но мы все знаем эту историю. Мы все знаем, что именно поэтому он не стал профессионалом.
— Ох. — У меня сдавило грудь.
В то время Карсон сказал, что не попал на драфт из-за травмы, но я всегда знала, что это из-за смерти Далтона.
— Итак, вы двое… вместе?
— Что? — Мои глаза чуть не вылезли из орбит. — Боже, нет, Карсон мне как брат. Почему ты так говоришь?
— Уловил некоторые флюиды ранее между вами двумя.
— Мы близки. — По крайней мере, раньше мы такими были. — Но мы не вместе.
— Круто, — сказал он, скользнув своим холодным взглядом по моему. Воздух вокруг нас потрескивал, странное ощущение скручивалось у меня в животе. Его рука потянулась ко мне, играя с кончиками моих волос.
— Что ты делаешь…
Эйден наклонился и поцеловал меня, его тело навалилось на мое, вдавливая мою спину в песок. Я была так потрясена, так чертовски сбита с толку, что на секунду растворилась в поцелуе. В том, как ощущался его рот, как его горячее дыхание смешивалось с моим, когда он проводил языком по складке моих губ. У меня вырвался тихий вздох, и он воспринял это как разрешение погрузить свой язык мне в рот.
Реальность обрушилась на меня, и я ударила его ладонями в грудь, толкая изо всех сил. — Что, черт возьми, ты делаешь?
— Какого хрена? — Его глаза сузились, между нами возникла стена.
— Ты поцеловал меня.
— И ты оттолкнула меня.
— Я не говорила, что ты можешь меня поцеловать.
— Ты сказала, что вы с Карсоном не были…
— Это не так. Но у меня есть парень.
Он скатился с меня и плюхнулся на песок, проводя рукой по лицу.
Приложив палец к губам, я прерывисто вздохнула. — Ты всегда целуешься со случайными девушками?
— Я не уверен, что ты хочешь знать ответ на этот вопрос.
— Ой.
Меня охватило неприятное чувство, что было действительно чертовски странно. Эйден только что поцеловал меня — без разрешения. Гнев был более подходящей реакцией, и, возможно, небольшая часть меня была зла. Но было что-то еще, что-то, чего я не хотела признавать, потому что у меня был парень.
Джош.
О Боже, Джош.
Чувство вины поднялось во мне подобно приливной волне. — Ты поцеловал меня, — снова выпалила я.
— Ты собираешься продолжать это говорить? Потому что это немного раздражает.
— Ты раздражаешь.
— Ты злишься. — Он взглянул на меня снизу-вверх.
— Ты поцеловал меня, и у меня есть парень.
— Это был всего лишь короткий поцелуй, веснушка. Не скручивай свои трусики.
— Не говори о моих трусиках и не называй меня веснушкой. — Я покраснела от раздражения. Веснушка. Пффф. Это заставило меня говорить, как ребенка. — Ты не можешь просто так ходить и целовать людей без их разрешения.
— Обычно они не возражают.
— О Боже мой, — выдохнула я. — Тебе нужно уйти.
— Уйти? Но я только что приехал.
— А теперь тебе нужно уйти.
— Карсон не говорил, что ты такая странная.
— Я? — Я взвизгнула. — Я не из тех, кто ходит целоваться с людьми без их разрешения.
Он застонал, закрыв лицо рукой.
— Эйден, я серьезно. Тебе нужно уйти.
— Извини, я тебя не слышу.
Слезы разочарования выступили в уголках моих глаз. Что, черт возьми, происходит? Я перешла от валяния на пляже к поцелуям с Эйденом Дамфрисом, дерзким хоккеистом «Лейкерс».
— Отлично. Если ты не уйдешь, это сделаю я.
— Очень драматично, слишком. Это был всего лишь один маленький поцелуй. Расслабься, веснушка, я уже забыл об этом.
Его слова ударили меня в живот — сначала отказ Джоша, а теперь эти слова от Эйдена. Возвращение в Дюпон-Бич до сих пор сильно сказывалось на моей самооценке.
— Ух ты, — выплюнула я, поднимаясь на ноги. — Ты знаешь, я твердо верю в то, что нельзя верить всему, что ты читаешь о ком-то в прессе. О том, чтобы дать кому-то преимущество в сомнениях. Но я думаю, что на этот раз они были чертовски точны.
Он убрал руку и свирепо посмотрел на меня. — Ты ни хрена обо мне не знаешь.
— Хорошо, что-то подсказывает мне, что я этого не хочу. — Я развернулась на пятках и понеслась прочь по пляжу.
Как он смеет?
Как он посмел спуститься сюда и проникнуть в мое святилище, а потом поцеловать меня и вести себя так, будто ничего не произошло?
Прежде чем я смогла остановить себя, я оглянулась и обнаружила, что он не двигался. Он все еще лежал там, уставившись в небо. Мне нужно было рассказать Джошу и Карсону. Это было неправильно. Он не мог просто так ходить и целовать людей.
Дрожь пробежала по мне. Мне хотелось верить, что это было отвращение, что я была настолько возмущена случившимся, что мое тело отреагировало физически.
Но это была ложь.